¿Qué es el procesamiento de arriba hacia abajo? Definición y ejemplos

El procesamiento de arriba hacia abajo ocurre cuando nuestro conocimiento general guía nuestras percepciones específicas. Cuando utilizamos el procesamiento de arriba hacia abajo, nuestra capacidad de comprender la información está influenciada por el contexto en el que aparece.

Conclusiones clave: procesamiento de arriba hacia abajo

• El procesamiento de arriba hacia abajo es el proceso de usar el contexto o el conocimiento general para comprender lo que percibimos.
• Richard Gregory introdujo el concepto de procesamiento de arriba hacia abajo en 1970.
• Utilizamos el procesamiento de arriba hacia abajo para comprender rápidamente la información sensorial que recibimos cuando interactuamos con diferentes entornos..

El concepto de procesamiento de arriba hacia abajo

En 1970, el psicólogo Richard Gregory introdujo el concepto de procesamiento de arriba hacia abajo. Afirmó que la percepción es constructiva. Cuando percibimos algo, debemos confiar en el contexto y nuestro conocimiento de alto nivel para interpretar correctamente la percepción..

Según Gregory, la percepción es un proceso de prueba de hipótesis. Sugirió que aproximadamente el 90% de la información visual se pierde entre el momento en que llega al ojo y llega al cerebro. Entonces, cuando vemos algo nuevo, no podemos confiar solo en nuestros sentidos para entenderlo. Utilizamos nuestro conocimiento existente y lo que recordamos sobre experiencias pasadas para formular hipótesis sobre el significado de nueva información visual. Si nuestra hipótesis es correcta, entendemos nuestras percepciones al construirlas activamente con una combinación de lo que asimilamos a través de nuestros sentidos y lo que ya sabemos sobre el mundo. Sin embargo, si nuestra hipótesis es incorrecta, puede conducir a errores de percepción.

Por qué utilizamos el procesamiento de arriba hacia abajo

El procesamiento de arriba hacia abajo juega un papel importante en nuestras interacciones con nuestro entorno. Nuestros cinco sentidos están constantemente asimilando información. En cualquier momento, estamos experimentando diferentes imágenes, sonidos, sabores, olores y formas en que las cosas se sienten cuando los tocamos. Si prestáramos atención a cada uno de nuestros sentidos todo el tiempo, nunca haríamos nada más. El procesamiento de arriba hacia abajo nos permite agilizar el proceso confiando en el contexto y nuestro conocimiento preexistente para comprender lo que percibimos. Si nuestros cerebros no emplearan el procesamiento de arriba hacia abajo, nuestros sentidos nos abrumarían.

Uso del procesamiento de arriba hacia abajo

El procesamiento de arriba hacia abajo nos ayuda a comprender lo que nuestros sentidos perciben en nuestra vida diaria. Un área en la que se ha demostrado esto es la lectura y la identificación de letras. Los experimentos han demostrado que cuando se presentan brevemente con una sola letra o una palabra que contiene esa letra y luego se les pide que identifiquen qué letra o palabra habían visto, los participantes podían identificar la palabra con mayor precisión que la letra. A pesar de que la palabra tenía más estímulos visuales que la letra, el contexto de la palabra ayudó al individuo a comprender con mayor precisión lo que vio. Llamada la palabra efecto de superioridad, esta es una herramienta útil en la vida cotidiana.

Por ejemplo, suponga que recibe una carta importante pero que unas gotas de agua han manchado parte del texto. Algunas letras en diferentes palabras ahora son solo manchas. Sin embargo, aún puede leer la carta en su totalidad utilizando el procesamiento de arriba hacia abajo. Utiliza el contexto de las palabras y oraciones en las que aparecen las manchas y su conocimiento de la lectura para comprender el significado del mensaje de la carta..

 

Si echas un vistazo a la imagen de arriba, verás una palabra con una letra derribada, pero aún puedes reconocer rápidamente la palabra como AMOR. No tenemos que examinar detenidamente la forma de la carta derribada para hacer esto. El contexto de las tres letras adicionales que deletrean la palabra es todo lo que necesitamos para entender lo que estamos leyendo..

Positivo y negativo del procesamiento de arriba hacia abajo

El procesamiento de arriba hacia abajo cumple una función positiva al simplificar la forma en que comprendemos nuestras percepciones sensoriales. Nuestros entornos son lugares ocupados y siempre estamos percibiendo múltiples cosas. El procesamiento de arriba hacia abajo nos permite acortar el camino cognitivo entre nuestras percepciones y su significado.

Parte de la razón de esto es que el procesamiento de arriba hacia abajo nos ayuda a reconocer patrones. Los patrones son útiles porque nos ayudan a comprender y saber cómo interactuar con el mundo. Por ejemplo, cuando nos encontramos con un nuevo tipo de dispositivo móvil, utilizamos nuestras experiencias pasadas con otros dispositivos móviles para descubrir rápidamente qué íconos tocar para abrir las aplicaciones con las que queremos interactuar. Los dispositivos móviles generalmente siguen patrones de interacción similares y nuestro conocimiento previo de esos patrones nos permite aplicarlos al nuevo dispositivo.

Por otro lado, los patrones también pueden evitar que percibamos cosas de maneras únicas. Por lo tanto, podemos entender el patrón de cómo usar un teléfono móvil, pero si el fabricante presenta un nuevo teléfono que emplea patrones de interacción completamente únicos, es posible que no podamos descubrir cómo usarlo. Ahí es donde el procesamiento de arriba hacia abajo puede tener resultados negativos.

Nuestro conocimiento es limitado y sesgado de ciertas maneras. Cuando aplicamos nuestro conocimiento a nuestras percepciones, de manera similar limita y sesga nuestras percepciones. Entonces, por ejemplo, si siempre hemos usado un iPhone, pero se nos presenta un nuevo tipo de teléfono, nuestra percepción puede ser que la experiencia del usuario del teléfono es inferior, incluso si funciona exactamente como el iPhone. 

Fuentes

• Anderson, John R. La psicología cognitiva y sus implicaciones. 7ma ed., Worth Publishers, 2010.
• Cherry, Kendra. "Procesamiento de arriba hacia abajo y percepción". Mente muy bien, 29 de diciembre de 2018. https://www.verywellmind.com/what-is-top-down-processing-2795975
• McLeod, Saul. "Teoría de la percepción visual". Simplemente psicología, 2018. https://www.simplypsychology.org/perception-theories.html