¿Qué es el condicionamiento operante? Definición y ejemplos

El condicionamiento operante ocurre cuando se hace una asociación entre un comportamiento particular y una consecuencia de ese comportamiento. Esta asociación se basa en el uso de refuerzo y / o castigo para alentar o desalentar el comportamiento. El condicionamiento operante fue definido y estudiado por primera vez por el psicólogo conductual B.F. Skinner, quien realizó varios experimentos de condicionamiento operante bien conocidos con sujetos animales..

Conclusiones clave: condicionamiento operativo

• El condicionamiento operativo es el proceso de aprendizaje mediante refuerzo y castigo..
• En el condicionamiento operante, los comportamientos se fortalecen o debilitan en función de las consecuencias de ese comportamiento..
• El condicionamiento operante fue definido y estudiado por el psicólogo conductual B.F. Skinner.

Orígenes

B.F. Skinner era un conductista, lo que significa que creía que la psicología debería limitarse al estudio de los comportamientos observables. Mientras que otros conductistas, como John B. Watson, se centraron en el condicionamiento clásico, Skinner estaba más interesado en el aprendizaje que sucedió a través del condicionamiento operante.

Observó que en el condicionamiento clásico las respuestas tienden a desencadenarse por reflejos innatos que ocurren automáticamente. Él llamó a este tipo de comportamiento demandado. Distinguió el comportamiento del encuestado del comportamiento operante. Comportamiento operativo fue el término que Skinner usó para describir un comportamiento reforzado por las consecuencias que le siguen. Esas consecuencias juegan un papel importante en si un comportamiento se vuelve a realizar o no..

Las ideas de Skinner se basaron en la ley de efecto de Edward Thorndike, que establece que el comportamiento que provoca consecuencias positivas probablemente se repetirá, mientras que el comportamiento que provoca consecuencias negativas probablemente no se repetirá. Skinner introdujo el concepto de refuerzo en las ideas de Thorndike, especificando que el comportamiento reforzado probablemente se repetirá (o fortalecerá).

Para estudiar el condicionamiento operante, Skinner realizó experimentos utilizando una "Caja Skinner", una pequeña caja que tenía una palanca en un extremo que proporcionaría comida o agua cuando se presiona. Se colocó un animal, como una paloma o una rata, en la caja donde podía moverse libremente. Finalmente, el animal presionaría la palanca y sería recompensado. Skinner descubrió que este proceso hacía que el animal apretara la palanca con más frecuencia. Skinner mediría el aprendizaje mediante el seguimiento de la tasa de respuestas del animal cuando esas respuestas se reforzaran.

Refuerzo y Castigo

A través de sus experimentos, Skinner identificó los diferentes tipos de refuerzo y castigo que fomentan o desalientan el comportamiento..

Reforzamiento

El refuerzo que sigue de cerca un comportamiento alentará y fortalecerá ese comportamiento. Hay dos tipos de refuerzo:

• Refuerzo positivo ocurre cuando un comportamiento produce un resultado favorable, p. un perro que recibe un regalo después de obedecer una orden, o un estudiante que recibe un cumplido del maestro después de comportarse bien en clase. Estas técnicas aumentan la probabilidad de que el individuo repita el comportamiento deseado para recibir nuevamente la recompensa..
• Reforzamiento negativo ocurre cuando un comportamiento resulta en la eliminación de una experiencia desfavorable, p. un experimentador que deja de dar descargas eléctricas a un mono cuando el mono presiona cierta palanca. En este caso, el comportamiento de presionar la palanca se refuerza porque el mono querrá eliminar nuevamente las descargas eléctricas desfavorables.

Además, Skinner identificó dos tipos diferentes de reforzadores.

• Reforzadores primarios naturalmente, refuerzan el comportamiento porque son innatamente deseables, p. comida.
• Reforzadores acondicionados reforzar el comportamiento no porque sean deseados por naturaleza, sino porque nosotros aprender asociarlos con reforzadores primarios. Por ejemplo, el papel moneda no es deseable de forma innata, pero se puede utilizar para adquirir bienes deseables de forma innata, como alimentos y refugio..

Castigo

El castigo es lo opuesto al refuerzo. Cuando el castigo sigue a un comportamiento, lo desalienta y debilita. Hay dos tipos de castigo..

• Castigo positivo (o castigo por aplicación) ocurre cuando un comportamiento es seguido por un resultado desfavorable, p. un padre azota a un niño después de que el niño usa una palabra de maldición.
• Castigo negativo (o castigo por remoción) ocurre cuando un comportamiento conduce a la eliminación de algo favorable, p. un padre que niega a un niño su asignación semanal porque el niño se ha portado mal.

Aunque el castigo todavía se usa ampliamente, Skinner y muchos otros investigadores descubrieron que el castigo no siempre es efectivo. El castigo puede suprimir un comportamiento por un tiempo, pero el comportamiento no deseado tiende a reaparecer a la larga. El castigo también puede tener efectos secundarios no deseados. Por ejemplo, un niño que es castigado por un maestro puede volverse inseguro y temeroso porque no sabe exactamente qué hacer para evitar futuros castigos..