¿Qué es el latón? Composición y propiedades

El latón es una aleación hecha principalmente de cobre y zinc. Las proporciones de cobre y zinc varían para producir muchos tipos diferentes de latón. El latón moderno básico es 67% de cobre y 33% de zinc. Sin embargo, la cantidad de cobre puede variar del 55% al ​​95% en peso, y la cantidad de zinc varía del 5% al ​​40%..

El plomo se agrega comúnmente al latón en una concentración de alrededor del 2%. La adición de plomo mejora la maquinabilidad del latón. Sin embargo, a menudo ocurre una importante lixiviación de plomo, incluso en latón que contiene una concentración general de plomo relativamente baja..

Los usos del latón incluyen instrumentos musicales, carcasas de cartuchos de armas de fuego, radiadores, molduras arquitectónicas, tuberías y tubos, tornillos y artículos decorativos..

Propiedades de latón

• El latón a menudo tiene un aspecto dorado brillante, sin embargo, también puede ser dorado rojizo o blanco plateado. Un mayor porcentaje de cobre produce un tono rosado, mientras que más zinc hace que la aleación parezca plateada.
• El latón tiene mayor maleabilidad que el bronce o el zinc..
• El latón tiene propiedades acústicas deseables apropiadas para su uso en instrumentos musicales..
• El metal exhibe baja fricción..
• El latón es un metal blando que se puede usar en casos en los que es necesaria una baja probabilidad de chispas..
• La aleación tiene un punto de fusión relativamente bajo..
• Es un buen conductor de calor.
• El latón resiste la corrosión, incluida la corrosión galvánica del agua salada..
• El latón es fácil de fundir.
• El latón no es ferromagnético. Entre otras cosas, esto facilita la separación de otros metales para reciclar.

Latón vs bronce

El latón y el bronce pueden parecer similares, pero son dos aleaciones distintas. Aquí hay una comparación entre ellos:

	Latón	Bronce
Composición	Aleación de cobre y zinc. Comúnmente contiene plomo. Puede incluir hierro, manganeso, aluminio, silicio u otros elementos..	Aleación de cobre, generalmente con estaño, pero a veces otros elementos, como manganeso, fósforo, silicio y aluminio..
Color	Amarillo dorado, dorado rojizo o plateado.	Generalmente marrón rojizo y no tan brillante como el latón.
Propiedades	Más maleable que el cobre o el zinc. No tan duro como el acero. Resistente a la corrosión. La exposición al amoníaco puede producir agrietamiento por estrés. Bajo punto de fusión.	Mejor conductor de calor y electricidad que muchos aceros. Resistente a la corrosión. Frágil, duro, resiste la fatiga. Por lo general, un punto de fusión ligeramente mayor que el latón.
Usos	Instrumentos musicales, fontanería, decoración, aplicaciones de baja fricción (por ejemplo, válvulas, cerraduras), herramientas y accesorios utilizados alrededor de explosivos..	Escultura de bronce, campanas y platillos, espejos y reflectores, accesorios para barcos, piezas sumergidas, resortes, conectores eléctricos..
Historia	El latón data de alrededor de 500 a.E.C..	El bronce es una aleación más antigua, que data de aproximadamente 3500 a.E.C..

Identificación de la composición de latón por nombre

Los nombres comunes para las aleaciones de latón pueden ser engañosos, por lo que el Sistema de numeración unificado para metales y aleaciones es la mejor manera de conocer la composición del metal y predecir sus aplicaciones. La letra C indica que el latón es una aleación de cobre. La letra es seguida por cinco dígitos. Los latón forjado, que son adecuados para la formación mecánica, comienzan con 1 a 7. Los latón fundido, que pueden formarse a partir de metal fundido moldeado, se indican con un 8 o 9.