¿Qué es el bórax y cómo se usa?
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El bórax es un mineral natural con una fórmula química Na2si4 4O7 7 • 10H2O. Borax también se conoce como borato de sodio, tetraborato de sodio o tetraborato de disodio. Es uno de los compuestos de boro más importantes. El nombre de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) para el bórax es decaborato de tetraborato de sodio.
Sabías?
El uso común del término "bórax" se refiere a un grupo de compuestos relacionados, que se distinguen por su contenido de agua:
- Bórax anhidro o tetraborato de sodio (Na2B4O7)
- Bórax pentahidratado (Na2B4O7 · 5H2O)
- Bórax decahidratado (Na2B4O7 · 10H2O)
Bórax versus ácido bórico
El bórax y el ácido bórico son dos compuestos de boro relacionados. El mineral natural, extraído del suelo o recogido de depósitos evaporados, se llama bórax. Cuando se procesa el bórax, el químico purificado que resulta es el ácido bórico (H3BO3) El bórax es una sal de ácido bórico. Si bien hay algunas diferencias entre los compuestos, cualquiera de las versiones de la sustancia química funcionará para el control de plagas o limo.
Dónde conseguir bórax
El bórax se encuentra en el reforzador de ropa, los jabones de manos y en algunos tipos de pasta de dientes. También puede encontrarlo en uno de estos productos:
- 20 Mule Team Borax (bórax puro)
- Jabón de manos en polvo
- Fórmulas de blanqueamiento dental (verifique las etiquetas para bórax o tetraborato de sodio)
Usos de bórax
El bórax tiene muchos usos por sí solo, además es un ingrediente en otros productos. Estos son algunos usos del polvo de bórax y bórax puro en agua:
- Asesino de insectos, particularmente en productos para matar cucarachas y como preventivo de polillas (solución de diez por ciento en lana)
- Fungicida
- Herbicida
- Desecante
- Potenciador de lavandería
- Limpiador doméstico
- Agente suavizante de agua
- Aditivo alimentario como conservante (prohibido en algunos países)
El bórax es un ingrediente en varios otros productos, que incluyen:
- Soluciones tampón
- Retardantes de llama
- Productos para blanquear los dientes
- Vidrio, cerámica y cerámica.
- Esmaltes de esmalte
- Un precursor del ácido bórico.
- Proyectos de ciencias como fuego de color verde, limo y cristales de bórax
- Prueba de perla de bórax de química analítica
- Fundente para soldar hierro y acero
Qué tan seguro es el bórax?
El bórax en la forma habitual de tetrahidrato de tetraborato de sodio no es extremadamente tóxico, lo que significa que sería necesario inhalar o ingerir una gran cantidad para producir efectos sobre la salud. En cuanto a los pesticidas, es uno de los químicos más seguros disponibles. Una evaluación de la sustancia química realizada en 2006 por la EPA de EE. UU. No encontró signos de toxicidad por exposición ni evidencia de citotoxicidad en humanos. A diferencia de muchas sales, la exposición de la piel al bórax no produce irritación de la piel..
Sin embargo, esto no hace que el bórax sea categóricamente seguro. El problema más común con la exposición es que inhalar el polvo puede causar irritación respiratoria, particularmente en niños. La ingestión de grandes cantidades de bórax puede causar náuseas, vómitos y diarrea. La Unión Europea (UE), Canadá e Indonesia consideran que la exposición al bórax y al ácido bórico es un riesgo potencial para la salud, principalmente porque las personas están expuestas a él de muchas fuentes en su dieta y del medio ambiente. La preocupación es que la sobreexposición a un químico generalmente considerado seguro podría aumentar el riesgo de cáncer y dañar la fertilidad. Si bien los hallazgos son algo contradictorios, es recomendable que los niños y las mujeres embarazadas limiten su exposición al bórax si es posible.
