Plesiadapis Hábitat, Comportamiento y Dieta

Nombre:

Plesiadapis (griego para "casi Adapis"); pronunciado PLESS-ee-ah-DAP-iss

Habitat:

Bosques de América del Norte y Eurasia

Período histórico:

Paleoceno tardío (hace 60-55 millones de años)

Tamaño y peso:

Aproximadamente dos pies de largo y 5 libras

Dieta:

Frutas y semillas

Características distintivas:

Cuerpo tipo lémur; cabeza de roedor; roer los dientes

Sobre Plesiadapis

Uno de los primeros primates prehistóricos descubiertos hasta el momento, Plesiadapis vivió durante la época del Paleoceno, apenas cinco millones de años después de que los dinosaurios se extinguieron, lo que explica mucho su pequeño tamaño (los mamíferos del Paleoceno aún no habían alcanzado los grandes tamaños típicos de la megafauna de mamíferos de la era Cenozoica posterior). Los Plesiadapis con aspecto de lémur no se parecían en nada a un humano moderno, ni siquiera a los monos posteriores de los que evolucionaron los humanos; más bien, este pequeño mamífero era notable por la forma y disposición de sus dientes, que ya eran semi-adecuados para una dieta omnívora. Durante decenas de millones de años, la evolución enviaría a los descendientes de Plesiadapis desde los árboles hacia las llanuras abiertas, donde comerían de manera oportunista cualquier cosa que se arrastrara, saltara o se deslizara en su camino, al mismo tiempo que desarrollara cerebros cada vez más grandes..

Les tomó un tiempo sorprendentemente largo a los paleontólogos dar sentido a Plesiadapis. Este mamífero fue descubierto en Francia en 1877, solo 15 años después de que Charles Darwin publicara su tratado sobre la evolución., En el origen de las especies, y en un momento en que la idea de que los humanos evolucionaran de monos y simios era extremadamente controvertida. Su nombre, griego para "casi Adapis", hace referencia a otro primate fósil descubierto unos 50 años antes. Ahora podemos inferir de la evidencia fósil que los antepasados ​​de Plesiadapis vivieron en América del Norte, posiblemente coexistiendo con dinosaurios, y luego gradualmente cruzaron hacia Europa occidental a través de Groenlandia..