Horny Toad Lizard Hechos

El sapo córneo es en realidad un lagarto (un reptil) y no un sapo (un anfibio). El nombre del género Frinoma significa "cuerpo de sapo" y se refiere al cuerpo aplanado y redondo del animal. Hay 22 especies de lagarto cornudo y varias subespecies..

Datos rápidos: lagarto sapo córneo

• Nombre científico: Frinoma
• Nombres comunes: Sapo córneo, lagarto cornudo, lagarto de cuernos cortos, horntoad
• Grupo Básico de Animales: Reptil
• Talla: 2.5-8.0 pulgadas
• Esperanza de vida: 5-8 años
• Dieta: Carnívoro
• Habitat: Desiertos y partes semiáridas de América del Norte
• Población: Disminuyendo a estable
• Estado de conservación: Preocupación menor a casi amenazada

Descripción

El sapo córneo tiene un cuerpo achaparrado y aplanado y una nariz roma como un sapo, pero su ciclo de vida y fisiología son los de un lagarto. Cada especie se distingue por el número, el tamaño y la disposición de la corona de cuernos en su cabeza. El lagarto tiene espinas en su espalda y cola que son escamas de reptiles modificadas, mientras que los cuernos en su cabeza son verdaderos cuernos óseos. Los sapos córneos vienen en tonos de rojo, marrón, amarillo y gris y pueden cambiar su color hasta cierto punto para camuflarse contra su entorno. La mayoría de los sapos calientes tienen menos de 5 pulgadas de largo, pero algunas especies alcanzan las 8 pulgadas de largo.

Hábitat y Distribución

Los sapos cachondos viven en regiones áridas a semiáridas de América del Norte, desde el suroeste de Canadá hasta México. En los Estados Unidos, ocurren desde Arkansas al oeste hasta California. Viven en desiertos, montañas, bosques y pastizales..

Dieta

Los lagartos son insectívoros que se alimentan principalmente de hormigas. También comen otros insectos que viven en el suelo y se mueven lentamente (siembran insectos, orugas, escarabajos, saltamontes) y arácnidos (garrapatas y arañas). El sapo se alimenta lentamente o espera a la presa y luego la atrapa con su lengua larga y pegajosa..

Los sapos cachondos usan sus lenguas pegajosas para atrapar presas. ebettini / Getty Images

Comportamiento

Los sapos cachondos se alimentan temprano en el día. Cuando la temperatura del suelo se calienta demasiado, buscan sombra o se excavan en el suelo para descansar (estimulación). En el invierno y cuando las temperaturas caen por la noche, los lagartos golpean el suelo y entran en un período de sopor. Pueden cubrirse por completo o dejar solo sus fosas nasales y ojos expuestos.

Los sapos cachondos tienen métodos interesantes y distintivos de defensa personal. Además del camuflaje, usan sus espinas para hacer que sus sombras sean borrosas y para disuadir a los depredadores. Cuando se ven amenazados, hinchan sus cuerpos para que su gran tamaño y espinas los hagan más difíciles de tragar. Al menos ocho especies pueden arrojar un chorro de sangre dirigida desde las esquinas de sus ojos hasta 5 pies. La sangre contiene compuestos, presumiblemente de las hormigas en la dieta del lagarto, que son desagradables para los caninos y felinos..

Reproducción y descendencia

El apareamiento ocurre a fines de la primavera. Algunas especies entierran los huevos en la arena, que se incuban durante varias semanas antes de eclosionar. En otras especies, los huevos se retienen en el cuerpo de la hembra y las crías nacen poco antes, durante o después de la puesta. El número de huevos varía según la especie. Se pueden poner entre 10 y 30 huevos, con un tamaño promedio de nidada de 15. Los huevos tienen aproximadamente media pulgada de diámetro, son blancos y flexibles..

Las crías son de 7/8 a 1-1 / 8 pulgadas de largo. Tienen cuernos como sus padres, pero sus espinas se desarrollan más tarde. Las crías no reciben cuidado parental. Los sapos cachondos alcanzan la madurez sexual cuando tienen dos años y viven entre 5 y 8 años.

Los sapos cachondos juveniles se parecen a sus padres, pero son más pequeños. Fotos de diseño / Getty Images

Estado de conservación

La mayoría de las especies de sapos córneos están clasificadas como "menos preocupantes" por la UICN. Phrynosoma mcallii tiene un estado de conservación de "casi amenazado". No hay datos suficientes para evaluar Phrynosoma ditmarsi o el lagarto cornudo sonorense, Phrynosoma goodei. Las poblaciones de algunas especies son estables, pero muchas están disminuyendo..

Amenazas

Los humanos representan la mayor amenaza para la supervivencia del sapo córneo. Los lagartos se recogen para el comercio de mascotas. En áreas cercanas a la habitación humana, el control de plagas amenaza el suministro de alimentos del lagarto. Los sapos córneos también se ven afectados por las invasiones de hormigas de fuego, ya que son selectivos sobre las especies de hormigas que comen. Otras amenazas incluyen la pérdida y degradación del hábitat, enfermedades y contaminación..

Fuentes

• Degenhardt, W.G., pintor, C.W .; Precio, A.H. Anfibios y Reptiles de Nuevo México. Prensa de la Universidad de Nuevo México, Albuquerque, Nuevo México, 1996.
• Hammerson, G.A. Phrynosoma hernandesi. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2007: e.T64076A12741970. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64076A12741970.en
• Hammerson, G.A., Frost, D.R .; Gadsden, H. Phrynosoma mcallii. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2007: e.T64077A12733969. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64077A12733969.en
• Middendorf III, G.A .; Sherbrooke, W.C .; Braun, E.J. "Comparación de sangre rociada del seno circumorbital y sangre sistémica en un lagarto cornudo, Phrynosoma cornutum". El naturalista del sudoeste. 46 (3): 384-387, 2001. doi: 10.2307 / 3672440
• Stebbins, R.C. Una guía de campo para reptiles y anfibios occidentales (3ra ed.). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts, 2003.