Datos sobre la vaquita en peligro de extinción

La vaquitaPhocoena sinus), también conocido como la marsopa del golfo de California, el cochito o Marsopa vaquita es el cetáceo más pequeño. También es uno de los más amenazados, con solo unos 250 restantes..

La palabra vaquita significa "vaca pequeña" en español. El nombre de su especie, seno es latín para "golfo" o "bahía", en referencia al pequeño rango de la vaquita, que está restringido a las aguas costeras de la península de Baja México..

Las vaquitas se descubrieron hace poco: la especie se identificó por primera vez con base en cráneos en 1958 y los especímenes vivos no se observaron hasta 1985. Puede leer más sobre el descubrimiento de la vaquita aquí.

Descripción

Las vaquitas miden alrededor de 4-5 pies de largo y pesan alrededor de 65-120 libras.

Las vaquitas son grises, con un gris más oscuro en la espalda y un gris más claro en la parte inferior. Tienen un anillo de ojo negro, labios y barbilla, y cara pálida. Las vaquitas se aclaran en color a medida que envejecen. También tienen una aleta dorsal de forma triangular reconocible..

Las vaquitas son tímidas con los vasos, y generalmente se encuentran solas, en parejas o en pequeños grupos de 7-10 animales. Pueden permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. La combinación de estas características puede hacer que las vaquitas sean difíciles de encontrar en la naturaleza..

Clasificación

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Subfilo: Vértebra
• Superclase: Gnathostomata, Tetrapoda
• Clase: Mammalia
• Subclase: Theria
• Orden: Cetartiodactyla
• Suborden: Cetancodonta
• Suborden: Odontoceti
• Infraorden: Cetacea
• Superfamilia Odontoceti
• Familia: Phocoenidae
• Género: Focoena
• Especies: seno

Hábitat y Distribución

Las vaquitas tienen uno de los rangos de hogar más limitados de todos los cetáceos. Viven en el extremo norte del Golfo de California, frente a la península de Baja California, en aguas turbias y poco profundas dentro de aproximadamente 13.5 millas de la costa. Haga clic aquí para ver un mapa de avistamientos.

Alimentación

Las vaquitas se alimentan de peces de cría, crustáceos y cefalópodos..

Al igual que otros odontocetos, encuentran a sus presas utilizando la ecolocalización, que es similar al sonar. La vaquita emite pulsos de sonido de alta frecuencia desde un órgano (el melón) en su cabeza. Las ondas de sonido rebotan en los objetos a su alrededor y se reciben de nuevo en la mandíbula inferior del delfín, se transmiten al oído interno y se interpretan para determinar el tamaño, la forma, la ubicación y la distancia de la presa..

Las vaquitas son ballenas dentadas y usan sus dientes en forma de pala para capturar a sus presas. Tienen 16-22 pares de dientes en la mandíbula superior y 17-20 pares en la mandíbula inferior.

Reproducción

Las vaquitas son sexualmente maduras a los 3-6 años de edad. Las vaquitas se aparean en abril-mayo y las crías nacen en los meses de febrero a abril después de un período de gestación de 10-11 meses. Las crías miden aproximadamente 2.5 pies de largo y pesan aproximadamente 16.5 libras al nacer.

La vida útil máxima conocida de una vaquita individual fue una mujer que vivió 21 años.