Datos sobre el ataque japonés a Pearl Harbor

En la madrugada del 7 de diciembre de 1941, el ejército japonés atacó la base naval estadounidense en Pearl Harbor, Hawai. En ese momento, los líderes militares de Japón pensaron que el ataque neutralizaría las fuerzas estadounidenses, permitiendo que Japón domine la región de Asia Pacífico. En cambio, el ataque mortal atrajo a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndolo en un verdadero conflicto global. Estos son los hechos más importantes que deben recordarse sobre este evento histórico..

¿Qué es Pearl Harbor??

Pearl Harbor es un puerto naval natural de aguas profundas en la isla hawaiana de Oahu, ubicada justo al oeste de Honolulu. En el momento del ataque, Hawái era un territorio estadounidense, y la base militar en Pearl Harbor era el hogar de la Flota del Pacífico de la Marina de los EE. UU.. 

Relaciones Estados Unidos-Japón

Japón se había embarcado en una agresiva campaña de expansión militar en Asia, comenzando con su invasión de Manchuria (la actual Corea) en 1931. A medida que avanzaba la década, los militares japoneses empujaron a China y la Indochina francesa (Vietnam) y rápidamente aumentaron su fuerzas Armadas. Para el verano de 1941, Estados Unidos había cortado la mayor parte del comercio con Japón para protestar por la beligerancia de la nación, y las relaciones diplomáticas entre las dos naciones eran muy tensas. Las negociaciones de noviembre entre Estados Unidos y Japón no llegaron a ninguna parte..

Antes del ataque

El ejército japonés comenzó a trazar planes para atacar Pearl Harbor ya en enero de 1941. Aunque fue el almirante japonés Isoroku Yamamoto quien inició los planes para el ataque a Pearl Harbor, el comandante Minoru Genda fue el arquitecto principal del plan. Los japoneses usaron el nombre en clave "Operation Hawaii" para el ataque. Esto luego cambió a "Operación Z".

Seis portaaviones salieron de Japón hacia Hawai el 26 de noviembre, transportando un total de 408 naves de combate, uniéndose a cinco submarinos enanos que habían partido un día antes. Los planificadores militares de Japón eligieron atacar específicamente un domingo porque creían que los estadounidenses estarían más relajados y, por lo tanto, menos alertas durante un fin de semana. En las horas previas al ataque, la fuerza de ataque japonesa se estacionó aproximadamente a 230 millas al norte de Oahu.

La huelga japonesa

A las 7:55 a.m.del domingo 7 de diciembre, golpeó la primera ola de aviones de combate japoneses; La segunda ola de atacantes llegaría 45 minutos después. En poco menos de dos horas, 2.335 militares estadounidenses fueron asesinados y 1.143 resultaron heridos. Sesenta y ocho civiles también fueron asesinados y 35 resultaron heridos. Los japoneses perdieron a 65 hombres, y un soldado adicional fue capturado.

Los japoneses tenían dos objetivos principales: hundir los portaaviones de Estados Unidos y destruir su flota de aviones de combate. Por casualidad, los tres portaaviones estadounidenses estaban en alta mar. En cambio, los japoneses se centraron en los ocho acorazados de la Marina en Pearl Harbor, todos los cuales llevaban el nombre de los estados estadounidenses: Arizona, California, Maryland, Nevada, Oklahoma, Pensilvania, Tennessee y Virginia Occidental.

Japón también apuntó a los campos de aviación del ejército cercanos en Hickam Field, Wheeler Field, Bellows Field, Ewa Field, Schoefield Barracks y Kaneohe Naval Air Station. Muchos de los aviones de EE. UU. Estaban alineados afuera, junto con las pistas de aterrizaje, punta a punta, para evitar el sabotaje. Desafortunadamente, eso los convirtió en objetivos fáciles para los atacantes japoneses..

Pillados desprevenidos, las tropas y los comandantes estadounidenses se apresuraron a conseguir que los aviones en el aire y los barcos salieran del puerto, pero solo pudieron reunir una débil defensa, en gran parte desde el suelo.

Las secuelas

Los ocho acorazados estadounidenses fueron hundidos o dañados durante el ataque. Sorprendentemente, todos menos dos (el USS Arizona y el USS Oklahoma) finalmente pudieron regresar al servicio activo. El USS Arizona explotó cuando una bomba rompió su cargador delantero (la sala de municiones). Aproximadamente 1.100 militares estadounidenses murieron a bordo. Después de ser torpedeado, el USS Oklahoma estaba tan mal que se puso patas arriba..

Durante el ataque, el USS Nevada dejó su lugar en Battleship Row e intentó llegar a la entrada del puerto. Después de ser atacado repetidamente en su camino, el USS Nevada se atrapó. Para ayudar a sus aviones, los japoneses enviaron cinco submarinos enanos para ayudar a apuntar a los acorazados. Los estadounidenses hundieron cuatro de los submarinos enanos y capturaron el quinto. En total, casi 20 embarcaciones navales estadounidenses y unos 300 aviones fueron dañados o destruidos en el ataque..

Estados Unidos declara la guerra

El día después del ataque a Pearl Harbor, el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, se dirigió a una sesión conjunta del Congreso, en busca de una declaración de guerra contra Japón. En lo que se convertiría en uno de sus discursos más memorables, Roosevelt declaró que el 7 de diciembre de 1941 sería "una cita que vivirá en la infamia". Solo un legislador, la representante Jeanette Rankin de Montana, votó en contra de la declaración de guerra. El 8 de diciembre, Japón declaró oficialmente la guerra contra Estados Unidos, y tres días después, Alemania hizo lo mismo. La Segunda Guerra Mundial había comenzado.