Las abejas carpinteras y cómo deshacerse de ellas

Las abejas carpinteras pueden ser una verdadera molestia. Se parecen a los grandes abejorros y se los puede encontrar zumbando alrededor de las viviendas y otras estructuras donde les gusta construir sus nidos. Cada año, causan millones de dólares en daños a las viviendas al hacer túneles en cubiertas, porches y otras estructuras de madera. También pueden ser agresivos, especialmente durante la temporada de apareamiento, y volarán muy cerca de los seres humanos e incluso chocarán con ellos. Afortunadamente, rara vez pican a las personas y sus nidos se pueden eliminar.

Conceptos básicos de la abeja carpintera

Hay varias especies de abejas carpinteras en los Estados Unidos, pero la más común es la abeja carpintera de Virginia (Xylocopa virginica) Estos errores se encuentran en todo el sureste, pero se extienden hasta Connecticut al norte y Texas en el oeste. Las abejas carpinteras varían en tamaño desde aproximadamente 5/8 de pulgada a 1 pulgada y se parecen mucho a los abejorros, pero no son lo mismo. 

Abejorros (género Bombus) anidan en el suelo, generalmente en nidos de roedores abandonados, y viven en comunidades sociales. Abejas carpinteras (género Xylocopa) son abejas solitarias que se entierran en la madera. Puede diferenciar los dos examinando el lado dorsal (superior) del abdomen. Si es brillante y sin pelo, es una abeja carpintera. Un abejorro, por el contrario, tiene un abdomen peludo. Ambos se consideran insectos beneficiosos porque son excelentes polinizadores de plantas. Por lo tanto, debe evitar eliminar estos insectos a menos que sea absolutamente necesario..

Las abejas carpinteras suelen vivir alrededor de un año. Cada nueva generación nace a fines del verano, emergiendo de los nidos en agosto y septiembre para crecer y alimentarse, polinizando las flores a medida que avanzan antes de establecerse para el invierno y la hibernación. Los sobrevivientes emergen en abril y mayo para aparearse. La abeja carpintera excava un túnel para su descendencia. En cada cámara de cría, ella almacena comida y pone un huevo. Después de reproducirse, las abejas carpinteras adultas mueren en julio, dejando a la nueva generación para continuar el ciclo cuando emergen un mes más tarde.

La mayoría de las personas encuentran abejas carpinteras durante abril y mayo, cuando acaban de salir para aparearse. Durante este tiempo, las abejas carpinteras machos tienden a flotar alrededor de las aberturas del nido, buscando hembras receptivas. Puede ser bastante inquietante estar cerca de ellos, ya que los machos también rondan agresivamente alrededor de las personas que se acercan a los nidos. Incluso pueden volar directamente hacia ti. A pesar de este acto duro, las abejas carpinteras masculinas no pueden picar. Las abejas carpinteras pueden picar, pero casi nunca.

Cómo identificar nidos

Si ve una abeja saliendo de un agujero en el suelo o dentro de una estructura, eso es una buena indicación de que está viendo un nido de abeja carpintero. Para estar seguro, mira los agujeros de entrada. Una abeja carpintera hace un orificio de entrada un poco más grande que su cuerpo, o de aproximadamente ½ pulgada de diámetro. La primera pulgada o dos del túnel generalmente se hace contra el grano de madera. La abeja luego girará a la derecha y extenderá el túnel otras 4 a 6 pulgadas en la dirección del grano de madera. Las abejas carpinteras a menudo eliminan sus desechos antes de ingresar a su nido, por lo que es posible que vea manchas amarillas en la superficie de la madera, justo debajo del orificio de entrada.

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Aunque se entierran en la madera, las abejas carpinteras no comen madera como las termitas. Dado que sus túneles de nido son de tamaño limitado, rara vez hacen daños estructurales graves. Sin embargo, debido a que tal excavación requiere mucha energía de su parte, una abeja carpintera a menudo preferirá restaurar un túnel viejo a cavar uno nuevo. Si se permite que las abejas carpinteras tunelen en la misma estructura año tras año, sin embargo, el daño acumulado puede ser significativo. 

Cómo controlar las abejas carpinteras

Tu mejor defensa es un buen ataque. Las abejas carpinteras prefieren excavar madera sin tratar, sin terminar. Puede evitar que las abejas carpinteras aniden en primer lugar pintando o barnizando el exterior de su hogar. Si se ha producido una infestación, deberá usar un insecticida para eliminar las abejas carpinteras. Muchos profesionales recomiendan aerosoles o polvo, que pueden alcanzar la superficie interior de los agujeros de entrada. Aplique el pesticida al anochecer, cuando las abejas carpinteras son menos activas.. 

Para que el insecticida funcione, las abejas entran en contacto con él a medida que se arrastran por el orificio de entrada del nido. Aplique el polvo insecticida apropiado en la primavera, justo antes de que los adultos emerjan para aparearse. Una vez que vea emerger a las abejas, espere unos días antes de llenar los agujeros del nido con masilla o relleno de madera. Si no aplicó el insecticida antes de que aparecieran los adultos de la primavera, deberá tratar los nidos en la primavera y nuevamente a fines del verano, cuando la próxima generación de adultos está buscando alimento. En el otoño, selle los agujeros del nido con lana de acero, luego cierre el agujero con masilla, relleno de madera, fibra de vidrio o asfalto.. 

Un servicio profesional de control de plagas es su mejor opción, especialmente si tiene una gran infestación porque tendrán herramientas especializadas que pueden penetrar profundamente en las grietas. Sin embargo, si quiere hacerlo usted mismo, cualquier insecticida de marca formulado para matar insectos voladores debería funcionar. Si prefiere usar un remedio natural, hay varios, incluyendo ácido bórico, tierra de diatomeas y spray de cítricos. También puede comunicarse con su oficina local de extensión para averiguar qué insecticidas son efectivos y legales para su uso en las abejas carpinteras de su área..

_Fuentes

• _{Bamabara, Stephen y Waldvogel, Michael. "Plagas residenciales, estructurales y comunitarias". Universidad Estatal de Carolina del Norte. Julio de 2009.}
• _{Houseman, Richard. "Abejas de carpintero". La extensión de la Universidad de Missouri.} 
• _{Jacobs Sr., Steve. "Abejas de carpintero". Universidad del Estado de Pensilvania. Enero 2014}
• _{Personal de UC Davis. "Pautas para el manejo de las abejas carpinteras". La universidad de California. Junio ​​2014.}
• _"13 remedios caseros para deshacerse de las abejas carpinteras ". HomeRemedyHacks.com. 27 de enero de 2015.