Primera Guerra Mundial Primera Batalla del Marne

La Primera Batalla del Marne se libró del 6 al 12 de septiembre de 1914, durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y marcó el límite del avance inicial de Alemania en Francia. Habiendo implementado el Plan Schlieffen al comienzo de la guerra, las fuerzas alemanas atravesaron Bélgica y entraron en Francia desde el norte. Aunque rechazó las fuerzas francesas y británicas, se abrió una brecha entre dos ejércitos en el ala derecha alemana.

Explotando esto, los Aliados atacaron la brecha y amenazaron con rodear al Primer y Segundo Ejércitos alemanes. Esto obligó a los alemanes a detener su avance y retirarse detrás del río Aisne. Apodado el "Milagro del Marne", la batalla salvó a París, puso fin a las esperanzas alemanas de una rápida victoria en el oeste y desencadenó la "Carrera hacia el mar" que crearía el frente que se mantendría en gran medida durante los próximos cuatro años..

Datos rápidos: primera batalla del Marne

• Conflicto: Primera Guerra Mundial (1914-1918)
• Fechas: 6-12 de septiembre de 1914
• Ejércitos y comandantes:
  • Alemania
    • Jefe de Gabinete Helmuth von Moltke
    • aprox. 1,485,000 hombres (agosto)
  • Aliados
    • General Joseph Joffre
    • Mariscal de campo Sir John French
    • 1,071,000 hombres
• Damnificados:
  • Aliados: Francia - 80,000 muertos, 170,000 heridos, Gran Bretaña - 1,700 muertos, 11,300 heridos
  • Alemania: 67,700 muertos, 182,300 heridos

Antecedentes

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Alemania comenzó a implementar el Plan Schlieffen. Esto requería que la mayor parte de sus fuerzas se reunieran en el oeste, mientras que solo una pequeña fuerza de retención permanecía en el este. El objetivo del plan era derrotar rápidamente a Francia antes de que los rusos pudieran movilizar completamente sus fuerzas. Con Francia derrotada, Alemania sería libre de concentrar su atención en el este. Diseñado anteriormente, el plan fue alterado ligeramente en 1906 por el Jefe del Estado Mayor General, Helmuth von Moltke, quien debilitó la extrema derecha crítica para reforzar Alsacia, Lorena y el Frente Oriental (Mapa).

Jefe del Estado Mayor Alemán Helmuth von Moltke.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, los alemanes implementaron el plan que pedía violar la neutralidad de Luxemburgo y Bélgica para atacar a Francia desde el norte (Mapa). Empujando a través de Bélgica, los alemanes fueron ralentizados por la resistencia obstinada que permitió a la Fuerza Expedicionaria francesa y británica llegar a formar una línea defensiva. Conduciendo hacia el sur, los alemanes infligieron derrotas a los Aliados a lo largo del Sambre en las Batallas de Charleroi y Mons..

Luchando contra una serie de acciones de retención, las fuerzas francesas, dirigidas por el comandante en jefe general Joseph Joffre, volvieron a una nueva posición detrás del Marne con el objetivo de retener a París. Enfurecido por la propensión francesa a retirarse sin informarle, el comandante del BEF, el mariscal de campo Sir John French, quiso tirar del BEF hacia la costa, pero el secretario de guerra Horatio H. Kitchener lo convenció de quedarse en el frente. Por otro lado, el Plan Schlieffen continuó avanzando, sin embargo, Moltke estaba perdiendo cada vez más el control de sus fuerzas, especialmente el primer y segundo ejércitos clave..

Mariscal Joseph Joffre. Fuente de la fotografía: dominio público

Comandados por los generales Alexander von Kluck y Karl von Bülow, respectivamente, estos ejércitos formaron la extrema derecha del avance alemán y se encargaron de barrer hacia el oeste de París para rodear a las fuerzas aliadas. En cambio, buscando envolver de inmediato a las fuerzas francesas en retirada, Kluck y Bülow llevaron a sus ejércitos hacia el sureste para pasar al este de París. Al hacerlo, expusieron el flanco derecho del avance alemán para atacar. Al darse cuenta de este error táctico el 3 de septiembre, Joffre comenzó a hacer planes para una contraofensiva al día siguiente..

Mudarse a la batalla

Para ayudar a este esfuerzo, Joffre pudo alinear al Sexto Ejército recién formado del General Michel-Joseph Maunoury al noreste de París y al oeste del BEF. Usando estas dos fuerzas, planeó atacar el 6 de septiembre. El 5 de septiembre, Kluck se enteró del enemigo que se acercaba y comenzó a conducir su primer ejército hacia el oeste para enfrentar la amenaza que representaba el sexto ejército. En la Batalla resultante de los Ourcq, los hombres de Kluck pudieron poner a los franceses a la defensiva. Si bien la lucha impidió que el Sexto Ejército atacara al día siguiente, abrió una brecha de 30 millas entre el Primer y el Segundo Ejército Alemán (Mapa).

En la brecha

Utilizando la nueva tecnología de aviación, los aviones de reconocimiento aliados detectaron rápidamente esta brecha y se la comunicaron a Joffre. Moviéndose rápidamente para explotar la oportunidad, Joffre ordenó que el Quinto Ejército francés del general Franchet d'Espérey y el BEF entraran en la brecha. Mientras estas fuerzas se movían para aislar al Primer Ejército alemán, Kluck continuó sus ataques contra Maunoury. Compuesto en gran parte por divisiones de reserva, el Sexto Ejército estuvo a punto de romperse, pero fue reforzado por tropas traídas de París en taxi el 7 de septiembre. El 8 de septiembre, el agresivo d'Espérey lanzó un ataque a gran escala contra el Segundo Ejército de Bülow que lo hizo retroceder ( Mapa).

Mariscal de campo Sir John French. Fuente de la fotografía: dominio público

Al día siguiente, tanto el Primer Ejército como el Segundo Ejército estaban siendo amenazados con cerco y destrucción. Contada la amenaza, Moltke sufrió una crisis nerviosa. Más tarde ese día, se emitieron las primeras órdenes para un retiro que efectivamente niega el Plan Schlieffen. Al recuperarse, Moltke dirigió a sus fuerzas a través del frente para que volvieran a una posición defensiva detrás del río Aisne. Un río ancho, estipuló que "las líneas tan alcanzadas serán fortificadas y defendidas". Entre el 9 y el 13 de septiembre, las fuerzas alemanas interrumpieron el contacto con el enemigo y se retiraron hacia el norte a esta nueva línea..

Secuelas

Las bajas aliadas en la lucha ascendieron a alrededor de 263,000, mientras que los alemanes sufrieron pérdidas similares. A raíz de la batalla, Moltke informó al Kaiser Wilhelm II: "Su Majestad, hemos perdido la guerra". Por su fracaso, Erich von Falkenhayn lo reemplazó como Jefe del Estado Mayor General el 14 de septiembre. Una victoria estratégica clave para los Aliados, la Primera Batalla del Marne efectivamente terminó con las esperanzas alemanas de una rápida victoria en el oeste y los condenó a una costosa guerra de dos frentes. Al llegar al Aisne, los alemanes se detuvieron y ocuparon las tierras altas al norte del río..

Perseguidos por británicos y franceses, derrotaron los ataques aliados contra esta nueva posición. El 14 de septiembre, estaba claro que ninguno de los bandos podría desplazar al otro y los ejércitos comenzaron a afianzarse. Al principio, estos eran pozos simples y poco profundos, pero rápidamente se hicieron trincheras más profundas y elaboradas. Con la guerra detenida a lo largo del Aisne en Champagne, ambos ejércitos comenzaron los esfuerzos para cambiar el flanco del otro en el oeste. Esto resultó en una carrera hacia el norte hasta la costa con cada lado buscando girar el flanco del otro. Ninguno de los dos tuvo éxito y, a fines de octubre, una línea sólida de trincheras corría desde la costa hasta la frontera suiza.