Guerra de Vietnam F-4 Phantom II

En 1952, McDonnell Aircraft comenzó estudios internos para determinar qué rama de servicio necesitaba más un nuevo avión. Dirigido por el Gerente de Diseño Preliminar Dave Lewis, el equipo descubrió que la Marina de los EE. UU. Pronto requeriría un nuevo avión de ataque para reemplazar al Demonio F3H. El diseñador del Demonio, McDonnell comenzó a revisar el avión en 1953, con el objetivo de mejorar el rendimiento y las capacidades..

Al crear el "Superdemon", que podía alcanzar Mach 1.97 y funcionaba con motores gemelos General Electric J79, McDonnell también creó un avión que era modular en el que se podían fijar diferentes cabinas y conos de nariz al fuselaje dependiendo de la misión deseada. La Marina de los EE. UU. Estaba intrigada por este concepto y solicitó una maqueta a gran escala del diseño. Al evaluar el diseño, finalmente pasó, ya que estaba satisfecho con los luchadores supersónicos que ya estaban en desarrollo, como el Grumman F-11 Tiger y el Vought F-8 Crusader.  

Desarrollo de diseño

Al modificar el diseño para hacer que el nuevo avión sea un cazabombardero para todo clima con 11 puntos de conexión externos, McDonnell recibió una carta de intención para dos prototipos, designados YAH-1, el 18 de octubre de 1954. Reunión con la Marina de los EE. UU. El siguiente mayo, McDonnell recibió un nuevo conjunto de requisitos que exigía un interceptor de flota para todo clima, ya que el servicio tenía aviones para cumplir los roles de caza y ataque. Poniéndose a trabajar, McDonnell desarrolló el diseño XF4H-1. Impulsado por dos motores J79-GE-8, el nuevo avión vio la adición de un segundo tripulante para servir como operador de radar.

Al diseñar el XF4H-1, McDonnell colocó los motores bajos en el fuselaje de manera similar a su anterior F-101 Voodoo y empleó rampas de geometría variable en las entradas para regular el flujo de aire a velocidades supersónicas. Luego de extensas pruebas de túnel de viento, las secciones externas de las alas recibieron 12 ° diédrico (ángulo ascendente) y el plano de cola 23 ° anédrico (ángulo descendente). Además, se insertó una muesca "diente de perro" en las alas para mejorar el control en ángulos de ataque más altos. Los resultados de estas alteraciones le dieron al XF4H-1 un aspecto distintivo.

Utilizando titanio en la célula, la capacidad para todo clima del XF4H-1 se derivó de la inclusión del radar AN / APQ-50. Como el nuevo avión estaba destinado a ser un interceptor en lugar de un caza, los primeros modelos poseían nueve puntos duros externos para misiles y bombas, pero no arma. Apodado el Phantom II, la Marina de los EE. UU. Ordenó dos aviones de prueba XF4H-1 y cinco cazas de preproducción YF4H-1 en julio de 1955.

Tomando vuelo

El 27 de mayo de 1958, el tipo hizo su primer vuelo con Robert C. Little en los controles. Más tarde ese año, el XF4H-1 entró en competencia con el Vought XF8U-3 de un solo asiento. Una evolución del F-8 Crusader, la entrada Vought fue derrotada por el XF4H-1 ya que la Marina de los EE. UU. Prefirió el rendimiento de este último y que la carga de trabajo se dividió entre dos miembros de la tripulación. Después de pruebas adicionales, el F-4 entró en producción y comenzó las pruebas de idoneidad del operador a principios de 1960. Al principio de la producción, el radar de la aeronave se actualizó al más poderoso Westinghouse AN / APQ-72.

Especificaciones (F-4E Phantom IYO)

General

• Longitud: 63 pies.
• Envergadura: 38 pies 4.5 in.
• Altura: 16 pies 6 pulgadas.
• Área del ala: 530 pies cuadrados.
• Peso vacio: 30,328 libras.
• Peso cargado: 41,500 libras.
• Personal: 2

Actuación

• Planta de energía: 2 × turboyectores de compresor axial General Electric J79-GE-17A
• Radio de combate: 367 millas náuticas
• Max. Velocidad: 1,472 mph (Mach 2.23)
• Techo: 60,000 pies.

Armamento

• 1 x cañón M61 Vulcan 20 mm Gatling
• Hasta 18,650 lbs. de armas en nueve puntos duros externos, incluidos misiles aire-aire, misiles aire-tierra y la mayoría de los tipos de bombas

Historia operacional

Estableciendo varios registros de aviación justo antes y en los años posteriores a la introducción, el F-4 entró en funcionamiento el 30 de diciembre de 1960 con el VF-121. A medida que la Marina de los EE. UU. Hizo la transición al avión a principios de la década de 1960, el Secretario de Defensa Robert McNamara presionó para crear un solo caza para todas las ramas de las fuerzas armadas. Tras la victoria de un F-4B sobre el Delta Dart F-106 en la Operación Highspeed, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Solicitó dos de los aviones, denominándolos el Espectro F-110A. Al evaluar el avión, la USAF desarrolló requisitos para su propia versión con énfasis en el papel de cazabombardero.

Vietnam

Adoptada por la USAF en 1963, su variante inicial se denominó F-4C. Con la entrada de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, el F-4 se convirtió en uno de los aviones más identificables del conflicto. Los F-4 de la Marina de los EE. UU. Volaron su primera salida de combate como parte de la Operación Pierce Arrow el 5 de agosto de 1964. La primera victoria aire-aire del F-4 ocurrió el siguiente abril cuando el Teniente (jg) Terence M. Murphy y su radar interceptan El oficial, el alférez Ronald Fegan, derribó un MiG-17 chino. Volando principalmente en el papel de luchador / interceptor, los F-4 de la Marina de los EE. UU. Derribaron 40 aviones enemigos con una pérdida de cinco de los suyos. Se perdieron 66 más por misiles y fuego de tierra..