La historia del transporte

Ya sea por tierra o por mar, los humanos siempre han tratado de atravesar la tierra y trasladarse a nuevas ubicaciones. La evolución del transporte nos ha llevado de simples canoas a viajes espaciales, y no se sabe a dónde podríamos ir a continuación y cómo llegaremos allí. La siguiente es una breve historia del transporte, que data de los primeros vehículos hace 900,000 años hasta la actualidad..

Primeros barcos y caballos

El primer modo de transporte se creó en un esfuerzo por atravesar el agua: los botes. Los que colonizaron Australia hace aproximadamente 60,000-40,000 años han sido acreditados como las primeras personas en cruzar el mar, aunque hay alguna evidencia de que los viajes marítimos se llevaron a cabo hasta hace 900,000 años..

Los primeros barcos conocidos eran simples botes de madera, también conocidos como piraguas, que se hicieron ahuecando el tronco de un árbol. La evidencia de estos vehículos flotantes proviene de artefactos que datan de hace unos 10,000-7,000 años. La canoa Pesse, un bote de troncos, es el barco más antiguo desenterrado y data del 7600 a. C. Las balsas han existido casi tanto tiempo, con artefactos que las muestran en uso durante al menos 8,000 años.

Luego vinieron los caballos. Si bien es difícil determinar exactamente cuándo los humanos comenzaron a domesticarlos como un medio para moverse y transportar bienes, los expertos generalmente recurren a la aparición de ciertos marcadores biológicos y culturales humanos que indican cuándo comenzaron a tener lugar tales prácticas.

Según los cambios en los registros de dientes, las actividades de carnicería, los cambios en los patrones de asentamiento y las representaciones históricas, los expertos creen que la domesticación tuvo lugar alrededor del 4000 a. C. La evidencia genética de los caballos, incluidos los cambios en la musculatura y la función cognitiva, respalda esto.

También fue más o menos alrededor de este período que se inventó la rueda. Los registros arqueológicos muestran que los primeros vehículos con ruedas estaban en uso alrededor de 3500 a. C., con evidencia de la existencia de tales artilugios encontrados en Mesopotamia, el Caucus del Norte y Europa Central. El primer artefacto bien fechado de ese período es la "olla Bronocice", un jarrón de cerámica que representa un vagón de cuatro ruedas que presentaba dos ejes. Fue desenterrado en el sur de Polonia..

Máquinas de vapor: barcos de vapor, automóviles y locomotoras

En 1769, la máquina de vapor Watt lo cambió todo. Los barcos fueron de los primeros en aprovechar la energía generada por vapor; en 1783, un inventor francés llamado Claude de Jouffroy construyó el "Pyroscaphe", el primer barco de vapor del mundo. Pero a pesar de hacer con éxito viajes río arriba y río abajo y transportar pasajeros como parte de una manifestación, no había suficiente interés para financiar un mayor desarrollo.

Mientras que otros inventores trataron de hacer barcos de vapor que fueran lo suficientemente prácticos para el transporte masivo, fue el estadounidense Robert Fulton quien impulsó la tecnología a donde fuera comercialmente viable. En 1807, el Clermont completó un viaje de 150 millas desde la ciudad de Nueva York a Albany que tomó 32 horas, con una velocidad promedio de aproximadamente cinco millas por hora. Dentro de unos años, Fulton y compañía ofrecerían un servicio regular y de carga entre Nueva Orleans; Luisiana; y Natchez, Mississippi.

En 1769, otro francés llamado Nicolas Joseph Cugnot intentó adaptar la tecnología de las máquinas de vapor a un vehículo de carretera; el resultado fue la invención del primer automóvil. Sin embargo, el motor pesado agregó tanto peso al vehículo que no era práctico. Tenía una velocidad máxima de 2.5 millas por hora.

Otro esfuerzo para reutilizar la máquina de vapor para un medio de transporte personal diferente resultó en el "Roper Steam Velocipede". Desarrollada en 1867, muchos historiadores consideran que la bicicleta de vapor de dos ruedas es la primera motocicleta del mundo..

Un modo de transporte terrestre impulsado por una máquina de vapor que se hizo popular fue la locomotora. En 1801, el inventor británico Richard Trevithick dio a conocer la primera locomotora de carretera del mundo, llamada "Puffing Devil", y la usó para llevar a seis pasajeros a un pueblo cercano. Tres años después, Trevithick demostró por primera vez una locomotora que funcionaba con rieles y otra que transportaba 10 toneladas de hierro a la comunidad de Penydarren en Gales a un pequeño pueblo llamado Abercynon..

Se necesitó un compañero británico, un ingeniero civil y mecánico llamado George Stephenson, para convertir las locomotoras en una forma de transporte masivo. En 1812, Matthew Murray de Holbeck diseñó y construyó la primera locomotora de vapor comercialmente exitosa, "La Salamanca", y Stephenson quería llevar la tecnología un paso más allá. Entonces, en 1814, Stephenson diseñó el "Blücher", una locomotora de ocho vagones capaz de transportar 30 toneladas de carbón cuesta arriba a una velocidad de cuatro millas por hora.

En 1824, Stephenson mejoró la eficiencia de sus diseños de locomotoras a donde fue comisionado por Stockton y Darlington Railway para construir la primera locomotora de vapor para transportar pasajeros en una línea de ferrocarril pública, llamada "Locomoción No. 1". Seis años más tarde, abrió el ferrocarril de Liverpool y Manchester, la primera línea de ferrocarril público interurbano atendida por locomotoras de vapor. Sus logros notables también incluyen el establecimiento del estándar para el espacio entre rieles para la mayoría de los ferrocarriles en uso hoy en día. No es de extrañar que haya sido aclamado como "Padre de los ferrocarriles".

Máquinas modernas: submarinos, aeronaves y naves espaciales

Técnicamente hablando, el primer submarino navegable fue inventado en 1620 por el holandés Cornelis Drebbel. Construido para la Royal Navy inglesa, el submarino de Drebbel podría permanecer sumergido hasta tres horas y fue impulsado por remos. Sin embargo, el submarino nunca se usó en combate, y no fue sino hasta principios del siglo XX que se realizaron diseños que conducían a vehículos sumergibles prácticos y ampliamente utilizados..

En el camino, hubo hitos importantes, como el lanzamiento de la "tortuga" en forma de huevo, accionada a mano." en 1776, el primer submarino militar usado en combate. También estaba el submarino de la Armada francesa "Plongeur", el primer submarino de propulsión mecánica..