La caída de la dinastía Qing de China en 1911-1912

Cuando la última dinastía china, la dinastía Qing, cayó en 1911-1912, marcó el final de la increíblemente larga historia imperial de la nación. Esa historia se remonta al menos hasta el 221 a. C. cuando Qin Shi Huangdi unió por primera vez a China en un solo imperio. Durante gran parte de ese tiempo, China fue la superpotencia única e indiscutible en el este de Asia, con tierras vecinas como Corea, Vietnam y un Japón a menudo reticente tras su estela cultural. Sin embargo, después de más de 2.000 años, el poder imperial chino bajo la última dinastía china estaba a punto de colapsar definitivamente..

Conclusiones clave: colapso del Qing

• La dinastía Qing se promovió a sí misma como una fuerza conquistadora, gobernando China durante 268 años antes de colapsar en 1911-1912. La posición autoproclamada de las élites como forasteros contribuyó a su eventual desaparición. 
• Una contribución importante a la caída de la última dinastía fueron las fuerzas externas, en forma de nuevas tecnologías occidentales, así como un gran error de cálculo por parte de los Qing en cuanto a la fuerza de las ambiciones imperialistas europeas y asiáticas.. 
• Un segundo contribuyente importante fue la agitación interna, expresada en una serie de rebeliones devastadoras que comenzaron en 1794 con la rebelión del Loto Blanco, y terminaron con la Rebelión de los Boxer de 1899-1901 y el Levantamiento de Wuchang de 1911-1912..

Los gobernantes étnicos manchúes de la dinastía Qing de China reinaron sobre el Reino Medio a partir de 1644 CE, cuando derrotaron al último de los Ming, hasta 1912. Lo que provocó el colapso de este imperio, una vez poderoso, que marcó el comienzo de la era moderna en China?

Como era de esperar, el colapso de la dinastía Qing de China fue un proceso largo y complejo. La regla Qing colapsó gradualmente durante la segunda mitad del siglo XIX y los primeros años del XX, debido a una complicada interacción entre factores internos y externos..

Murmullos de disidencia

Los Qing eran de Manchuria, y establecieron su dinastía como una fuerza conquistadora de la dinastía Ming por parte de extraños no chinos, manteniendo esa identidad y organización durante sus 268 años de reinado. En particular, la corte se separó de sus sujetos en ciertas características religiosas, lingüísticas, rituales y sociales, presentándose siempre como conquistadores externos..

Los levantamientos sociales contra los Qing comenzaron con el levantamiento del Loto Blanco en 1796-1820. Los Qing habían prohibido la agricultura en las regiones del norte, que se dejaron a los pastores mongoles, pero la introducción de nuevos cultivos mundiales como la papa y el maíz abrió la agricultura de las llanuras de la región del norte. Al mismo tiempo, las tecnologías para el tratamiento de enfermedades contagiosas como la viruela y el uso extensivo de fertilizantes y técnicas de riego también se importaron de Occidente..

Rebelión del loto blanco

Como resultado de tales mejoras tecnológicas, la población china explotó, aumentando de 140 millones en 1741 a 310 millones en 1794; y para 1840, la población en la dinastía Qing China era de más de 410 millones de personas. Al principio, los agricultores de las regiones adyacentes a Mongolia trabajaban para los mongoles, pero finalmente, la gente de las superpobladas provincias de Hubei y Hunan fluyó hacia la región. Pronto, los nuevos migrantes comenzaron a superar en número a los pueblos indígenas, y el conflicto sobre el liderazgo local creció y se fortaleció..

La rebelión del Loto Blanco comenzó cuando grandes grupos de chinos se amotinaron en 1794. Finalmente, la rebelión fue aplastada por las élites Qing; pero la organización White Lotus permaneció secreta e intacta, y abogó por el derrocamiento de la dinastía Qing.

Errores imperiales 

Otro factor importante que contribuyó a la caída de la dinastía Qing fue el imperialismo europeo y el gran error de cálculo de China sobre el poder y la crueldad de la corona británica..

A mediados del siglo XIX, la dinastía Qing había estado en el poder durante más de un siglo, y las élites y muchos de sus súbditos sentían que tenían el mandato celestial de permanecer en el poder. Una de las herramientas que utilizaron para mantenerse en el poder fue una restricción muy estricta al comercio. Los Qing creían que la forma de evitar los errores de la rebelión del Loto Blanco era reprimir la influencia extranjera..

Los británicos bajo la reina Victoria eran un gran mercado para los tés chinos, pero los Qing se negaron a entablar negociaciones comerciales y exigieron que Gran Bretaña pagara el té en oro y plata. En cambio, Gran Bretaña comenzó un lucrativo e ilícito comercio de opio, comercializado desde la India imperial británica hasta Cantón, lejos de Beijing. Las autoridades chinas quemaron 20,000 fardos de opio, y los británicos tomaron represalias con una devastadora invasión de China continental, en dos guerras conocidas como las Guerras del Opio de 1839-42 y 1856-60..

Completamente no preparada para tal ataque, la dinastía Qing perdió, y Gran Bretaña impuso tratados desiguales y tomó el control de la región de Hong Kong, junto con millones de libras de plata para compensar a los británicos por el opio perdido. Esta humillación mostró a todos los súbditos, vecinos y afluentes de China que la una vez poderosa China ahora era débil y vulnerable..

Debilidades más profundas

Con sus debilidades expuestas, China comenzó a perder poder sobre sus regiones periféricas. Francia se apoderó del sudeste asiático, creando su colonia de Indochina francesa. Japón despojó a Taiwán, tomó el control efectivo de Corea (anteriormente un afluente chino) después de la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1895-96, y también impuso demandas comerciales desiguales en el Tratado de Shimonoseki de 1895.

Para 1900, potencias extranjeras como Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia y Japón habían establecido "esferas de influencia" a lo largo de las zonas costeras de China. Allí, las potencias extranjeras controlaban esencialmente el comercio y los militares, aunque técnicamente seguían siendo parte de Qing China. El equilibrio de poder se había alejado decididamente de la corte imperial hacia las potencias extranjeras..

La rebelión del boxeador 

Dentro de China, la disidencia creció y el imperio comenzó a desmoronarse desde dentro. Los chinos Han comunes sintieron poca lealtad hacia los gobernantes Qing, que todavía se presentaban como conquistadores de Manchus desde el norte. Las calamitosas Guerras del Opio parecían demostrar que la dinastía gobernante alienígena había perdido el Mandato del Cielo y necesitaba ser derrocada..

En respuesta, la emperatriz viuda Qing Cixi tomó medidas drásticas contra los reformadores. En lugar de seguir el camino de la Restauración Meiji de Japón y modernizar el país, Cixi purgó su corte de modernizadores.

Cuando los campesinos chinos levantaron un gran movimiento antiforeigner en 1900, llamado la Rebelión Boxer, inicialmente se opusieron tanto a la familia gobernante Qing como a las potencias europeas (más Japón). Finalmente, los ejércitos Qing y los campesinos se unieron, pero no pudieron derrotar a las potencias extranjeras. Esto marcó el comienzo del fin de la dinastía Qing.

Los últimos días de la última dinastía

Los líderes rebeldes fuertes comenzaron a tener un gran impacto en la capacidad de los Qing para gobernar. En 1896, Yan Fu tradujo los tratados de Herbert Spencer sobre el darwinismo social. Otros comenzaron a pedir abiertamente el derrocamiento del régimen existente y reemplazarlo con una norma constitucional. Sun Yat-Sen surgió como el primer revolucionario "profesional" de China, habiendo ganado una reputación internacional al ser secuestrado por agentes Qing en la Embajada de China en Londres en 1896..

Una respuesta de Qing fue suprimir la palabra "revolución" prohibiéndola de sus libros de texto de historia mundial. La Revolución Francesa fue ahora la "rebelión" o "caos" francés, pero de hecho, la existencia de territorios arrendados y concesiones extranjeras proporcionó mucho combustible y diversos grados de seguridad para los opositores radicales..

La paralizada dinastía Qing se aferró al poder durante otra década, detrás de los muros de la Ciudad Prohibida, pero el Levantamiento de Wuchang de 1911 puso el último clavo en el ataúd cuando 18 provincias votaron para separarse de la dinastía Qing. El último emperador, Puyi, de 6 años, abdicó formalmente el trono el 12 de febrero de 1912, poniendo fin no solo a la dinastía Qing, sino al período imperial milenario de China..

Sun Yat-Sen fue elegido primer presidente de China, y la era republicana de China había comenzado.

Fuentes 

• Borjigin, Burensain. "La compleja estructura del conflicto étnico en la frontera: a través de los debates en torno al 'incidente de Jindandao' en 1891". Asia interior, vol. 6, n. ° 1, 2004, pp. 41-60. Impresión.
• Dabringhaus, Sabine. "El dualismo monarca y corte interior / exterior en la China imperial tardía". "Tribunales reales en estados dinásticos e imperios. Una perspectiva global". Boston: Brill, 2011, pp. 265-87. Impresión.
• Leese, Daniel. "'Revolución': conceptualización del cambio político y social en la dinastía Qing tardía". Oriens Extremus, vol. 51, 2012, pp. 25-61. Impresión.
• Li, Dan y Nan Li. "Moviéndose al lugar correcto en el momento correcto: efectos económicos sobre los migrantes de la peste de Manchuria de 1910-11". Exploraciones en historia económica, vol. 63, 2017, pp. 91-106. Impresión.
• Tsang, Steve. "Una historia moderna de Hong Kong". Londres: I.B. Tauris & Co. Ltd., 2007. Imprimir.
• Sng, Tuan-Hwee. "Tamaño y declinación dinástica: el problema principal-agente en la China imperial tardía, 1700-1850". Exploraciones en historia económica, vol. 54, 2014, pp. 107-27. Impresión.