La Ley de Equidad de Vivienda de 1968

La Ley de Vivienda Justa de 1968 fue promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson para evitar la discriminación contra las personas de grupos minoritarios cuando intentan alquilar o comprar casas, solicitar hipotecas u obtener asistencia para la vivienda. La legislación establece que es ilegal negarse a alquilar o vender viviendas a personas por motivos de raza, color, nacionalidad, religión, sexo, estado familiar o discapacidad. También prohíbe cobrar a los inquilinos de grupos protegidos más por la vivienda que otros o negarles préstamos hipotecarios. 

Tardó algunos años en aprobarse la Ley de Equidad de Vivienda. La legislación apareció ante el Congreso en 1966 y 1967, pero no logró obtener suficientes votos para ser promulgada. El reverendo Martin Luther King Jr. dirigió la lucha para legalizar el acto, también conocido como Título VIII de la Ley de Derechos Civiles de 1968, una actualización de la Ley de Derechos Civiles de 1964. 

Datos rápidos: Ley de Vivienda Justa de 1968

• La Ley de Equidad de Vivienda de 1968 prohíbe la discriminación por motivos de raza, sexo, religión, discapacidad o estado familiar. El presidente Lyndon Johnson firmó la legislación el 11 de abril de 1968.
• La Ley de Equidad de Vivienda establece que es ilegal negarle a una persona de un grupo protegido un préstamo hipotecario, cobrarles más por la vivienda que otros, o cambiar los estándares de solicitud de alquiler o préstamo para obtener una vivienda. Prohíbe la negativa directa o indirecta a poner viviendas a disposición de dichas personas..
• El 4 de abril de 1968, el asesinato del reverendo Martin Luther King Jr., que luchó por una vivienda justa en Chicago, llevó al Congreso a aprobar la Ley de Equidad de Vivienda después de que no había promulgado previamente..
• La discriminación en la vivienda disminuyó después de la aprobación de la ley, pero el problema no ha desaparecido. Muchos vecindarios residenciales en el Medio Oeste y el Sur siguen siendo segregados racialmente, y los negros continúan siendo rechazados por préstamos hipotecarios al doble de la tasa de los blancos..

Vivienda justa en la era de los derechos civiles 

El 7 de enero de 1966, el grupo de Martin Luther King, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, lanzó su Campaña de Chicago, o el Movimiento de Libertad de Chicago. El verano anterior, un grupo de activistas de derechos civiles de Chicago le pidió a King que liderara una manifestación en su ciudad en protesta por la discriminación racial en la vivienda, el empleo y la educación. A diferencia de las ciudades del sur, Chicago no tenía un conjunto de leyes de Jim Crow que ordenaran la segregación racial, conocida como segregación de jure. En cambio, la ciudad tenía un sistema de segregación de facto, lo que significa que ocurrió "de hecho" o por costumbre basada en divisiones sociales, en lugar de por ley. Ambas formas de discriminación privan a las personas de los grupos marginados de igualdad.. 

El reverendo Martin Luther King Jr. decidió centrarse en el problema de vivienda justa de Chicago cuando un activista llamado Albert Raby, parte del Consejo Coordinador de Organizaciones Comunitarias (CCCO) de Chicago, le pidió al SCLC que se uniera a ellos en una campaña contra la discriminación contra la vivienda. King sintió que el público reconoció fácilmente el racismo manifiesto en el sur. Sin embargo, el racismo encubierto en el norte no había atraído tanta atención. Los disturbios de 1965 que tuvieron lugar en el vecindario Watts de Los Ángeles habían revelado que los afroamericanos en las ciudades del norte enfrentaban explotación y discriminación, y sus luchas únicas merecían ser destacadas..

King creía que las viviendas deficientes en comunidades de color impedían que los afroamericanos progresaran en la sociedad. Cuando comenzó la Campaña de Chicago, explicó que "la fuerza moral de la filosofía del movimiento no violento de SCLC era necesaria para ayudar a erradicar un sistema vicioso que busca colonizar aún más a miles de negros en un entorno de tugurios". de primera mano, se mudó a un barrio pobre de Chicago.

Chicago demuestra ser más hostil que el sur

La lucha contra la vivienda justa en Chicago resultó ser un desafío para King. El 5 de agosto de 1966, mientras él y otros manifestantes marchaban por una vivienda justa en el West Side de la ciudad, una multitud blanca los arrojó con ladrillos y rocas, uno de los cuales golpeó al líder de los derechos civiles. Describió el odio que había experimentado en Chicago como más feroz que la hostilidad que había enfrentado en el sur. King continuó viviendo en la ciudad, escuchando a los blancos que se oponían a la vivienda justa. Se preguntaban cómo cambiarían sus vecindarios si los negros se mudaran, y algunos expresaron su preocupación por el crimen..

"Muchos blancos que se oponen a la vivienda abierta negarían que sean racistas", dijo King. "Recurren a argumentos sociológicos ... [sin darse cuenta] de que las respuestas criminales son ambientales, no raciales". En otras palabras, los negros no tienen una capacidad inherente para el crimen. Habían sido relegados a barrios descuidados donde prevalecía el crimen.

Para agosto de 1966, el alcalde de Chicago, Richard Daley, acordó construir viviendas públicas. King declaró con cautela una victoria, pero resultó ser prematuro. La ciudad no cumplió esta promesa. La segregación de jure en barrios residenciales continuó y no se construyeron viviendas adicionales en ese momento.

El impacto de Vietnam

La guerra de Vietnam también surgió como un punto focal en la lucha por una vivienda justa. Los hombres negros y latinos representaron un número desproporcionado de víctimas durante el conflicto. Sin embargo, las familias de estos soldados asesinados no podían alquilar o comprar casas en algunos barrios. Es posible que estos hombres hayan dado la vida por su país, pero a sus familiares no se les otorgaron todos los derechos como ciudadanos debido a su color de piel u origen nacional..

Una variedad de diferentes grupos, incluidos el NAACP, la Asociación Nacional de Corredores de Bienes Raíces, el Foro GI y el Comité Nacional contra la Discriminación en la Vivienda trabajaron para lograr que el Senado respalde la Ley de Equidad de Vivienda. En particular, el senador estadounidense Brooke (R-Mass.), Un afroamericano, tenía experiencia de primera mano de lo que era participar en una guerra y se le negó la vivienda a su regreso a los Estados Unidos. Era un veterano de la Segunda Guerra Mundial que se enfrentó a discriminación de vivienda después de servir a su país.

Los legisladores de ambos lados del pasillo político apoyaron la Ley de Equidad de Vivienda, pero la legislación despertó la preocupación del senador Everett Dirksen (republicano por Illinois). Dirksen pensó que la legislación debería centrarse más en las acciones de las instituciones que en los individuos. Una vez que se modificó la ley a tal efecto, acordó apoyarla..

Asesinato y aprobación de MLK de la Ley de Equidad de Vivienda

El 4 de abril de 1968, el reverendo Martin Luther King Jr. fue asesinado en Memphis. Los disturbios estallaron en todo el país a raíz de su asesinato, y el presidente Lyndon Johnson quería aprobar la Ley de Equidad de Vivienda en honor del líder de los derechos civiles asesinado. Después de años de legislación latente, el Congreso aprobó la ley. Luego, el presidente Lyndon Johnson lo convirtió en ley el 11 de abril de 1968. El sucesor de Johnson en la Casa Blanca, Richard Nixon, nombró a los funcionarios responsables de supervisar la Ley de Equidad de Vivienda. Luego nombró al gobernador de Michigan, George Romney, Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), y Samuel Simmons, Secretario Asistente de Igualdad de Oportunidades de Vivienda. Para el año siguiente, HUD había formalizado un proceso que el público podría usar para presentar quejas por discriminación en la vivienda, y April se conoció como el "Mes de la Vivienda Justa".

Legado de la Ley de Equidad de Vivienda

La aprobación de la Ley de Equidad de Vivienda no puso fin a la discriminación de vivienda. De hecho, Chicago sigue siendo una de las ciudades más segregadas de la nación, lo que significa que más de 50 años después de la muerte de Martin Luther King, la segregación de jure sigue siendo un problema grave allí. Este tipo de discriminación parece ser más frecuente en el sur y el medio oeste, según un informe de USA Today. Además, un estudio realizado en 2019 por la compañía de datos inmobiliarios Clever descubrió que, incluso teniendo en cuenta los ingresos, a los afroamericanos se les negaba el doble de préstamos hipotecarios que a los blancos. El estudio también encontró que los negros y los hispanos tienen más probabilidades de tener préstamos hipotecarios de alto costo, lo que los pone en riesgo de ejecución hipotecaria. Estas tendencias no significan que la Ley de Equidad de Vivienda no haya ayudado a frenar la discriminación en la vivienda, pero sí revelan cuán extendido es este problema..

Fuentes

• HUD.gov. "Historia de la vivienda justa". 
• El Instituto de Investigación y Educación Martin Luther King, Jr. "Campaña de Chicago".
• Sander, Richard H. "50 años después de la Ley de Equidad de Vivienda, el bipartidismo sigue siendo difícil, pero posible". The Hill, 5 de abril de 2018. 
• "Detroit, Chicago, Memphis: las 25 ciudades más segregadas de Estados Unidos". USA Today Money, 20 de julio de 2019.