El estado fallido de Franklin

Fundado en 1784 con la intención de convertirse en el decimocuarto estado de los nuevos Estados Unidos, el Estado de Franklin se encontraba en lo que ahora es el este de Tennessee. La historia de Franklin, y cómo fracasó, destaca cómo el final victorioso de la Revolución Americana en 1783 dejó a la nueva Unión de Estados en una condición frágil..

Cómo llegó Franklin a ser

Los costos de pelear la Guerra Revolucionaria dejaron al Congreso Continental enfrentando una deuda asombrosa. En abril de 1784, la legislatura de Carolina del Norte votó para darle al Congreso unos 29 millones de acres de tierra, aproximadamente el doble del tamaño de Rhode Island, ubicada entre los Montes Apalaches y el río Mississippi para ayudar a pagar su parte de la deuda de guerra.. 

Sin embargo, el "regalo" de la tierra de Carolina del Norte vino con una captura importante. El documento de cesión le dio al gobierno federal dos años para aceptar la responsabilidad completa del área. Esto significó que durante el retraso de dos años, los asentamientos de la frontera occidental de Carolina del Norte estarían prácticamente solos en protegerse de los indios cherokee, muchos de los cuales permanecieron en guerra con la nueva nación. No hace falta decir que esto no le sentó bien a los residentes de la región cedida que temían que el Congreso, hambriento de dinero y cansado de la guerra, incluso pudiera vender el territorio a Francia o España. En lugar de arriesgar este resultado, Carolina del Norte recuperó la tierra y comenzó a organizarla como cuatro condados dentro del estado.

Después de la guerra, los asentamientos fronterizos al oeste de los Montes Apalaches y al este del Mississippi no se habían convertido automáticamente en parte de los Estados Unidos. Como el historiador Jason Farr escribió en el Tennessee Historical Quarterly, "Nunca se asumió". En cambio, el Congreso dio a las comunidades tres opciones: convertirse en partes de estados existentes, formar nuevos estados de la unión o convertirse en sus propias naciones soberanas.

En lugar de elegir formar parte de Carolina del Norte, los residentes de los cuatro condados cedidos votaron para formar un nuevo estado decimocuarto, que se llamaría Franklin. Los historiadores sugieren que, hasta cierto punto, pueden haber estado de acuerdo con George Washington, quien sugirió que se habían convertido en "un pueblo distinto" con diferencias culturales y políticas de aquellos en los estados atlánticos que habían luchado por la independencia estadounidense..

En diciembre de 1784, Franklin se declaró oficialmente como un estado independiente, con el veterano de la Guerra Revolucionaria John Sevier a regañadientes como su primer gobernador. Sin embargo, como señala el historiador George W. Troxler en la Enciclopedia de Carolina del Norte, los organizadores de Franklin no sabían en ese momento que Carolina del Norte había decidido retirarlo..

"La constitución de Franklin de diciembre de 1784 no definió formalmente sus límites", escribió Troxler. "Por implicación, se asumió la jurisdicción sobre todo el territorio cedido y el área que se aproxima al futuro estado de Tennessee".

La relación entre la nueva Unión, sus 13 estados de la costa atlántica y los territorios fronterizos occidentales había tenido un comienzo difícil, por decir lo menos..

"Hubo poca preocupación por los intereses políticos y económicos occidentales durante la era de la Confederación, especialmente entre la élite del noreste", escribe Farr. "Algunos incluso asumieron que las comunidades fronterizas permanecerían fuera del sindicato".

De hecho, la declaración de estadidad de Franklin en 1784 despertó los temores entre los Padres Fundadores de que no podrían mantener unida a la nueva nación.. 

El ascenso de Franklin

Una delegación de Franklin presentó oficialmente su petición de estadidad al Congreso el 16 de mayo de 1785. A diferencia del proceso de aprobación de la estadidad establecido por la Constitución de los Estados Unidos, los Artículos de la Confederación vigentes en ese momento requerían que las nuevas legislaturas aprobaran las peticiones de estadidad. dos tercios de los estados existentes.

Si bien siete estados finalmente votaron para admitir el territorio como lo que habría sido el 14 ° estado federal, el voto no llegó a la mayoría requerida de dos tercios.

Yendo solo

Con su petición de estadidad derrotada y aún sin poder estar de acuerdo con Carolina del Norte sobre varios temas, incluidos los impuestos y la protección, Franklin comenzó a operar como una república independiente no reconocida.

En diciembre de 1785, la legislatura de facto de Franklin adoptó su propia constitución, conocida como la Constitución de Holston, que seguía de cerca la de Carolina del Norte.  

Todavía sin control, o tal vez inadvertido debido a su ubicación aislada, por el gobierno federal, Franklin creó tribunales, anexó nuevos condados, evaluó impuestos y negoció varios tratados con tribus indígenas de la zona. Si bien su economía se basaba principalmente en el trueque, Franklin aceptó todas las monedas federales y extranjeras..