Cómo se siente que me coloreen, por Zora Neale Hurston

Zora Neal Hurston fue un autor ampliamente aclamado..

"Un genio del sur, novelista, folklorista, antropólogo", esas son las palabras que Alice Walker había inscrito en la lápida de Zora Neale Hurston. En este ensayo personal (publicado por primera vez en El mundo mañana, Mayo de 1928), el aclamado autor de Sus ojos estaban mirando a Dios Explora su propio sentido de identidad a través de una serie de ejemplos memorables y metáforas sorprendentes. Como ha observado Sharon L. Jones, "el ensayo de Hurston desafía al lector a considerar la raza y el origen étnico como fluidos, evolutivos y dinámicos en lugar de estáticos e inmutables"

-Compañero crítico de Zora Neale Hurston, 2009

Cómo se siente ser coloreado conmigo

por Zora Neale Hurston

¹ Soy de color pero no ofrezco nada en el sentido de atenuar las circunstancias, excepto el hecho de que soy el único negro en los Estados Unidos cuyo abuelo por parte de madre era no un jefe indio.

² Recuerdo el mismo día que me coloreé. Hasta los trece años viví en el pequeño pueblo negro de Eatonville, Florida. Es exclusivamente un pueblo de color. Las únicas personas blancas que conocí pasaron por la ciudad yendo o viniendo de Orlando. Los blancos nativos montaban caballos polvorientos, los turistas del norte se arrastraban por la carretera del pueblo arenoso en automóviles. El pueblo conocía a los sureños y nunca dejaban de masticar caña cuando pasaban. Pero los norteños eran otra cosa otra vez. Fueron observados con cautela desde detrás de las cortinas por los tímidos. Los más emprendedores salían al porche para verlos pasar y obtenían tanto placer de los turistas como los turistas salían del pueblo..

³ El porche delantero puede parecer un lugar atrevido para el resto de la ciudad, pero era un asiento de galería para mí. Mi lugar favorito estaba encima de la puerta de embarque. Caja de proscenio para un primer nacido nacido. No solo disfruté el espectáculo, sino que no me importó que los actores supieran que me gustaba. Usualmente les hablaba de pasada. Los saludaba con la mano y cuando me devolvían el saludo, les decía algo como esto: "¿Qué tal, bien, te doy las gracias a dónde vas?" Por lo general, el automóvil o el caballo se detenían ante esto, y después de un extraño intercambio de cumplidos, probablemente "iría un poco" con ellos, como decimos en la Florida más lejana. Si uno de mi familia llegara al frente a tiempo para verme, por supuesto, las negociaciones se interrumpirían groseramente. Pero aun así, está claro que fui el primer floridano "bienvenido a nuestro estado", y espero que la Cámara de Comercio de Miami tome nota.

^{4 4} Durante este período, los blancos diferían del color para mí solo en que cabalgaban por la ciudad y nunca vivían allí. Les gustaba escucharme "hablar piezas" y cantar y querían verme bailar el parse-me-la, y me dieron generosamente su pequeña plata para hacer estas cosas, lo que me pareció extraño porque quería hacerlas tanto que necesitaba sobornos para parar, solo que ellos no lo sabían. La gente de color no dio monedas de diez centavos. Lamentaron cualquier tendencia alegre en mí, pero de todos modos yo era su Zora. Pertenecía a ellos, a los hoteles cercanos, al condado, a todos, Zora.

^{5 5} Pero los cambios se produjeron en la familia cuando tenía trece años y me enviaron a la escuela en Jacksonville. Dejé Eatonville, el pueblo de las adelfas, un Zora. Cuando desembarqué del bote en Jacksonville, ella ya no estaba. Parecía que había sufrido un cambio radical. Ya no era Zora del Condado de Orange, ahora era una niña de color. Lo descubrí de cierta manera. Tanto en mi corazón como en el espejo, me convertí en un veloz marrón con la garantía de no frotar ni correr.

^{6 6} Pero no soy trágicamente coloreado. No hay una gran pena contenida en mi alma, ni acechando detrás de mis ojos. No me importa en absoluto. No pertenezco a la escuela sollozante de los negros que sostienen que la naturaleza de alguna manera les ha dado un trato sucio y bajo, y cuyos sentimientos no son más que eso. Incluso en la escaramuza helter-skelter que es mi vida, he visto que el mundo es muy fuerte, independientemente de una pequeña pigmentación más o menos. No, no lloro en el mundo, estoy demasiado ocupado afilando mi cuchillo de ostras.

^{7 7} Siempre hay alguien a mi lado que me recuerda que soy la nieta de esclavos. No puede registrar la depresión conmigo. La esclavitud tiene sesenta años en el pasado. La operación fue exitosa y el paciente está bien, gracias. La terrible lucha que me convirtió en estadounidense de un esclavo potencial dijo "¡En la línea!" La Reconstrucción dijo "¡Prepárate!" y la generación anterior dijo "¡Ve!" Voy a empezar a volar y no debo detenerme en el tramo para mirar atrás y llorar. La esclavitud es el precio que pagué por la civilización, y la elección no estaba conmigo. Es una aventura intimidante y vale la pena todo lo que he pagado a través de mis antepasados. Nadie en la tierra tuvo una mayor oportunidad de gloria. El mundo que se gana y nada que perder. Es emocionante pensar, saber que por cualquier acto mío, recibiré el doble de elogios o el doble de culpa. Es bastante emocionante ocupar el centro del escenario nacional, con los espectadores sin saber si reír o llorar..

⁸ La posición de mi vecino blanco es mucho más difícil. Ningún espectro marrón levanta una silla a mi lado cuando me siento a comer. Ningún fantasma oscuro empuja su pierna contra la mía en la cama. El juego de conservar lo que uno tiene nunca es tan emocionante como el juego de conseguir.

^{9 9} No siempre me siento de color. Incluso ahora a menudo logro el inconsciente Zora de Eatonville antes de la Hégira. Me siento más coloreado cuando me arrojan contra un fondo blanco nítido.

¹⁰ Por ejemplo en Barnard. "Al lado de las aguas del Hudson" siento mi carrera. Entre las mil personas blancas, soy una roca oscura surgida y barrida, pero a pesar de todo, sigo siendo yo misma. Cuando estoy cubierto por las aguas, yo soy; y el reflujo pero me revela de nuevo.

¹¹ A veces es al revés. Una persona blanca está sentada entre nosotros, pero el contraste es igual de agudo para mí. Por ejemplo, cuando me siento en el sótano con corrientes de aire que es The New World Cabaret con una persona blanca, mi color viene. Entramos en el chat sobre cualquier pequeña cosa que tengamos en común y nos sientan los camareros de jazz. De la manera abrupta que tienen las orquestas de jazz, esta se sumerge en un número. No pierde tiempo en circunlocuciones, pero se pone manos a la obra. Contrae el tórax y divide el corazón con su tempo y armonías narcóticas. Esta orquesta se vuelve bulliciosa, se alza sobre sus patas traseras y ataca el velo tonal con furia primitiva, desgarrándolo, arañándolo hasta que se abre paso hacia la jungla más allá. Yo sigo a esos paganos, sígalos exultantemente. Bailo salvajemente dentro de mí; Grito por dentro, grito; Sacudo mi assegai sobre mi cabeza, lo lanzo fiel a la marca yeeeeooww! Estoy en la jungla y vivo en la jungla. Mi cara está pintada de rojo y amarillo y mi cuerpo está pintado de azul. Mi pulso late como un tambor de guerra. Quiero matar algo, dar dolor, dar muerte a lo que no sé. Pero la pieza termina. Los hombres de la orquesta se limpian los labios y descansan los dedos. Me arrastro lentamente hacia la chapa que llamamos civilización con el último tono y encuentro al amigo blanco sentado inmóvil en su asiento, fumando tranquilamente..

¹² "Buena música tienen aquí", comenta, tamborileando la mesa con la punta de los dedos..