Historia de Tikal

Tikal (tee-KAL) es una ciudad maya en ruinas ubicada en la provincia norteña de Petén en Guatemala. Durante el apogeo del Imperio Maya, Tikal era una ciudad muy importante e influyente, que controlaba grandes extensiones de territorio y dominaba ciudades-estado más pequeñas. Al igual que el resto de las grandes ciudades mayas, Tikal cayó en decadencia alrededor del año 900 d.C. y finalmente fue abandonada. Actualmente es un importante sitio arqueológico y turístico.

Historia temprana en Tikal

Los registros arqueológicos cerca de Tikal se remontan a aproximadamente 1000 a. C. y en 300 a. C. o eso ya era una ciudad próspera. En la era maya del Clásico temprano (aproximadamente 300 d.C.) era un centro urbano importante, floreciente a medida que otras ciudades cercanas declinaban. El linaje real de Tikal remontó sus raíces a Yax Ehb 'Xook, un poderoso gobernante temprano que vivió en algún momento durante el período Preclásico..

El pico del poder de Tikal

En los albores de la era del Clásico Maya, Tikal era una de las ciudades más importantes de la región maya. En 378, la dinastía gobernante de Tikal fue reemplazada por representantes de la poderosa ciudad norteña de Teotihuacan: no está claro si la adquisición fue militar o política. Aparte de un cambio en la familia real, esto no parece haber alterado el ascenso de Tikal a la fama. Pronto Tikal fue la ciudad dominante en la región, controlando varias otras ciudades-estado más pequeñas. La guerra era común, y en algún momento a fines del siglo VI, Tikal fue derrotado por Calakmul, Caracol, o una combinación de ambos, causando una brecha en la prominencia de la ciudad y los registros históricos. Tikal se recuperó, sin embargo, una vez más se convirtió en un gran poder. Las estimaciones de población para Tikal en su apogeo varían: una estimación es la del investigador respetado William Haviland, quien en 1965 estimó una población de 11,000 en el centro de la ciudad y 40,000 en las áreas circundantes.

Política y gobierno de Tikal

Tikal fue gobernado por una poderosa dinastía que a veces, pero no siempre, pasaba el poder de padre a hijo. Esta familia sin nombre gobernó Tikal durante generaciones hasta el año 378 d. C., cuando la Gran Pata de Jaguar, la última de la línea, aparentemente fue derrotada militarmente o de alguna manera depuesta por Fire is Born, que probablemente era de Teotihuacán, una poderosa ciudad ubicada cerca de la actual Ciudad de México. Fire is Born comenzó una nueva dinastía con estrechos lazos culturales y comerciales con Teotihuacán. Tikal continuó su camino hacia la grandeza bajo los nuevos gobernantes, quienes introdujeron elementos culturales como el diseño de cerámica, la arquitectura y el arte al estilo de Teotihuacán. Tikal persiguió agresivamente su dominio de toda la región maya del sudeste. La ciudad de Copán, en la actual Honduras, fue fundada por Tikal, al igual que la ciudad de Dos Pilas..

Guerra con Calakmul

Tikal era una superpotencia agresiva que frecuentemente desechaba con sus vecinos, pero su conflicto más importante fue con la ciudad-estado de Calakmul, ubicada en el actual estado mexicano de Campeche. Su rivalidad comenzó en algún momento del siglo VI cuando competían por los estados vasculares y la influencia. Calakmul pudo convertir algunos de los estados vasallos de Tikal contra su antiguo aliado, especialmente Dos Pilas y Quiriguá. En 562 Calakmul y sus aliados derrotaron a Tikal en la batalla, comenzando un paréntesis en el poder de Tikal. Hasta el año 692 d. C. no habría fechas talladas en los monumentos de Tikal y los registros históricos de esta época son escasos. En 695, Jasaw K'awiil I derrotó a Calakmul, ayudando a Tikal a recuperar su antigua gloria..

La decadencia de Tikal

La civilización maya comenzó a desmoronarse alrededor del año 700 d.C. y alrededor del año 900 d. C., más o menos, era una sombra de lo que era. Teotihuacán, una vez que una influencia tan poderosa en la política maya, cayó en ruinas alrededor de 700 y ya no fue un factor en la vida maya, aunque sus influencias culturales en el arte y la arquitectura permanecieron. Los historiadores no están de acuerdo sobre por qué se derrumbó la civilización maya: puede deberse a la hambruna, la enfermedad, la guerra, el cambio climático o cualquier combinación de esos factores. Tikal también disminuyó: la última fecha registrada en un monumento de Tikal es 869 d.C. y los historiadores piensan que para el año 950 d. C. la ciudad estaba esencialmente abandonada.

Redescubrimiento y Restauración

Tikal nunca estuvo completamente "perdido": los lugareños siempre supieron de la ciudad durante las épocas colonial y republicana. Los viajeros ocasionalmente visitaban, como John Lloyd Stephens en la década de 1840, pero la lejanía de Tikal (llegar allí implicaba varios días de caminata a través de selvas húmedas) mantuvo a la mayoría de los visitantes alejados. Los primeros equipos arqueológicos llegaron en la década de 1880, pero no fue hasta que se construyó una pista de aterrizaje a principios de la década de 1950 que la arqueología y el estudio del sitio comenzaron en serio. En 1955, la Universidad de Pennsylvania comenzó un largo proyecto en Tikal: permanecieron hasta 1969 cuando el gobierno guatemalteco comenzó a investigar allí..

Tikal hoy

Décadas de trabajo arqueológico han descubierto la mayoría de los edificios principales, aunque una buena parte de la ciudad original aún está en espera de excavación. Hay muchas pirámides, templos y palacios para explorar. Los puntos destacados incluyen la Plaza de los Siete Templos, el Palacio de la Acrópolis Central y el complejo Mundo Perdido. Si visita el sitio histórico, se recomienda encarecidamente una guía, ya que seguramente perderá detalles interesantes si no los está buscando. Las guías también pueden traducir glifos, explicar la historia, llevarlo a los edificios más interesantes y más.

Tikal es uno de los sitios turísticos más importantes de Guatemala, disfrutado anualmente por miles de visitantes de todo el mundo. El Parque Nacional Tikal, que incluía el complejo arqueológico y la selva tropical circundante, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO..

Aunque las ruinas en sí son fascinantes, la belleza natural del Parque Nacional Tikal también merece una mención. Las selvas tropicales alrededor de Tikal son hermosas y albergan muchas aves y animales, incluidos loros, tucanes y monos..

Fuentes

McKillop, Heather. "Los antiguos mayas: nuevas perspectivas". Edición de reimpresión, W. W. Norton & Company, 17 de julio de 2006.