Traducido literalmente como "la moneda del pueblo", el renminbi (RMB) ha sido la moneda de China durante más de 50 años. También se conoce como el yuan chino (CNY) y por el símbolo '¥'.
Durante muchos años, el renminbi estuvo vinculado al dólar estadounidense. En 2005, no estaba vinculado oficialmente y, a partir de febrero de 2017, tenía un tipo de cambio de 6,8 RMB a $ 1 dólar estadounidense.
El renminbi fue emitido por primera vez el 1 de diciembre de 1948 por el Banco Popular de China del Partido Comunista Chino..
En ese momento, el PCCh estaba inmerso en la guerra civil con el Partido Nacionalista Chino, que tenía su propia moneda, y la primera emisión del renminbi se utilizó para estabilizar las áreas controladas por los comunistas que ayudaron en la victoria del PCCh.
Después de la derrota de los nacionalistas en 1949, el nuevo gobierno de China abordó la inflación extrema que plagaba al antiguo régimen al racionalizar su sistema financiero y centralizar la administración de divisas.
En 1955, el Banco Popular de China, ahora el banco central de China, emitió su segunda serie del renminbi que reemplazó al primero a razón de un nuevo RMB a 10,000 RMB antiguos, que no ha cambiado desde entonces..
En 1962 se emitió una tercera serie de RMB que utilizaba tecnología de impresión multicolor y por primera vez placas de impresión grabadas a mano..
En este período, el valor de cambio del RMB se estableció de manera poco realista con muchas monedas occidentales, lo que creó un gran mercado subterráneo para las transacciones de divisas..
Con las reformas económicas de China en la década de 1980, el RMB se devaluó y se cambió más fácilmente, creando un tipo de cambio más realista. En 1987, se emitió una cuarta serie de RMB con una marca de agua, tinta magnética y tinta fluorescente.
En 1999, se emitió una quinta serie de RMB, con Mao Zedong en todas las notas..
De 1997 a 2005, el gobierno chino fijó el RMB a la moneda de los Estados Unidos en aproximadamente 8.3 RMB por dólar, a pesar de las críticas de los Estados Unidos..
El 21 de julio de 2005, el Banco Popular de China anunció que elevaría la fijación al dólar y establecería un mecanismo flexible de tipos de cambio. Tras el anuncio, el RMB fue reevaluado a 8.1 RMB por dólar.