Sitio del Reino Yeha Saba '(Sheba) en Etiopía

Yeha es un gran sitio arqueológico de la Edad del Bronce ubicado a unas 15 millas (25 km) al noreste de la moderna ciudad de Adwa en Etiopía. Es el sitio arqueológico más grande e impresionante del Cuerno de África que muestra evidencia de contacto con Arabia del Sur, lo que lleva a algunos estudiosos a describir a Yeha y otros sitios como precursores de la civilización aksumita..

Datos rápidos: Yeha

• Yeha es un gran sitio de la Edad de Bronce en el Cuerno de Etiopía de África, establecido en el primer milenio antes de Cristo.. 
• Las estructuras sobrevivientes incluyen un templo, una residencia de élite y un conjunto de tumbas excavadas en la roca.. 
• Los constructores fueron Sabaean, gente de un reino árabe en Yemen, que se cree que es la antigua tierra de Sheba..

La primera ocupación en Yeha data del primer milenio antes de Cristo. Los monumentos sobrevivientes incluyen un Gran Templo bien conservado, un "palacio" quizás una residencia de élite llamada Grat Be'al Gebri y el cementerio de tumbas excavadas en la roca de Daro Mikael. Se han identificado tres dispersiones de artefactos que probablemente representan asentamientos residenciales a pocos kilómetros del sitio principal, pero hasta la fecha no se han investigado..

Los constructores de Yeha formaron parte de la cultura sabaeana, también conocida como Saba ', hablantes de una antigua lengua del sur de Arabia cuyo reino se basaba en Yemen y que se cree que fue lo que la Biblia judeocristiana llama la tierra de Sheba, cuya poderosa Reina se dice que visitó a Salomón.

Cronología en Yeha

• Yeha I: Siglos VIII-VII AEC. La primera estructura ubicada en el palacio de Grat Be'al Gebri; y un pequeño templo donde se construiría el Gran Templo más tarde.
• Yeha II: Siglos VII-V a. C. Se construyó el Gran Templo y el palacio de Grat Be'al Gebri, comenzó el cementerio de élite de Daro Mikael.
• Yeha III: Finales del primer milenio antes de Cristo. Fase tardía de construcción en Grat Be'al Gebri, tumbas T5 y T6 en Daro Mikael.

Gran templo de Yeha

El Gran Templo de Yeha también se conoce como el Templo de Almaqah porque estaba dedicado a Almaqah, el dios de la luna del reino de Saba. Basado en las similitudes de construcción con otros en la región de Saba, el Gran Templo probablemente fue construido en el siglo VII a. C. La estructura de 46x60 pies (14x18 metros) tiene una altura de 14 m (46 pies) y se construyó con bloques de sillería (piedra cortada) bien hechos que miden hasta 3 m (10 pies) de largo. Los bloques de sillería encajan perfectamente sin mortero, lo que, según los estudiosos, contribuyó a la preservación de la estructura más de 2.600 años después de su construcción. El templo está rodeado por un cementerio y rodeado por un muro doble..

Los fragmentos de la fundación de un templo anterior se han identificado debajo del Gran Templo y probablemente datan del siglo VIII a. C. El templo está ubicado en un lugar elevado al lado de una iglesia bizantina (construida en el 6to. C.), que es aún más alta. Algunas de las piedras del templo fueron prestadas para construir la iglesia bizantina, y los estudiosos sugieren que pudo haber habido un templo más antiguo donde se construyó la nueva iglesia.

Características constructivas

El Gran Templo es un edificio rectangular, y fue marcado por un friso de doble denticulado (dentado) que aún sobrevive en lugares en sus fachadas norte, sur y este. Las caras de los sillares muestran la típica mampostería de piedra Sabaean, con márgenes suavizados y un centro picoteado, similar a los de las capitales del reino de Saba, como el Templo de Almaqah en Sirwah y el Templo de Awam en Ma'rib.

En frente del edificio había una plataforma con seis pilares (llamada propylon), que proporcionaba acceso a una puerta, un marco ancho de puerta de madera y puertas dobles. La angosta entrada conducía a un interior con cinco pasillos creados por cuatro filas de tres pilares cuadrados. Los dos pasillos laterales en el norte y el sur estaban cubiertos por un techo y encima había un segundo piso. El pasillo central estaba abierto al cielo. Tres cámaras con paredes de madera de igual tamaño se ubicaron en el extremo oriental del interior del templo. Dos salas de culto adicionales se extendían desde la cámara central. Se insertó un sistema de drenaje que conduce a un agujero en la pared sur en el piso para asegurar que el interior del templo no se inunde con agua de lluvia..

Palacio en Grat Be'al Gebri

La segunda estructura monumental en Yeha se llama Grat Be'al Gebri, a veces deletreada como Gran Ba'al Guebry. Se encuentra a poca distancia del Gran Templo pero en un estado de conservación relativamente pobre. Las dimensiones del edificio eran probablemente de 150x150 pies (46x46 m) cuadrados, con una plataforma elevada (podio) de 14,7 pies (4,5 m) de altura, construida en sí misma de sillares de roca volcánica. La fachada exterior tenía proyecciones en las esquinas..

El frente del edificio también tenía un propylon con seis pilares, cuyas bases se han conservado. Faltan las escaleras que conducen al propylon, aunque los cimientos son visibles. Detrás del propylon, había una gran puerta con una abertura estrecha, con dos enormes postes de piedra. Se insertaron vigas de madera horizontalmente a lo largo de las paredes y penetraron en ellas. La datación por radiocarbono de las vigas de madera data de la construcción entre principios del siglo VIII y finales del siglo VI a. C..

Necrópolis de Daro Mikael

El cementerio de Yeha consta de seis tumbas excavadas en la roca. Se accedió a cada tumba a través de una escalera a lo largo de pozos verticales de 8,2 pies (2,5 m) de profundidad con una cámara de la tumba a cada lado. Las entradas a las tumbas fueron bloqueadas originalmente por paneles de piedra rectangulares, y otros paneles de piedra sellaron los ejes en la superficie, y luego todo estaba cubierto por un montón de escombros de piedra..

Un recinto de piedra cercado en las tumbas, aunque se desconoce si estaban cubiertas o no. Las cámaras tenían hasta 13 pies (4 m) de longitud y 4 pies (1,2 m) de altura y se utilizaron originalmente para entierros múltiples, pero todas fueron saqueadas en la antigüedad. Se encontraron algunos fragmentos de esqueleto desplazados y objetos funerarios rotos (vasijas y cuentas de arcilla); basado en artículos funerarios y tumbas similares en otros sitios de Saba ', las tumbas probablemente datan de los siglos VII a VI a. C..

Contactos árabes en Yeha

El período de Yeha III se ha identificado tradicionalmente como una ocupación pre-axumita, basada principalmente en la identificación de evidencia para el contacto con Arabia del Sur. Diecinueve inscripciones fragmentarias en losas de piedra, altares y sellos se han encontrado en Yeha escritas en una escritura del sur de Arabia.