La palabra "trabajo" significa cosas diferentes en diferentes contextos. En ciencia, es un concepto termodinámico. La unidad SI para el trabajo es el julio. Los físicos y químicos, en particular, ven el trabajo en relación con la energía:
El trabajo es la energía requerida para mover un objeto contra una fuerza. De hecho, una definición de energía es la capacidad de hacer trabajo. Hay muchos tipos diferentes de trabajo. Ejemplos incluyen:
El trabajo mecánico es el tipo de trabajo más comúnmente tratado en física y química. Incluye trabajo en movimiento contra la gravedad (por ejemplo, arriba de un elevador) o cualquier fuerza opuesta. El trabajo es igual a la fuerza multiplicada por la distancia que se mueve el objeto:
w = F * d
donde w es trabajo, F es la fuerza opuesta yd es la distancia
Esta ecuación también se puede escribir como:
w = m * a * d
donde a es la aceleración
Otro tipo común de trabajo es el trabajo de presión-volumen. Este es un trabajo realizado por pistones sin fricción y gases ideales. La ecuación para calcular la expansión o compresión de un gas es:
w = -PΔV
donde w es trabajo, P es presión y ΔV es el cambio de volumen
Tenga en cuenta que las ecuaciones para el trabajo emplean la siguiente convención de signos: