Arañas viudas, género Latrodectus

La famosa viuda negra es solo una de las arañas viudas venenosas que viven en todo el mundo. Las picaduras de arañas viudas hembras son médicamente significativas y pueden requerir tratamiento con un antiveneno. Las arañas viudas no atacan a los humanos sin provocación, sino que muerden cuando son tocadas o amenazadas..

¿Cómo son las arañas viudas??

La mayoría de las personas reconocerán las arañas viudas por las marcas de reloj de arena en la parte inferior de su abdomen. La marca de reloj de arena no está presente en todos Latrodectus especies, sin embargo. Las hembras tardan más en alcanzar la madurez y mudan más veces que los machos, lo que resulta en una coloración más oscura y brillante. Los machos, por el contrario, permanecen más livianos y opacos..

Las arañas viudas son más grandes que sus contrapartes masculinas; El cuerpo de una hembra madura mide aproximadamente media pulgada de largo. Hembra Latrodectus las arañas tienen un abdomen esférico y patas largas y delgadas.

Las arañas viudas pertenecen a la familia de las arañas telarañas. Giran telas irregulares y pegajosas para atrapar insectos. Al igual que otras arañas telarañas, las viudas poseen una fila de cerdas en sus patas traseras. Este "pie de peine" ayuda a las arañas viudas a envolver a sus víctimas de insectos en seda.

¿Cómo se clasifican las arañas viudas??

Reino Animal
Filo - Artrópodos
Clase - Arachnida
Orden - Araneae
Familia - Theridiidae
Género - Latrodectus

¿Qué comen las arañas viudas??

Las arañas viudas se alimentan de insectos, que capturan en sus redes. Cuando un insecto toca la telaraña, la araña viuda siente la vibración e inmediatamente se apresura a capturar a la presa..

El ciclo de vida de la araña viuda

El ciclo de vida de la araña viuda comienza con los huevos. Una araña viuda hembra pone varios cientos de huevos, los envuelve en una caja de huevos de seda y los suspende de su telaraña. Ella vigila los huevos y los defenderá vigorosamente durante el mes de su desarrollo. Durante su vida, la hembra puede producir hasta 15 sacos de huevos, con hasta 900 huevos en cada uno..

Las arañas recién nacidas son caníbales y se devorarán rápidamente hasta que solo queden una docena de crías. Para dispersarse, las jóvenes arañas se lanzan en paracaídas desde la red en hilos de seda. Continúan mudando y creciendo durante dos o tres meses, dependiendo de su sexo..

La mayoría de las mujeres viven unos nueve meses, pero la esperanza de vida masculina es considerablemente más corta. Las arañas viudas, especialmente las viudas negras, se han ganado una reputación de canibalismo sexual: la hembra se come al macho después del apareamiento. Si bien esto ocurre ocasionalmente, es más un mito que un hecho. No todos los machos son comidos por sus parejas..

Comportamientos especiales y defensas de las arañas viudas

Las arañas viudas no tienen buena vista. En cambio, confían en su sensibilidad a las vibraciones para detectar presas o amenazas potenciales. Por esta razón, nunca es una buena idea tocar la red de una araña viuda. Es probable que un golpe descuidado con un dedo atraiga un mordisco rápido de la viuda residente.

Mujer madura Latrodectus las arañas inyectan un veneno neurotóxico cuando muerden. En la presa, el veneno afecta bastante rápido; la araña sostiene el insecto firmemente hasta que deja de moverse. Una vez que la presa está inmovilizada, la viuda le inyecta enzimas digestivas que comienzan a licuar la comida..

Aunque las arañas viudas no son agresivas, morderán a la defensiva si las tocan. En los humanos, el veneno causa latrodectismo, un síndrome médico que requiere tratamiento. En unos pocos minutos, una víctima de mordedura sentirá dolor localizado en el sitio. Los síntomas de una picadura de araña viuda incluyen sudoración, músculos abdominales rígidos, hipertensión e hinchazón de los ganglios linfáticos..

¿Dónde viven las arañas viudas??

Las arañas viudas permanecen afuera, en su mayor parte. Viven en grietas o huecos dentro de pilas de roca, troncos, terraplenes o dependencias como cobertizos o graneros..

Las arañas viudas viven en todos los continentes, excepto en la Antártida. Cinco especies de Latrodectus las arañas ocurren en los EE. UU .: viuda negra del sur (L. mactans), viuda negra occidental (L. Hesperus), viuda negra del norte (L. variolus), ventana roja (L. obispoi) y la viuda marrón (L. geometricus) A nivel mundial, alrededor de 31 especies pertenecen a este género..

Otros nombres para arañas viudas

En algunas partes del mundo, las arañas viudas se conocen como arañas de botón.