Las picaduras de arañas son realmente raras. Las arañas realmente no lo hagas morder a los humanos muy a menudo. La mayoría de las personas se apresuran a culpar a una araña por cualquier bulto o marca inusual en su piel, pero en la gran mayoría de los casos, la causa de la irritación de la piel no es una picadura de araña. Esta creencia es tan generalizada que los médicos a menudo diagnostican mal (y maltratan) los trastornos de la piel como las picaduras de araña..
En primer lugar, las arañas no están construidas para luchar contra grandes mamíferos como los humanos. Las arañas están diseñadas para capturar y matar a otros invertebrados. Con pocas excepciones (más notablemente, la de las arañas viudas), el veneno de araña no es lo suficientemente letal como para causar mucho daño a los tejidos humanos. Chris Buddle, profesor asociado de ecología de insectos en la Universidad McGill, señala que "de las casi 40,000 especies de arañas, en todo el mundo, hay menos de una docena más o menos que pueden causar serios problemas de salud al humano promedio y sano". E incluso aquellos con veneno lo suficientemente potente como para amenazar con dañar a un humano están mal equipados para mordernos. Los colmillos de araña simplemente no están hechos para perforar la piel humana. Eso no quiere decir que las arañas no puedan morder a los humanos, pero no es algo fácil para ellos. Pregúntele a cualquier aracnólogo con qué frecuencia sufren picaduras mientras manejan arañas vivas. Te dirán que no son mordidos, punto.
Una de las principales formas en que las arañas detectan amenazas es mediante la detección de vibraciones en su entorno, al igual que detectan la presencia de insectos rebeldes en sus redes. La gente hace mucho ruido y las arañas son muy conscientes de que nos estamos acercando. Y si una araña sabe que vendrás, elegirá el vuelo sobre la lucha siempre que sea posible.
Ahora, ocasionalmente, arañas hacer morder a la gente. ¿Cuándo sucede esto? Por lo general, cuando alguien, sin saberlo, mete su mano en el hábitat de una araña, y la araña se ve obligada a defenderse. Y aquí hay un pequeño dato inquietante de trivia de picadura de araña para usted, cortesía del entomólogo Dr. Gilbert Waldbauer en El libro práctico de respuestas de errores:
La mayoría de las picaduras de [araña viuda negra] se infligen en hombres o niños sentados en un retrete al aire libre o en un inodoro. Las viudas negras a veces hacen girar su red justo debajo del agujero en el asiento, a menudo un buen lugar para atrapar moscas. Si el pene de la desafortunada persona cuelga en la red, la araña hembra se apresura a atacar; presumiblemente en defensa de sus sacos de huevos, que están conectados a la web.
Lo que pensaste que era una picadura de araña podría ser cualquier cantidad de cosas. Hay muchos artrópodos que hacer picadura de humanos: pulgas, garrapatas, ácaros, chinches, mosquitos, mosquitos picantes y muchos más. Los trastornos de la piel también pueden ser causados por la exposición a cosas en su entorno, incluidos productos químicos y plantas (como la hiedra venenosa). Hay docenas de afecciones médicas que pueden causar una irritación de la piel que parece una picadura, desde trastornos vasculares hasta enfermedades del sistema linfático. Las infecciones bacterianas o virales a menudo se diagnostican erróneamente como picaduras de artrópodos. Y es posible que se sorprenda al saber que una de las causas más comunes de "picaduras de araña" es en realidad MRSA (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina).