¿Qué es la partenogénesis?

La partenogénesis es un tipo de reproducción asexual en la cual un gameto femenino o un óvulo se convierten en un individuo sin fertilización. El término proviene de las palabras griegas. partenos (que significa virgen) y génesis (que significa creación)

Los animales, incluidos la mayoría de los tipos de avispas, abejas y hormigas, que no tienen cromosomas sexuales se reproducen mediante este proceso. Algunos reptiles y peces también son capaces de reproducirse de esta manera. Muchas plantas también son capaces de reproducirse por partenogénesis..

La mayoría de los organismos que se reproducen por partenogénesis también se reproducen sexualmente. Este tipo de partenogénesis se conoce como partenogénesis facultativa, y los organismos que incluyen pulgas de agua, cangrejos de río, serpientes, tiburones y dragones de Komodo se reproducen a través de este proceso. Otras especies partenogénicas, incluidos algunos reptiles, anfibios y peces, solo son capaces de reproducirse asexualmente.

Conclusiones clave: partenogénesis

• En partenogénesis, la reproducción ocurre asexualmente cuando un óvulo femenino se convierte en un nuevo individuo sin fertilización..
• Muchos tipos diferentes de organismos se reproducen por partenogénesis, incluidos insectos, anfibios, reptiles, peces y plantas..
• La mayoría de los organismos partenogénicos también se reproducen sexualmente, mientras que otros se reproducen solo por medios asexuales.
• La partenogénesis es una estrategia adaptativa que permite a los organismos reproducirse cuando la reproducción sexual no es posible debido a las condiciones ambientales..
• La partenogénesis que ocurre por apomixis implica la replicación de un huevo por mitosis que resulta en células diploides que son clones de los padres.
• La partenogénesis que ocurre por automixis implica la replicación de un huevo por meiosis y la transformación del huevo haploide en una célula diploide por duplicación o fusión cromosómica con un cuerpo polar..
• En arrhenotokouspartenogénesis, el huevo no fertilizado se convierte en un macho.
• En la partenogénesis thelytoky, el óvulo no fertilizado se convierte en una hembra..
• En la partenogénesis deuterotoky, puede desarrollarse un macho o una hembra a partir del óvulo no fertilizado..

Ventajas y desventajas

La partenogénesis es una estrategia adaptativa para garantizar la reproducción de organismos cuando las condiciones no son favorables para la reproducción sexual..

La reproducción asexual puede ser ventajosa para los organismos que deben permanecer en un entorno particular y en lugares donde los compañeros son escasos. Se pueden producir numerosas crías sin "costar" al padre una gran cantidad de energía o tiempo.

Una desventaja de este tipo de reproducción es la falta de variación genética. No hay movimiento de genes de una población a otra. Dado que los ambientes son inestables, las poblaciones que son genéticamente variables pueden adaptarse mejor a las condiciones cambiantes que aquellas que carecen de variación genética..

Cómo sucede la partenogénesis

La partenogénesis se produce de dos formas principales: apomixis y automixis..

En la apomixis, los óvulos son producidos por la mitosis. En la partenogénesis apomíctica, la célula sexual femenina (ovocito) se replica por mitosis produciendo dos células diploides. Estas células tienen el complemento completo de cromosomas necesarios para convertirse en un embrión..

La descendencia resultante son clones de la célula madre. Entre los organismos que se reproducen de esta manera se encuentran las plantas con flores y los pulgones..

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En automixis, las células de huevo son producidas por meiosis. Normalmente en la ovogénesis (desarrollo de óvulos), las células hijas resultantes se dividen de manera desigual durante la meiosis.

Esta citocinesis asimétrica da como resultado un gran óvulo (ovocito) y células más pequeñas llamadas cuerpos polares. Los cuerpos polares se degradan y no son fertilizados. El ovocito es haploide y solo se vuelve diploide después de ser fertilizado por el esperma masculino..

Como la partenogénesis automictica no involucra a los machos, el óvulo se vuelve diploide al fusionarse con uno de los cuerpos polares o al duplicar sus cromosomas y duplicar su material genético..

Dado que la descendencia resultante es producida por la meiosis, se produce una recombinación genética y estos individuos no son verdaderos clones de la célula madre.

Actividad sexual y partenogénesis

En un giro interesante, algunos organismos que se reproducen por partenogénesis realmente necesitan actividad sexual para que ocurra la partenogénesis..