¿Qué es un grupo de referencia?

Un grupo de referencia es una colección de personas que utilizamos como un estándar de comparación para nosotros mismos, independientemente de si somos parte de ese grupo. Confiamos en los grupos de referencia para comprender las normas sociales, que luego moldean nuestros valores, ideas, comportamiento y apariencia. Esto significa que también los usamos para evaluar el valor relativo, la conveniencia o la idoneidad de estas cosas..

Cómo nos relacionamos y adoptamos las normas

El concepto de grupo de referencia es uno de los más básicos de la sociología. Los sociólogos creen que nuestra relación con los grupos y con la sociedad en general configura nuestros pensamientos y comportamientos individuales. La forma en que nos relacionamos con los grupos de referencia es fundamental para la forma en que los grupos sociales y la sociedad ejercen una fuerza social sobre nosotros como individuos. Al buscar grupos de referencia, ya sean de raza, clase, género, sexualidad, religión, región, origen étnico, edad o grupos localizados definidos por vecindario o escuela, entre otros, vemos normas y valores dominantes, y elegimos o abrazarlos y reproducirlos en nuestros propios pensamientos, comportamiento e interacciones con los demás; o, los rechazamos y refutamos al pensar y actuar de una manera que se separe de ellos.

Abrazar las normas de un grupo de referencia y expresarlas nosotros mismos es cómo logramos conexiones importantes con otros que conducen a la aceptación social, al igual que la forma en que "encajamos" y logramos un sentido de pertenencia. Por el contrario, aquellos de nosotros que no podemos o elegimos no abrazar y expresar las normas de los grupos de referencia que se esperan de nosotros podrían ser vistos como marginados, criminales o, en otros casos, revolucionarios o creadores de tendencias..

Tipos específicos de normas de grupo de referencia

Expresar las normas y el comportamiento del grupo de referencia a través del consumo es uno de los ejemplos más fácilmente visibles de este fenómeno. Al elegir qué ropa comprar y usar, por ejemplo, generalmente nos referimos a los que nos rodean, como amigos o grupos de pares, colegas o grupos de referencia estilísticos, como "preppy", "hipster" o "trinquete", entre otros. . Evaluamos lo que es normal y lo esperado al prestar atención a nuestro grupo de referencia, y luego reproducimos esas normas en nuestras propias elecciones y apariencia del consumidor. De esta manera, el colectivo influye en nuestros valores (de lo que es genial, agradable o apropiado) y nuestro comportamiento (lo que compramos y cómo nos vestimos).

Las normas de género son otro ejemplo claro de cómo los grupos de referencia dan forma a nuestros pensamientos y comportamiento. Desde una edad temprana, los niños y niñas reciben mensajes explícitos e implícitos de quienes los rodean y de los medios de comunicación que dictan normas de comportamiento y apariencia. A medida que crecemos, los grupos de referencia configuran nuestros hábitos de aseo en función del género (afeitado y otras prácticas de depilación, peinado, etc.), cómo interactuamos con los demás en función de su género, cómo nos portamos físicamente y comportamos nuestros cuerpos , y qué roles habitamos en nuestras relaciones personales con los demás (cómo ser una "buena" esposa o esposo, o hijo o hija, por ejemplo).

Ya sea que estemos conscientes de ello o no, buscamos múltiples grupos de referencia que den forma a nuestros pensamientos y comportamiento a diario..