¿Qué es una fórmula química?

Una fórmula química es una expresión que establece el número y tipo de átomos presentes en una molécula de una sustancia. El tipo de átomo se da usando símbolos de elementos. El número de átomos se indica mediante un subíndice que sigue al símbolo del elemento.

Ejemplos de fórmulas químicas

Hay seis átomos de C y 14 átomos de H en una molécula de hexano, que tiene una fórmula molecular de:

C_{6 6}H₁₄

La fórmula química de la sal de mesa o el cloruro de sodio es:

NaCl

Hay un átomo de sodio y un átomo de cloro en cada molécula. Tenga en cuenta que no hay subíndice para el número "1".

Tipos de fórmulas químicas

Si bien cualquier expresión que cita el número y tipo de átomos es una fórmula química, existen diferentes tipos de fórmulas, incluidas las fórmulas químicas moleculares, empíricas, de estructura y condensadas..

Fórmula molecular

También conocida como la "fórmula verdadera", la fórmula molecular establece el número real de átomos de los elementos en una sola molécula. Por ejemplo, la fórmula molecular del azúcar glucosa es:

C_{6 6}H₁₂O_{6 6}

Formula empírica

La fórmula empírica es la razón más simple del número entero de elementos en un compuesto. Recibe su nombre porque proviene de datos experimentales o empíricos. Es como simplificar fracciones matemáticas.

A veces la fórmula molecular y empírica es la misma, como H₂O, mientras que otras veces las fórmulas son diferentes. Por ejemplo, la fórmula empírica de glucosa es:

CH₂O

Esto se obtiene dividiendo todos los subíndices por el valor común (6, en este caso).

Fórmula estructural

Aunque la fórmula molecular le dice cuántos átomos de cada elemento están presentes en un compuesto, no indica la forma en que los átomos están dispuestos o unidos entre sí. Una fórmula estructural muestra los enlaces químicos..