Vid domesticada (Vitis vinifera, aveces llamado V. sativa) fue una de las especies frutales más importantes en el mundo mediterráneo clásico, y hoy en día es la especie frutal económica más importante en el mundo moderno. Como en el pasado antiguo, las vides amantes del sol se cultivan hoy para producir frutas, que se comen frescas (como uvas de mesa) o secas (como pasas), y, sobre todo, para hacer vino, una bebida de gran valor económico, cultural, y valor simbólico.
los Vitis La familia consta de unas 60 especies interfertiles que existen casi exclusivamente en el hemisferio norte: de ellas, V. vinifera Es el único ampliamente utilizado en la industria mundial del vino. Aproximadamente 10,000 cultivares de V. vinifera existen hoy, aunque el mercado para la producción de vino está dominado por solo un puñado de ellos. Los cultivares generalmente se clasifican de acuerdo a si producen uvas para vino, uvas de mesa o pasas.
La mayoría de la evidencia indica que V. vinifera fue domesticado en el sudoeste neolítico de Asia entre ~ 6000-8000 años atrás, desde su ancestro salvaje V. vinifera spp. Sylvestris, a veces referido como V. sylvestris. V. sylvestris, Si bien es bastante raro en algunos lugares, actualmente se extiende entre la costa atlántica de Europa y el Himalaya. Un segundo posible centro de domesticación se encuentra en Italia y el Mediterráneo occidental, pero hasta ahora la evidencia no es concluyente. Los estudios de ADN sugieren que una razón para la falta de claridad es la ocurrencia frecuente en el pasado de cruces intencionales o accidentales de uvas domésticas y silvestres.
La evidencia más temprana para la producción de vino, en forma de residuos químicos dentro de macetas, es de Irán en Hajji Firuz Tepe, en las montañas del norte de Zagros, alrededor de 7400-7000 BP. Shulaveri-Gora en Georgia tenía residuos que datan del sexto milenio antes de Cristo. Se han encontrado semillas de lo que se cree que son uvas domesticadas en la cueva Areni en el sureste de Armenia, alrededor de 6000 BP, y Dikili Tash del norte de Grecia, 4450-4000 aC.
El ADN de las pepitas de uva que se cree que fueron domesticadas se recuperó de Grotta della Serratura en el sur de Italia desde niveles que datan de 4300-4000 cal BCE. En Cerdeña, los fragmentos fechados más tempranos provienen de los niveles de la Edad de Bronce Tardía del asentamiento de la cultura nurágica de Sa Osa, 1286-1115 cal BCE.
Hace unos 5.000 años, las vides se comercializaron en el margen occidental de la Media Luna Fértil, el Valle del Jordán y Egipto. A partir de ahí, la uva se extendió por toda la cuenca mediterránea por varias sociedades clásicas y de la Edad del Bronce. Investigaciones genéticas recientes sugieren que en este punto de distribución, las V. vinifera se cruzó con plantas silvestres locales en el Mediterráneo.
Según el registro histórico chino del siglo I a. C., Shi Ji, las vides llegaron al este de Asia a fines del siglo II a. C., cuando el general Qian Zhang regresó de la cuenca de Fergana de Uzbekistán entre 138-119 a. C. Las uvas fueron llevadas más tarde a Chang'an (ahora ciudad de Xi'an) a través de la Ruta de la Seda. La evidencia arqueológica de la sociedad esteparia Yanghai Tombs indica, sin embargo, que las uvas se cultivaron en la cuenca de Turpan (en el extremo occidental de lo que hoy es China) por al menos 300 a. C..
Se cree que la fundación de Marsella (Massalia) alrededor del año 600 a. C. se relacionó con el cultivo de la uva, lo que sugiere la presencia de una gran cantidad de ánforas de vino desde sus primeros días. Allí, los celtas de la Edad del Hierro compraron grandes cantidades de vino para festejar; pero la viticultura en general creció lentamente hasta que, según Plinio, los miembros retirados de la legión romana se mudaron a la región de Narbonnaisse en Francia a fines del siglo I a. C. Estos viejos soldados cultivaban uvas y vino producido en masa para sus colegas de trabajo y las clases bajas urbanas..
La principal diferencia entre las formas silvestres y domésticas de uva es la capacidad de la forma salvaje de polinizar de forma cruzada: salvaje V. vinifera puede autopolinizarse, mientras que las formas domésticas no pueden, lo que permite a los agricultores controlar las características genéticas de una planta. El proceso de domesticación aumentó el tamaño de los racimos y las bayas, y también el contenido de azúcar de la baya. El resultado final fue un mayor rendimiento, una producción más regular y una mejor fermentación. Se cree que otros elementos, como flores más grandes y una amplia gama de colores de bayas, particularmente uvas blancas, se criaron en la uva más tarde en la región mediterránea..
Ninguna de estas características son identificables arqueológicamente, por supuesto: para eso, debemos confiar en los cambios en el tamaño, la forma y la genética de las semillas de uva ("pepitas"). En general, las uvas silvestres tienen pepitas redondeadas con tallos cortos, mientras que las variedades domésticas son más alargadas, con tallos largos. Los investigadores creen que el cambio resulta del hecho de que las uvas más grandes tienen pepitas más grandes y alargadas. Algunos estudiosos sugieren que cuando la forma de la pepita varía dentro de un solo contexto, eso probablemente indica viticultura en proceso. Sin embargo, en general, el uso de la forma, el tamaño y la forma solo tiene éxito si las semillas no se deformaron por carbonización, acumulación de agua o mineralización. Todos esos procesos son los que permiten que los pozos de uva sobrevivan en contextos arqueológicos. Se han utilizado algunas técnicas de visualización por computadora para examinar la forma de la pepita, técnicas que prometen resolver este problema.
Hasta ahora, el análisis de ADN tampoco ayuda mucho. Apoya la existencia de uno y posiblemente dos eventos de domesticación originales, pero tantos cruces deliberados desde entonces han borrado la capacidad de los investigadores para identificar los orígenes. Lo que parece evidente es que los cultivares se compartieron a través de grandes distancias, junto con múltiples eventos de propagación vegetativa de genotipos específicos en todo el mundo vitivinícola..
La especulación es rampante en el mundo no científico sobre los orígenes de vinos específicos: pero hasta ahora el apoyo científico de esas sugerencias es raro. Algunos de los que reciben apoyo incluyen el cultivar Mission en América del Sur, que los misioneros españoles introdujeron en América del Sur como semillas. Es probable que Chardonnay haya sido el resultado de un cruce de la época medieval entre Pinot Noir y Gouais Blanc que tuvo lugar en Croacia. El nombre Pinot data del siglo XIV y podría haber estado presente ya en el Imperio Romano. Y Syrah / Shiraz, a pesar de que su nombre sugiere un origen oriental, surgió de viñedos franceses; como lo hizo Cabernet Sauvignon.
Fuentes