El terremoto de Tokai

El gran terremoto de Tokai del siglo XXI aún no ha sucedido, pero Japón se ha estado preparando para ello durante más de 30 años..

Todo Japón es un país de terremotos, pero su parte más peligrosa está en la costa del Pacífico de la isla principal Honshu, justo al suroeste de Tokio. Aquí la placa del mar de Filipinas se mueve debajo de la placa de Eurasia en una extensa zona de subducción. Tras estudiar siglos de registros de terremotos, los geólogos japoneses han trazado mapas de segmentos de la zona de subducción que parecen romperse regularmente y repetidamente. La parte suroeste de Tokio, subyacente a la costa alrededor de la bahía de Suruga, se llama segmento Tokai.

Historia del terremoto de Tokai

El segmento Tokai se rompió por última vez en 1854, y antes de eso en 1707. Ambos eventos fueron grandes terremotos de magnitud 8.4. El segmento se rompió en eventos comparables en 1605 y en 1498. El patrón es bastante marcado: un terremoto de Tokai ocurre aproximadamente cada 110 años, más o menos 33 años. A partir de 2012, han pasado 158 años y contando.

Estos hechos fueron reunidos en la década de 1970 por Katsuhiko Ishibashi. En 1978, la legislatura adoptó la Ley de contramedidas de terremotos a gran escala. En 1979, el segmento Tokai fue declarado "área bajo medidas intensivas contra el desastre del terremoto".

Se iniciaron investigaciones sobre los terremotos históricos y la estructura tectónica del área de Tokai. La educación pública persistente y generalizada creó conciencia sobre los efectos esperados del terremoto de Tokai. Mirando hacia atrás y visualizando hacia adelante, no estamos tratando de predecir el terremoto de Tokai en una fecha específica, sino de preverlo claramente antes de que ocurra.

Peor que Kobe, peor que Kanto

El profesor Ishibashi está ahora en la Universidad de Kobe, y tal vez ese nombre suena: Kobe fue el sitio de un terremoto devastador en 1995 que los japoneses conocen como el terremoto de Hanshin-Awaji. Solo en Kobe, 4571 personas murieron y más de 200,000 fueron alojadas en refugios; En total, 6430 personas fueron asesinadas. Más de 100,000 casas colapsaron. Millones de hogares perdieron agua, electricidad o ambos. Se registraron unos $ 150 mil millones en daños.

El otro terremoto japonés de referencia fue el terremoto de Kanto de 1923. Ese evento mató a más de 120,000 personas..

El terremoto de Hanshin-Awaji fue de magnitud 7.3. Kanto tenía 7.9. Pero a las 8.4, el terremoto de Tokai será sustancialmente mayor.

Seguimiento del segmento de Tokai con la ciencia

La comunidad sísmica en Japón está monitoreando el segmento Tokai en profundidad, así como observando el nivel de la tierra sobre él. A continuación, los investigadores mapean un gran parche de la zona de subducción donde los dos lados están bloqueados; Esto es lo que se soltará para causar el terremoto. Arriba, las mediciones cuidadosas muestran que la superficie del terreno se está arrastrando hacia abajo a medida que la placa inferior pone energía de tensión en la placa superior..

Los estudios históricos han aprovechado los registros de los tsunamis causados ​​por terremotos de Tokai en el pasado. Los nuevos métodos nos permiten reconstruir parcialmente el evento causal a partir de los registros de onda.

Preparación para el próximo terremoto de Tokai

El terremoto de Tokai se visualiza en escenarios utilizados por los planificadores de emergencias. Necesitan crear planes para un evento que probablemente causará alrededor de 5800 muertes, 19,000 lesiones graves y casi 1 millón de edificios dañados solo en la prefectura de Shizuoka. Grandes áreas serán sacudidas en la intensidad 7, el nivel más alto en la escala de intensidad japonesa.

La Guardia Costera japonesa recientemente produjo inquietantes animaciones de tsunami para los principales puertos de la región epicentral..

La central nuclear de Hamaoka se encuentra donde se prevé el temblor más fuerte. Los operadores han comenzado a fortalecer aún más la estructura; Con base en la misma información, la oposición popular a la planta ha aumentado. A raíz del terremoto de Tohoku de 2011, la existencia futura de la planta está nublada.

Debilidades del sistema de alerta de terremotos de Tokai

La mayor parte de esta actividad es buena, pero algunos aspectos pueden ser criticados. Primero es su dependencia del modelo de recurrencia simple de terremotos, que se basa en estudios del registro histórico. Más deseable sería un modelo de recurrencia física basado en la comprensión de la física del ciclo del terremoto y dónde se encuentra la región en ese ciclo, pero eso aún no se conoce bien.