La historia de la domesticación de los pollos (Gallus domesticus)

La historia de los pollos (Gallus domesticus) sigue siendo un poco un rompecabezas. Los académicos coinciden en que fueron domesticados por primera vez de una forma salvaje llamada selva roja (Gallus gallus), un ave que todavía corre salvaje en la mayor parte del sudeste asiático, muy probablemente hibridada con las aves de la selva gris (G. sonneratii) Eso ocurrió probablemente hace unos 8,000 años. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que puede haber habido muchos otros eventos de domesticación en distintas áreas del sur y sureste de Asia, sur de China, Tailandia, Birmania e India..

Dado que el progenitor salvaje de pollos aún vive, varios estudios han podido examinar el comportamiento de los animales salvajes y domésticos. Los pollos domesticados son menos activos, tienen menos interacciones sociales con otros pollos, son menos agresivos con los posibles depredadores, son menos susceptibles al estrés y tienen menos probabilidades de buscar fuentes de alimentos extranjeros que sus contrapartes salvajes. Las gallinas domésticas han aumentado el peso corporal de los adultos y han simplificado el plumaje; La producción doméstica de huevos de gallina comienza antes, es más frecuente y produce huevos más grandes..

Dispersiones de pollo

Pollos, Chang Mai, Tailandia. David Wilmot

Los restos de pollo doméstico más tempranos posibles son del sitio de Cishan (~ 5400 aC) en el norte de China, pero es controvertido si son domesticados. No se encuentran pruebas firmes de pollos domesticados en China hasta 3600 a. C. Los pollos domesticados aparecen en Mohenjo-Daro, en el valle del Indo, alrededor del año 2000 a. C., y desde allí el pollo se extendió a Europa y África. Los pollos llegaron al Medio Oriente comenzando con Irán a 3900 a. C., seguido por Turquía y Siria (2400-2000 a. C.) y a Jordania por 1200 a..

La primera evidencia firme de pollos en el este de África son ilustraciones de varios sitios en el Nuevo Reino de Egipto (1550-1069). Los pollos se introdujeron en África occidental varias veces, llegando a sitios de la Edad del Hierro como Jenne-Jeno en Mali, Kirikongo en Burkina Faso y Daboya en Ghana a mediados del primer milenio CE. Las gallinas llegaron al sur de Levante alrededor de 2500 a. C. e Iberia alrededor de 2000 a. C..

Los marineros del Océano Pacífico trajeron pollos a las islas de la Polinesia desde el sudeste asiático durante la expansión de Lapita, hace unos 3.300 años. Si bien durante mucho tiempo se supuso que los conquistadores españoles habían traído pollos a las Américas, presumiblemente se han identificado pollos precolombinos en varios sitios en todo el continente americano, especialmente en el sitio de El Arenal-1 en Chile, ca 1350 CE.

Orígenes del pollo: China?

Dos debates de larga data en la historia del pollo aún permanecen al menos parcialmente sin resolver. El primero es la posible presencia temprana de pollos domesticados en China, antes de las fechas del sudeste asiático; el segundo es si hay o no pollos precolombinos en las Américas.

Los estudios genéticos a principios del siglo XXI insinuaron por primera vez los múltiples orígenes de la domesticación. La evidencia arqueológica más antigua hasta la fecha proviene de China alrededor de 5400 a. C., en sitios geográficamente extendidos como Cishan (provincia de Hebei, ca 5300 a. C.), Beixin (provincia de Shandong, ca 5000 a. C.) y Xian (provincia de Shaanxi, ca 4300 a. C.). En 2014, se publicaron algunos estudios que respaldan la identificación de la domesticación temprana de pollos en el norte y centro de China (Xiang et al.). Sin embargo, sus resultados siguen siendo controvertidos..

Un estudio realizado en 2016 por el bioantropólogo chino Masaki Eda y sus colegas de 280 huesos de aves reportados como pollos de sitios de la edad del Neolítico y del Bronce en el norte y centro de China descubrieron que solo un puñado podía identificarse de manera segura como pollo. El arqueólogo alemán Joris Peters y sus colegas (2016) analizaron los poderes ambientales además de otras investigaciones y concluyeron que los hábitats propicios para las aves de la selva simplemente no estaban presentes lo suficientemente temprano en China como para permitir que la práctica de domesticación se haya llevado a cabo. Estos investigadores sugieren que los pollos eran una ocurrencia rara en el norte y centro de China y, por lo tanto, probablemente una importación del sur de China o el sudeste asiático donde la evidencia de domesticación es más fuerte. 

Con base en esos hallazgos, y a pesar de que los sitios progenitores del sudeste asiático aún no se han identificado, un evento de domesticación del norte de China separado del sur de China y el sudeste asiático no parece probable en la actualidad.

Pollos precolombinos en América

En 2007, la arqueóloga estadounidense Alice Storey y sus colegas identificaron huesos de pollo en el sitio de El-Arenal 1 en la costa de Chile, en un contexto que data mucho antes de la colonización española medieval del siglo XVI, ca. 1321-1407 cal CE. El descubrimiento se considera evidencia del contacto precolombino de América del Sur por los marineros polinesios, pero esa es una noción un tanto controvertida en la arqueología estadounidense..

Sin embargo, los estudios de ADN han brindado apoyo genético, ya que los huesos de pollo de El-Arenal contienen un haplogrupo que se ha identificado en la Isla de Pascua, fundada por polinesios alrededor del año 1200 EC. El grupo de ADN mitocondrial fundador identificado como pollos polinesios incluye A, B, E y D. Subgrupos de rastreo, el genetista portugués Agusto Luzuriaga-Neira y sus colegas identificaron el sub-haplotipo E1a (b) que se encuentra tanto en la Isla de Pascua como en el- Arenal pollos, una pieza clave de evidencia genética que apoya la presencia precolombina de pollos polinesios en la costa de América del Sur.

También se ha identificado evidencia adicional que sugiere el contacto precolombino entre sudamericanos y polinesios, en forma de ADN antiguo y moderno de esqueletos humanos en ambos lugares. Actualmente, parece probable que los pollos en el Arenal hayan sido traídos allí por marineros polinesios..

Fuentes

• Dodson, John y Guanghui Dong. "¿Qué sabemos sobre la domesticación en el este de Asia?" Cuaternario Internacional 426 (2016): 2-9. Impresión.
• Eda, Masaki y col. "Reevaluación de la domesticación temprana del pollo del holoceno en el norte de China". Revista de ciencia arqueológica 67 (2016): 25-31. Impresión.
• Fallahsharoudi, Amir y col. "El mapeo de Eqtl genético y dirigido revela fuertes genes candidatos que modulan la respuesta al estrés durante la domesticación de pollos". G3: Genes | Genomas | Genética 7.2 (2017): 497-504. Impresión.
• Løtvedt, Pia y col. "La domesticación del pollo cambia la expresión de los genes relacionados con el estrés en el cerebro, la hipófisis". Neurobiología del estrés. 7. Suplemento C (2017): 113-21. Imprimir y adrenales
• Luzuriaga-Neira, A., et al. "Sobre los orígenes y la diversidad genética de los pollos sudamericanos: un paso más cerca". Genética Animal 48.3 (2017): 353-57. Impresión.
• Peters, Joris y col. "Historia cultural del holoceno de las aves de la selva roja (Gallus Gallus) y su descendiente doméstico en el este de Asia". Revisiones de Ciencias Cuaternarias 142 (2016): 102-19. Impresión.
• Pitt, Jacqueline y col. "Nuevas perspectivas sobre la ecología de las aves domésticas tempranas: un enfoque interdisciplinario". Revista de ciencia arqueológica 74 (2016): 1-10. Impresión.
• Zhang, Long, y col. "La evidencia genética del ADN mitocondrial corrobora el origen de los pollos tibetanos". MÁS UNO 12.2 (2017): e0172945. Impresión.