Las escalas de temperatura Celsius y centígrados son las mismas escalas, donde 0 grados es el punto de congelación del agua y 100 grados es el punto de ebullición. Sin embargo, la escala Celsius usa un cero que se puede definir con precisión. Aquí hay una mirada más cercana a la diferencia entre Celsius y centígrado:
Anders Celsius, profesor de astronomía en la Universidad de Uppsala, Suecia, ideó una escala de temperatura en 1741. Su escala original tenía 0 grados en el punto donde el agua hirvió y 100 grados donde el agua se congeló. Como había 100 grados entre los puntos de definición de la escala, era un tipo de escala centígrada. Tras la muerte de Celsius, se cambiaron los puntos finales de la escala (0 ° C se convirtió en el punto de congelación del agua y 100 ° C se convirtió en el punto de ebullición del agua), y la escala se conoció como la escala centígrada.
La parte confusa aquí es que la escala centígrada fue inventada por Celsius, más o menos, por lo que se había llamado escala Celsius o escala centígrada. Sin embargo, hubo un par de problemas con la escala. Primero, el grado era una unidad de ángulo plano, por lo que un centígrado podría ser la centésima parte de esa unidad. Más importante aún, la escala de temperatura se basó en un valor determinado experimentalmente que no pudo medirse con la precisión considerada suficiente para una unidad tan importante.
En la década de 1950, la Conferencia General de Pesos y Medidas se propuso estandarizar varias unidades y decidió definir la temperatura Celsius como Kelvin menos 273.15. El punto triple del agua se definió como 273.16 K y 0.01 ° C. El punto triple del agua es la temperatura y la presión a las que el agua existe simultáneamente como un sólido, líquido y gas. El punto triple se puede medir con precisión y precisión, por lo que fue una referencia superior al punto de congelación del agua. Dado que la escala se había redefinido, se le dio un nuevo nombre oficial: la escala de temperatura Celsius.