La química de cómo funciona el bórax como limpiador (borato de sodio)

El bórax (también conocido como borato de sodio decahidrato; piroborato de sodio; birax; tetraborato de sodio decahidrato; biborato de sodio) es un compuesto mineral natural (Na₂si_{4 4}O_{7 7} • 10H₂O).

Fue descubierto hace más de 4.000 años. El bórax generalmente se encuentra en las profundidades del suelo, aunque se ha extraído cerca de la superficie en Death Valley, California desde el siglo XIX..

Aunque tiene numerosos usos industriales, en el hogar el bórax se usa como:

• Potenciador de lavandería natural
• Limpiador multiuso
• Fungicida
• Preservativo
• Insecticida
• Herbicida
• Desinfectante
• Desecante
• Ingrediente para hacer "limo"

Los cristales de bórax son inodoros, blanquecinos (pueden tener varias impurezas de color) y alcalinos. El bórax no es inflamable y no es reactivo. Se puede mezclar con la mayoría de los otros agentes de limpieza, incluido el blanqueador con cloro..

¿Cómo limpia el bórax??

El bórax tiene muchas propiedades químicas que contribuyen a su poder de limpieza..

El bórax y otros boratos limpian y blanquean convirtiendo algunas moléculas de agua en peróxido de hidrógeno (H₂O₂) Esta reacción es más favorable en agua caliente..

El pH del bórax es de aproximadamente 9,5, por lo que produce una solución básica en agua, lo que aumenta la efectividad del blanqueador y otros limpiadores..

En otras reacciones químicas, el bórax actúa como un amortiguador, manteniendo un pH estable necesario para mantener las reacciones químicas de limpieza. El boro, la sal y / o el oxígeno del boro inhiben los procesos metabólicos de muchos organismos. Esta característica permite que el bórax desinfecte y mate las plagas no deseadas.

Los boratos se unen con otras partículas para mantener los ingredientes dispersos uniformemente en una mezcla, lo que maximiza el área de superficie de las partículas activas para mejorar el poder de limpieza..

Riesgos

El bórax es natural, pero eso no significa que sea automáticamente más seguro para usted o para el "medio ambiente" que los productos químicos artificiales.

Aunque las plantas necesitan boro, demasiado de ellas las matará, por lo que el bórax se puede usar como herbicida. El bórax también se puede usar como insecticida para matar cucarachas, hormigas y pulgas. También es tóxico para las personas..

Los signos de exposición tóxica crónica incluyen piel roja y descamada, convulsiones e insuficiencia renal. La dosis letal estimada (ingerida) para adultos es de 15-20 gramos; Menos de 5 gramos pueden matar a un niño o una mascota. Por esta razón, el bórax no debe usarse alrededor de los alimentos..

Más comúnmente, el bórax se asocia con irritación de la piel, los ojos o las vías respiratorias. También es importante señalar que la exposición al bórax puede afectar la fertilidad o dañar al feto..

Ninguno de estos riesgos significa que no debe usar bórax. Un poco de investigación le mostrará que existen riesgos asociados con todos los productos de limpieza. Sin embargo, debe ser consciente de los riesgos del producto para poder usarlos adecuadamente..

No use bórax alrededor de los alimentos, manténgalo fuera del alcance de los niños y las mascotas, y asegúrese de enjuagar el bórax fuera de la ropa y de las superficies antes de usar.