La economía estadounidense de los años ochenta

A principios de la década de 1980, la economía estadounidense estaba sufriendo una profunda recesión. Las quiebras comerciales aumentaron considerablemente en comparación con años anteriores. Los agricultores también sufrieron debido a una disminución en las exportaciones agrícolas, la caída de los precios de los cultivos y el aumento de las tasas de interés. Pero para 1983, la economía se había recuperado y había disfrutado de un período sostenido de crecimiento, ya que la tasa de inflación anual se mantuvo por debajo del 5 por ciento durante el resto de los años ochenta y parte de los noventa..

¿Por qué la economía estadounidense experimentó tal cambio en la década de 1980? En "Esquema de la economía de Estados Unidos", Christopher Conte y Albert R. Karr señalan los impactos duraderos de la década de 1970, el reaganismo y la Reserva Federal..

Impacto de la década de 1970

La década de 1970 fue un desastre para la economía estadounidense. La recesión marcó el final del auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial, y Estados Unidos experimentó un período duradero de estanflación, una combinación de alto desempleo e inflación..

Los votantes responsabilizaron a los políticos de Washington del estado económico del país. Molestos con las políticas federales, derrocaron al presidente Jimmy Carter en 1980 y votaron al ex actor de Hollywood y al gobernador de California Ronald Reagan como presidente, un cargo que ocupó de 1981 a 1989..

Política económica de Reagan

El desorden económico de la década de 1970 se prolongó hasta principios de la década de 1980. Pero el programa económico de Reagan pronto tuvo efecto. Reagan funcionó sobre la base de la economía del lado de la oferta, la teoría que aboga por tasas impositivas más bajas para que las personas puedan mantener más de sus ingresos. Los defensores argumentan que la economía del lado de la oferta genera más ahorros, inversiones, producción y, en última instancia, un mayor crecimiento económico..

Los recortes de impuestos de Reagan beneficiaron principalmente a los ricos, pero a través de una reacción en cadena, también ayudaron a las personas con ingresos más bajos, ya que los mayores niveles de inversión eventualmente condujeron a nuevas ofertas de trabajo y salarios más altos.

El tamaño del gobierno

La reducción de impuestos fue solo una parte de la agenda nacional de Reagan de recortar el gasto gubernamental. Reagan creía que el gobierno federal se había vuelto demasiado grande e interfería. Durante su presidencia, redujo los programas sociales y trabajó para reducir o eliminar las regulaciones gubernamentales que afectaban al consumidor, el lugar de trabajo y el medio ambiente..

Pero sí gastó en el ejército. A raíz de la desastrosa guerra de Vietnam, Reagan presionó con éxito para obtener grandes aumentos de presupuesto para gastos de defensa al argumentar que Estados Unidos había descuidado a su ejército. 

Déficit federal creciente

Al final, la reducción de impuestos combinada con un aumento del gasto militar superó las reducciones de gasto en programas sociales nacionales. Esto dio como resultado un déficit presupuestario federal que fue mucho más allá de los niveles de déficit de principios de los años ochenta. De $ 74 mil millones en 1980, el déficit del presupuesto federal se disparó a $ 221 mil millones en 1986. Volvió a caer a $ 150 mil millones en 1987, pero luego comenzó a crecer nuevamente.

Reserva Federal

Con tales niveles de gasto deficitario, la Reserva Federal se mantuvo alerta sobre el control de los aumentos de precios y el aumento de las tasas de interés cada vez que parecían una amenaza. Bajo el liderazgo de Paul Volcker y su sucesor Alan Greenspan, la Reserva Federal efectivamente guió la economía de Estados Unidos y eclipsó al Congreso y al presidente.

Aunque algunos economistas estaban nerviosos de que el gasto público y el endeudamiento excesivos condujeran a una fuerte inflación, la Reserva Federal tuvo éxito en su papel de policía de tráfico económico durante la década de 1980. 

Fuente

• Conte, Christopher y Karr, Albert R. "Esquema de la economía de los Estados Unidos". Departamento de Estado de los Estados Unidos, 2001, Washington, D.C..