Los secuestros palestinos de tres jets a Jordania en 1970

El 6 de septiembre de 1970, los terroristas pertenecientes al Frente Popular para la Liberación de Palestina (PFLP) secuestraron casi simultáneamente tres aviones poco después de que despegaran de los aeropuertos europeos en rutas hacia Estados Unidos. Cuando los secuestradores en un avión fueron frustrados, los secuestradores tomaron un cuarto avión, lo desviaron a El Cairo y lo explotaron. Los otros dos aviones secuestrados fueron ordenados a una pista de aterrizaje del desierto en Jordania conocida como Dawson Field.

Tres días después, los secuestradores de PFLP tomaron otro avión y lo desviaron a la franja del desierto, que los secuestradores llamaron Revolution Field. La mayoría de los 421 pasajeros y la tripulación a bordo de los tres aviones en Jordania fueron liberados el 11 de septiembre, pero los secuestradores retuvieron a 56 rehenes, la mayoría de ellos hombres judíos y estadounidenses, y volaron los tres aviones el 12 de septiembre..

Los secuestros, parte de 29 secuestros intentados o llevados a cabo por facciones palestinas entre 1968 y 1977, desencadenaron la guerra civil jordana, también conocida como Septiembre Negro, como la Organización de Liberación de Palestina (OLP) y el PFLP intentó tomar el control de Jordania del rey Hussein. Sin embargo, el derrocamiento de Hussein fracasó y la crisis de rehenes se resolvió el 30 de septiembre cuando el FPLP liberó a los últimos seis rehenes que mantuvo a cambio de la liberación de varios prisioneros palestinos y árabes detenidos en cárceles europeas e israelíes..

Los secuestros: los cinco aviones

Los secuestradores de PFLP incautaron un total de cinco aviones durante su operación de septiembre de 1970. Los aviones fueron:

• 6 de septiembre: El Al Vuelo 219 de Amsterdam a Nueva York, un Boeing 707 con 142 pasajeros y tripulación. Fue secuestrado por Patrick Argüello, un médico nicaragüense-estadounidense, y Leila Khaled, una palestina. Un mariscal israelí y pasajeros en el avión sometieron a los secuestradores, matando a Argüello. El avión aterrizó a salvo en Londres. Las autoridades británicas liberaron a Khaled el 30 de septiembre como parte de un acuerdo para la liberación de rehenes en Jordania..
• 6 de septiembre: Vuelo 741 de Trans World Airlines (TWA), en ruta desde Frankfurt a Nueva York, un Boeing 707 con 149 pasajeros y tripulación. Los secuestradores cambiaron el nombre del avión Gaza One y lo ordenaron a la pista de aterrizaje jordana. Fue volado el 12 de septiembre..
• 6 de septiembre: Swissair Flight 100 de Zurich a Nueva York, un DC-8 con 155 pasajeros y tripulación. Estaba sobre Francia cuando los secuestradores lo tomaron, lo renombraron Haifa One y lo ordenaron a Dawson Field en Jordania. Fue volado el 12 de septiembre..
• 6 de septiembre: el vuelo 93 de Pan American, un 747 que despegaba de Amsterdam y llevaba 173 pasajeros y tripulantes, recibió la orden de volar a Beirut, a pesar de que el aeropuerto internacional no tenía una pista de aterrizaje para los 747. Un miembro más del PFLP, un experto en explosivos, abordó el avión en Beirut. Luego, los secuestradores ordenaron que volara a El Cairo, donde aterrizó a las 4:23 de la mañana y fue volado poco después ". Los secuestradores nos dijeron que el avión iba a explotar, pero lo dijeron tan cortésmente y con tantas sonrisas que no pudimos". tómelo demasiado en serio ", dijo Cornelius Van Aalst, supervisor de servicio del vuelo, a periodistas en El Cairo, después de la terrible experiencia. Los secuestradores fueron muy amables ", según Van Aalst, mostrando" modales ejemplares "y ayudando a llevar a una mujer herida en una manta desde el avión.
• 9 de septiembre: el vuelo 775 de BOAC desde Bombay a Londres, un VC-10, fue capturado mientras volaba sobre el Líbano. (La British Overseas Airways Corporation es la precursora de British Airways). Los secuestradores de PFLP dijeron que habían confiscado el avión como rescate por la liberación de Leila Khaled, el secuestrador frustrado a bordo del avión de El Al. El avión BOAC transportó 117 pasajeros y tripulantes. Se le permitió aterrizar en Beirut, donde repostó, luego voló a Dawson Field en Jordania para unirse a los otros dos aviones secuestrados allí..

Por qué los secuestros

El líder del FPLP, George Habash, había planeado los secuestros con Wadi Haddad, su teniente, en julio de 1970, cuando Jordania y Egipto acordaron un alto el fuego con Israel que puso fin a la Guerra de Desgaste que se extendió hasta 1967. Habash, cuyos militantes habían sido tomar parte en las incursiones en Israel desde el Sinaí, Jordania y el Líbano, se opuso al acuerdo. "Si se llega a un acuerdo con Israel", prometió Habash, "convertiremos el Medio Oriente en un infierno". Él fue fiel a su palabra.

Habash estaba en Corea del Norte (camino a casa desde Beijing), en un viaje de compras de armas, cuando se produjeron los secuestros. Eso creó confusión sobre lo que exigían los secuestradores, ya que no tenían un portavoz claro. En un momento, un secuestrador a bordo del vuelo de Pan Am dijo que el PFLP quería la liberación de Sirhan Sirhan, el asesino convicto palestino del senador Robert F. Kennedy en 1968, y que cumplía cadena perpetua en la prisión estatal de California, Corcoran..

El PFLP luego presentó una lista formal de demandas que pedían la liberación de prisioneros palestinos y árabes en cárceles europeas e israelíes. Había alrededor de 3.000 palestinos y otras personas árabes en las cárceles israelíes en ese momento. Durante tres semanas, los rehenes fueron liberados por goteo y se cumplieron las demandas de los secuestradores..

El 30 de septiembre, Gran Bretaña, Suiza y Alemania Occidental acuerdan liberar a siete guerrilleros árabes, incluida Leila Khaled, la secuestradora del vuelo 219 de El Al. Israel también liberó a dos argelinos y 10 libios.

La guerra civil jordana

El líder de la OLP, Yasser Arafat, aprovechó los secuestros para lanzarse a la ofensiva en Jordania, contra el rey Hussein, quien casi abdicó de su trono. Una columna militar siria se dirigía hacia Amán, la capital jordana, en apoyo del asalto palestino. Pero con el respaldo de la Sexta Flota de los Estados Unidos en el Mediterráneo e incluso del ejército israelí, que estaba listo para intervenir en nombre del rey, Hussein movilizó sus fuerzas y las volvió contra los palestinos en una sangrienta guerra de tres semanas. Hussein triunfó, debilitando severamente la postura de los secuestradores.

Un punto de inflexión en la batalla, y la crisis de rehenes, fue el rescate del ejército jordano de 16 rehenes británicos, suizos y alemanes cautivos cerca de Ammán..