Arqueología Pública

La arqueología pública (llamada Arqueología comunitaria en el Reino Unido) es la práctica de presentar datos arqueológicos e interpretaciones de esos datos al público. Busca atraer el interés de los miembros del público, transmitiendo lo que los arqueólogos han aprendido, a través de libros, folletos, exhibiciones de museos, conferencias, programas de televisión, sitios web de Internet y excavaciones que están abiertas a los visitantes..

A menudo, la arqueología pública tiene un objetivo expresamente declarado para alentar la preservación de las ruinas arqueológicas y, con menos frecuencia, el apoyo continuo del gobierno a los estudios de excavación y preservación asociados con los proyectos de construcción. Dichos proyectos financiados con fondos públicos son parte de lo que se conoce como Gestión del Patrimonio (HM) o Gestión de Recursos Culturales (CRM).

Gran parte de la arqueología pública es realizada por museos, sociedades históricas y asociaciones profesionales de arqueología. Cada vez más, los estudios de CRM en los Estados Unidos y Europa han requerido un componente de arqueología pública, argumentando que los resultados pagados por una comunidad deben devolverse a esa comunidad.

Arqueología Pública y Ética

Sin embargo, los arqueólogos también deben enfrentar una serie de consideraciones éticas al desarrollar proyectos públicos de arqueología. Tales consideraciones éticas incluyen la minimización del saqueo y el vandalismo, el desaliento del comercio internacional de antigüedades y los problemas de privacidad asociados con las personas estudiadas..

• Saqueo: Dar a conocer al público la ubicación de un sitio arqueológico o impartir información sobre el conjunto de artefactos recuperados de un sitio conocido puede hacer que sea atractivo para los saqueadores, personas que desean robar el sitio de artefactos que aún pueden estar enterrados allí..
• Vandalismo: Muchos aspectos de la investigación arqueológica son difíciles de aceptar para el público en general, como los aspectos de las diferencias entre culturas y comportamientos culturales pasados ​​de la gente moderna. Informar información sobre el pasado que hace que un grupo cultural en particular parezca menos que ideal (por ejemplo, evidencia de esclavitud o canibalismo), o elevar a un grupo sobre otro puede resultar en un vandalismo selectivo de las ruinas..
• El comercio internacional: Las leyes que prohíben el comercio internacional de artefactos saqueados de sitios arqueológicos no son consistentes ni se siguen de manera sistemática. Mostrar imágenes de objetos preciosos recuperados de sitios arqueológicos posiblemente hace que valga la pena tener esos objetos y, por lo tanto, puede alentar involuntariamente el comercio de antigüedades, lo que puede conducir a saqueos adicionales.
• Problemas de privacidad: Algunos grupos culturales, en particular las minorías y los pueblos subrepresentados, se sienten sensibles a que su pasado se utilice para lo que pueden ver esencialmente como un pasatiempo euroamericano. La presentación de datos arqueológicos que revelen información secular o religiosa sobre un grupo en particular puede ser ofensivo para dichos grupos, particularmente si los miembros del grupo no son participantes en la investigación..

Presentación de arqueología pública coherente

El problema es sencillo si la respuesta no lo es. La investigación arqueológica tiende a revelar un poco de verdad sobre el pasado, coloreada por una serie de preconcepciones por parte de la excavadora, y las piezas deterioradas y rotas del registro arqueológico. Sin embargo, esos datos a menudo revelan cosas sobre el pasado que la gente no quiere escuchar. Entonces, el arqueólogo público camina en la línea entre celebrar el pasado y fomentar su protección, revelando algunas verdades desagradables sobre cómo es ser un ser humano y apoyando el tratamiento ético y justo de las personas y las culturas en todas partes.

La arqueología pública no es, en resumen, para mariquitas. Quiero agradecer sinceramente a todos los académicos que continúan ayudándome a llevar su investigación académica al público en general, sacrificando tiempo y esfuerzo para asegurar que presente descripciones consideradas, reflexivas y precisas de su investigación. Sin su aporte, el sitio de Arqueología en About.com sería mucho más pobre.

Fuentes y más información

Se ha creado una bibliografía de arqueología pública, que consta de publicaciones desde 2005, para esta página.

Programas de arqueología pública

Este es solo un puñado de los muchos programas públicos de arqueología disponibles en el mundo..

• Community Archaeology Ltd, Yorkshire, Inglaterra
• Red de arqueología pública de Florida, con sede en Pensacola
• Yates Community Public Archaeology, el programa pionero de Carol McDavid en la plantación Levi Jordan en Brazzoria, Texas
• Centro de investigación del Centro Público de Arqueología de la Universidad de Binghamton
• The Dirt on Public Archaeology, blog
• Laboratorio de Arqueología Pública, firma de CRM con sede en Rhode Island
• Centro de Estudios de Recursos del Patrimonio, Maryland
• Peralta Hacienda Park, Oakland California

Otras definiciones de arqueología pública

• Arqueología Pública en la SAA
• Arqueología Pública, La Matriz