Mito del constructor de montículos - Historia y muerte de una leyenda

El mito de Moundbuilder es una historia que los euroamericanos en Norteamérica creen de todo corazón en las últimas décadas del siglo XIX e incluso en el siglo XX. El mito central era que los pueblos indígenas que vivían en lo que hoy es los Estados Unidos eran incapaces de diseñar los miles de movimientos de tierra prehistóricos encontrados por los recién llegados y deben haber sido construidos por alguna otra raza de personas. Ese mito sirvió como justificación para el plan de exterminar a los nativos americanos y tomar sus propiedades. Fue desacreditado a finales del siglo XIX..

Conclusiones clave: mito del constructor de montículos

• El mito del constructor de montículos fue creado a mediados del siglo XIX para explicar una desconexión dentro de los procesos de pensamiento de los colonos euroamericanos.. 
• Los colonos apreciaron los miles de montículos en sus nuevas propiedades, pero no pudieron dar crédito a la construcción de montículos a los nativos americanos que estaban desplazando.. 
• El mito atribuye los montículos a una raza ficticia de seres que habían sido expulsados ​​por los residentes nativos americanos.. 
• El mito del constructor de montículos fue refutado a fines de la década de 1880. 
• Muchos miles de montículos de tierra fueron destruidos a propósito después de que el mito fue disipado.

Las primeras exploraciones y los constructores de montículos

Las primeras expediciones de europeos a las Américas fueron por españoles que encontraron civilizaciones vivas, vigorosas y avanzadas: los incas, los aztecas y los mayas tenían versiones de las sociedades estatales. El conquistador español Hernando de Soto incluso encontró a los verdaderos "constructores de montículos", cuando visitó las jefaturas de los Mississippians que manejan sus sofisticadas comunidades desde Florida hasta el río Mississippi entre 1539-1546..

Hacia 1540, el explorador español Hernando de Soto (1500-1542) y sus hombres viajan a través de América en una de sus expediciones en busca de tesoros. Obra original: pintura de Frederic Remington. MPI / Stringer / Getty Images

Pero los ingleses que vinieron a América del Norte se convencieron primero de que las personas que ya habitaban la tierra que estaban colonizando descendían literalmente de los cananeos de Israel. A medida que la colonización europea avanzó hacia el oeste, los recién llegados continuaron conociendo a los nativos, algunos de los cuales ya estaban devastados por enfermedades, y comenzaron a encontrar miles de ejemplos de movimientos de tierra masivos, montículos muy altos como el Montículo de los Monjes de Cahokia en Illinois, así como grupos de montículos y montículos en varias formas geométricas, montículos espirales y efigies de aves y otros animales.

El Gran Montículo de la Serpiente en el condado de Adams, Ohio, construido y utilizado por los habitantes de Adena entre 800 a. C. y 400 d. C. Este movimiento de tierra histórico protegido tiene casi un cuarto de milla de largo y representa una serpiente gigante que sostiene un huevo en sus fauces. Foto de MPI / Getty Images

Nace un mito

Los movimientos de tierra que encontraron los europeos fueron una fuente de gran fascinación para los nuevos colonos, pero solo después de que se convencieron de que los montículos tenían que haber sido construidos por una raza superior, y que no podían ser los nativos americanos..

Debido a que los nuevos colonos euroamericanos no podían, o no querían, creer que los montículos habían sido construidos por los pueblos nativos americanos que estaban desplazando tan rápido como podían, algunos de ellos, incluida la comunidad académica, comenzaron a formular una teoría de la "raza perdida de los constructores de montículos". Se decía que los constructores de montículos eran una raza de seres superiores, tal vez una de las tribus perdidas de Israel, o ancestros de los mexicanos, que fueron asesinados por personas posteriores. Algunos excavadores aficionados de los montículos afirmaron que los restos esqueléticos en ellos eran de individuos muy altos, que ciertamente no podían ser nativos americanos. O eso pensaban.

Restaurado grupo de montículos empalizados de Mississippi en el Parque Estatal Aztalan en Wisconsin, llamado así por la antigua ciudad natal de los aztecas. MattGush / iStock / Getty Images Plus

Nunca fue una política oficial del gobierno que las hazañas de ingeniería fueran hechas por alguien que no fuera los residentes indígenas, pero la teoría reforzó los argumentos que apoyaban el "destino manifiesto" de los deseos europeos. Muchos de los primeros pobladores del medio oeste estaban al menos inicialmente orgullosos de los movimientos de tierra en sus propiedades e hicieron mucho para preservarlos..

Desenmascarando el mito

A fines de la década de 1870, sin embargo, la investigación académica dirigida por Cyrus Thomas (1825-1910) de la Institución Smithsonian y Frederick Ward Putnam (1839-1915) del Museo Peabody reportó evidencia concluyente de que no había diferencia física entre las personas enterradas en el montículos y nativos americanos modernos. Investigaciones posteriores de ADN lo han demostrado una y otra vez. Los eruditos reconocieron que los antepasados ​​de los nativos americanos modernos fueron responsables de todas las construcciones de montículos prehistóricos en América del Norte..

Consecuencias no deseadas

Los miembros del público fueron más difíciles de convencer, y si lees las historias del condado en la década de 1950, aún verás historias sobre la Raza Perdida de los constructores de montículos. Los académicos hicieron todo lo posible para convencer a la gente de que los nativos americanos fueron los arquitectos de los montículos, dando giras de conferencias y publicando historias de periódicos. Ese esfuerzo fracasó.

Desafortunadamente, una vez que se disipó el mito de una Raza Perdida, los colonos perdieron interés en los montículos, y muchos, si no la mayoría de los miles de montículos en el medio oeste de Estados Unidos fueron destruidos cuando los colonos simplemente eliminaron la evidencia de que un civilizado, inteligente y capaz la gente había sido expulsada de sus tierras legítimas.

Fuentes Seleccionadas

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