Los elementos pueden clasificarse como metales o no metales en función de sus propiedades. La mayor parte del tiempo, se puede ver que un elemento es un metal simplemente mirando su brillo metálico, pero esta no es la única distinción entre estos dos grupos generales de elementos..
La mayoría de los elementos son metales. Esto incluye los metales alcalinos, metales alcalinotérreos, metales de transición, lantánidos y actínidos. En la tabla periódica, los metales están separados de los no metales por una línea en zigzag que atraviesa el carbono, el fósforo, el selenio, el yodo y el radón. Estos elementos y los que están a la derecha de ellos no son metales. Los elementos justo a la izquierda de la línea pueden denominarse metaloides o semimetales y tienen propiedades intermedias entre las de los metales y los no metales. Las propiedades físicas y químicas de los metales y no metales pueden usarse para distinguirlos.
Propiedades físicas del metal:
Propiedades químicas del metal:
Los no metales, con excepción del hidrógeno, se encuentran en el lado derecho de la tabla periódica. Los elementos que no son metales son hidrógeno, carbono, nitrógeno, fósforo, oxígeno, azufre, selenio, todos los halógenos y los gases nobles..
Propiedades físicas no metálicas:
Propiedades químicas no metálicas:
Tanto los metales como los no metales toman formas diferentes (alótropos), que tienen diferentes aspectos y propiedades entre sí. Por ejemplo, el grafito y el diamante son dos alótropos del carbono no metálico, mientras que la ferrita y la austenita son dos alótropos de hierro. Si bien los no metales pueden tener un alótropo que parece metálico, todos los alótropos de los metales se parecen a lo que pensamos que es un metal (brillante, brillante).