Cómo W.E.B. Du Bois dejó su huella en la sociología

El reconocido sociólogo, estudioso de la raza y activista William Edward Burghardt du Bois nació en Great Barrington, Massachusetts, el 23 de febrero de 1868..

Vivió hasta los 95 años, y durante el curso de su larga vida fue autor de varios libros que siguen siendo profundamente importantes para el estudio de la sociología, en particular, cómo los sociólogos estudian la raza y el racismo..

Du Bois es considerado como uno de los fundadores de la disciplina, junto con Karl Marx, Émile Durkheim, Max Weber y Harriet Martineau..

Pionero de los derechos civiles

Du Bois fue el primer hombre negro en recibir un doctorado. de la Universidad de Harvard. También fue uno de los fundadores de la NAACP y un líder a la vanguardia del movimiento por los derechos civiles negros en los Estados Unidos..

Más tarde en su vida, fue un activista por la paz y se opuso a las armas nucleares, lo que lo convirtió en blanco de hostigamiento del FBI. También líder del movimiento panafricano, se mudó a Ghana y renunció a su ciudadanía estadounidense en 1961..

Su cuerpo de trabajo inspiró la creación de una revista crítica de política negra, cultura y sociedad llamada Almas. Su legado es honrado anualmente por la American Sociological Association con un premio por una carrera de distinguida beca otorgada en su nombre..

Ilustrando el racismo estructural

El negro de Filadelfia, publicado en 1896, fue el primer trabajo importante de Du Bois.

El estudio, considerado uno de los primeros ejemplos de sociología científicamente enmarcada y realizada, se basó en más de 2,500 entrevistas en persona realizadas sistemáticamente con hogares negros en el séptimo barrio de Filadelfia desde agosto de 1896 hasta diciembre de 1897..

En una primicia para la sociología, Du Bois combinó su investigación con datos del censo para crear ilustraciones visuales de sus hallazgos en gráficos de barras. A través de esta combinación de métodos, ilustró claramente las realidades del racismo y cómo impactó las vidas y las oportunidades de esta comunidad, proporcionando pruebas muy necesarias en la lucha para refutar la supuesta inferioridad cultural e intelectual de los negros..

'Doble conciencia' y 'El velo'

Las almas de la gente negra, publicado en 1903, es una colección de ensayos ampliamente enseñada que se basa en la propia experiencia de Du Bois de crecer negro en una nación blanca para ilustrar conmovedoramente los efectos psicosociales del racismo..

En el Capítulo 1, Du Bois expone dos conceptos que se han convertido en elementos básicos de la sociología y la teoría de la raza: "doble conciencia" y "el velo".

Du Bois usa la metáfora del velo para describir cómo las personas negras ven el mundo de manera diferente a los blancos, dada la forma en que la raza y el racismo configuran sus experiencias e interacciones con los demás.

Físicamente hablando, el velo puede entenderse como piel oscura, que, en nuestra sociedad, marca a las personas negras como diferentes de las blancas. Du Bois relata que se dio cuenta por primera vez de la existencia del velo cuando una joven blanca rechazó su tarjeta de felicitación en la escuela primaria:

"Me di cuenta con cierta rapidez de que era diferente de los demás ... excluido de su mundo por un gran velo".

Du Bois afirmó que el velo impide que las personas negras tengan una verdadera autoconciencia y, en cambio, los obliga a tener doble conciencia, en la que se comprenden a sí mismos dentro de sus familias y comunidad, pero también deben verse a través de los ojos de otros que verlos como diferentes e inferiores.