¿Qué tan alto en el cielo son las nubes?

¿Alguna vez has mirado al cielo mientras observabas las nubes y te preguntaste exactamente qué tan alto flotan las nubes sobre el suelo??

La altura de una nube está determinada por varias cosas, incluido el tipo de nube y el nivel al que ocurre la condensación a esa hora del día en particular (esto cambia dependiendo de las condiciones atmosféricas).

Cuando hablamos de la altura de la nube, debemos tener cuidado porque puede significar una de dos cosas. Puede referirse a la altura sobre el suelo, en cuyo caso se llama techo de nubes o base de nubes. O bien, puede describir la altura de la nube en sí misma: la distancia entre su base y su cima, o qué tan "alta" es. Esta característica se llama espesor de la nube o profundidad de las nubes. 

Definición del techo de la nube

El techo de la nube se refiere a la altura sobre la superficie terrestre de la base de la nube (o de la capa de nubes más baja si hay más de un tipo de nube en el cielo) (techo porque es el

• Las nubes bajas, que incluyen cúmulos y nubes, pueden formarse en cualquier lugar desde cerca de la superficie hasta 2,000 metros (6,500 pies). 
• Las nubes medias se forman en altitudes de 2,000 a 4,000 metros (6,500 a 13,000 pies) sobre el suelo cerca de los polos, 2,000 a 7,000 metros (6,500 a 23,000 pies) en latitudes medias, y 2,000 a 2,600 metros (6,500 a 25,000 pies) en el zona tropical. 
• Las nubes altas tienen alturas de base de 3,000 a 7,600 metros (10,000 a 25,000 pies) en regiones polares, 5,000 a 12,200 metros (16,500 a 40,000 pies) en regiones templadas, y 6,100 a 18,300 metros (20,000 a 60,000 pies) en la región tropical.

El techo de la nube se mide utilizando un instrumento meteorológico conocido como ceilómetro. Los ceilómetros funcionan enviando un intenso rayo láser de luz al cielo. A medida que el láser viaja por el aire, encuentra gotas de nubes y se dispersa de regreso al receptor en el suelo, que luego calcula la distancia (es decir, la altura de la base de la nube) a partir de la intensidad de la señal de retorno..

Espesor y profundidad de la nube

La altura de la nube, también conocida como espesor de la nube o profundidad de la nube, es la distancia entre la base o el fondo de una nube y su parte superior. No se mide directamente, sino que se calcula restando la altitud de su cima de la de su base. 

El grosor de la nube no es solo algo arbitrario: en realidad está relacionado con la cantidad de precipitación que puede producir una nube. Cuanto más gruesa es la nube, más pesada es la precipitación que cae de ella. Por ejemplo, las nubes cumulonimbos, que se encuentran entre las nubes más profundas, son conocidas por sus tormentas eléctricas y fuertes aguaceros, mientras que las nubes muy delgadas (como los cirros) no generan ninguna precipitación.  

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Informes METAR

El techo de nubes es una condición climática importante para la seguridad de la aviación. Debido a que afecta la visibilidad, determina si los pilotos pueden usar las Reglas de vuelo visual (VFR) o si deben seguir las Reglas de vuelo por instrumentos (IFR). Por esta razón, se informa en METAR (REUNIÓeorológico UNviacion Reports) pero solo cuando las condiciones del cielo están rotas, nubladas u oscurecidas.