Ejemplos de productos petroquímicos y derivados del petróleo.

Según el American Heritage Dictionary, el petróleo es una "mezcla espesa, inflamable, de color amarillo a negro, de hidrocarburos gaseosos, líquidos y sólidos que se produce naturalmente debajo de la superficie de la tierra, se puede separar en fracciones que incluyen gas natural, gasolina, nafta, queroseno, combustible y aceites lubricantes, cera de parafina y asfalto, y se utiliza como materia prima para una amplia variedad de productos derivados ". En otras palabras, el petróleo es mucho más que petróleo, y tiene una sorprendente variedad de usos..

Los muchos usos de los petroquímicos

Los productos petroquímicos son cualquier producto hecho de petróleo. Probablemente sepa que la gasolina y el plástico comienzan como petróleo, pero los productos petroquímicos son increíblemente versátiles y se incorporan a una amplia gama de productos que van desde comestibles hasta combustible para cohetes..

Los hidrocarburos primarios

El petróleo crudo crudo y el gas natural se purifican en una cantidad relativamente pequeña de hidrocarburos (combinaciones de hidrógeno y carbono). Estos se utilizan directamente en la fabricación y el transporte o actúan como materia prima para fabricar otros productos químicos..

• Metano: un gas de efecto invernadero que se puede usar como combustible y que a menudo se incluye en el combustible para cohetes
• Etileno: utilizado para fabricar plásticos y películas, así como detergentes, lubricantes sintéticos y estirenos (utilizados para fabricar envases protectores)
• Propileno: un gas incoloro e inodoro utilizado como combustible y para fabricar polipropileno, un polímero plástico versátil que se utiliza para fabricar productos que van desde alfombras hasta espuma estructural.
• Butanos: gases de hidrocarburos que generalmente se usan para combustible y en la industria.
• Butadieno: utilizado en la fabricación de cauchos sintéticos.
• BTX (benceno, tolueno, xileno): benceno, tolueno y xileno son hidrocarburos aromáticos. Una parte importante de la gasolina, el benceno también se usa para fabricar fibras de nylon que, a su vez, se usan para fabricar ropa, envases y muchos otros productos.

Medicina

Los productos petroquímicos juegan muchos papeles en la medicina porque se usan para crear resinas, películas y plásticos. Estos son solo algunos ejemplos:

1. El fenol y el cumeno se usan para crear una sustancia que es esencial para la fabricación de penicilina (un antibiótico extremadamente importante) y aspirina.. 
2. Las resinas petroquímicas se utilizan para purificar medicamentos, lo que reduce los costos y acelera el proceso de fabricación..
3. Las resinas hechas de petroquímicos se utilizan en la fabricación de medicamentos, incluidos los tratamientos para el SIDA, la artritis y el cáncer..
4. Los plásticos y las resinas hechas con productos petroquímicos se utilizan para fabricar dispositivos como extremidades artificiales y piel..
5. Los plásticos se utilizan para fabricar una amplia gama de equipos médicos, incluidos botellas, jeringas desechables y mucho más..

Comida

Los petroquímicos se utilizan para fabricar la mayoría de los conservantes de alimentos que mantienen los alimentos frescos en el estante o en una lata. Además, encontrará productos petroquímicos listados como ingredientes en muchos chocolates y dulces. Los colorantes alimentarios elaborados con productos petroquímicos se utilizan en una sorprendente cantidad de productos, incluidas las papas fritas, los alimentos envasados ​​y los alimentos enlatados o envasados..

Agricultura

Más de mil millones de libras de plástico, todos hechos con productos petroquímicos, se usan anualmente en la agricultura estadounidense. Los productos químicos se utilizan para hacer de todo, desde láminas de plástico y mantillo hasta pesticidas y fertilizantes. Los plásticos también se usan para hacer cordeles, ensilajes y tubos. Los combustibles derivados del petróleo también se utilizan para transportar alimentos (que, por supuesto, se almacenan en contenedores de plástico). 

Productos domésticos

Debido a que se utiliza para fabricar plásticos, fibras, caucho sintético y películas, los productos petroquímicos se utilizan en una sorprendente variedad de productos para el hogar. Por nombrar unos cuantos:

• Tejido de alfombra
• Lápices de color
• Detergentes
• Tintes
• Fertilizantes
• Jarras de leche
• Pantys
• Perfume
• Vidrio de seguridad
• Champú
• Lentes de contacto blandas
• Cera