Dong Son Drums - Símbolos de una sociedad marítima de la Edad del Bronce en Asia

El Dong Son Drum (o Dongson Drum) es el artefacto más famoso de la cultura Dongson del sudeste asiático, una compleja sociedad de agricultores y marineros que vivieron en lo que hoy es el norte de Vietnam, y fabricaron objetos de bronce y hierro entre aproximadamente el 600 aC y el 200 dC Los tambores, que se encuentran en todo el sudeste asiático, pueden ser enormes, un tambor típico tiene 70 centímetros (27 pulgadas) de diámetro, con una parte superior plana, borde bulboso, lados rectos y un pie extendido..

El tambor Dong Son es la primera forma de tambor de bronce que se encuentra en el sur de China y el sudeste asiático, y ha sido utilizado por muchos grupos étnicos diferentes desde la prehistoria hasta el presente. La mayoría de los primeros ejemplos se encuentran en el norte de Vietnam y el suroeste de China, específicamente en la provincia de Yunnan y la región autónoma de Guangxi Zhuang. Los tambores Dong Son se produjeron en el área de Tonkin en el norte de Vietnam y el sur de China a partir del año 500 aC y luego se comercializaron o se distribuyeron de otra manera en toda la isla del sudeste asiático hasta el oeste de Nueva Guinea continental y la isla de Manus.

Los primeros registros escritos que describen el tambor Dongson aparecen en el Shi Ben, un libro chino que data del siglo III a. C. El Hou Han Shu, un libro de la dinastía Han tardía que data del siglo V d. C., describe cómo los gobernantes de la dinastía Han recolectaron tambores de bronce de lo que ahora es el norte de Vietnam para fundirse y fundirse en caballos de bronce. Se han encontrado ejemplos de tambores Dongson en ensamblajes funerarios de élite en los principales sitios de cultura Dongson de Dong Son, Viet Khe y Shizhie Shan.

Diseños de tambor Dong Son

Los diseños en los tambores Dong Son altamente ornamentados reflejan una sociedad orientada al mar. Algunos tienen elaborados frisos de escenas imaginadas, con barcos y guerreros con elaborados tocados de plumas. Otros diseños acuosos comunes incluyen motivos de pájaros, pequeños animales tridimensionales (¿ranas o sapos?), Botes largos, peces y símbolos geométricos de nubes y truenos. Figuras humanas, pájaros voladores de cola larga y representaciones estilizadas de barcos son típicas en la parte superior abultada de los tambores..

Una imagen icónica que se encuentra en la parte superior de todos los tambores Dongson es un clásico "estallido estelar", con varios picos que se irradian desde un centro. Esta imagen es inmediatamente reconocible para los occidentales como una representación de un sol o una estrella. Si eso era lo que los creadores tenían en mente es algo así como un rompecabezas.

Enfrentamientos interpretativos

Los eruditos vietnamitas tienden a ver las decoraciones en los tambores como un reflejo de las características culturales del pueblo Lac Viet, los primeros residentes de Vietnam; Los eruditos chinos interpretan las mismas decoraciones como evidencia de un intercambio cultural entre el interior de China y la frontera sur de China. Un teórico atípico es el erudito austriaco Robert von Heine-Geldern, quien señaló que los primeros tambores de la Edad del Bronce en el mundo provienen del siglo VIII a. C. Escandinavia y los Balcanes: sugirió que algunos de los motivos decorativos incluyen círculos tangentes, motivos de escalera , meandros y triángulos sombreados pueden tener raíces en los Balcanes. La teoría de Heine-Geldern es una posición minoritaria.

Otro punto de discusión es la estrella central: ha sido interpretada por estudiosos occidentales para representar el sol (lo que sugiere que los tambores son parte de un culto solar), o tal vez la Estrella Polar, que marca el centro del cielo (pero la Estrella Polar es no visible en gran parte del sudeste asiático). El quid de la cuestión es que el ícono típico del sol / estrella del sudeste asiático no es un centro redondo con triángulos que representan los rayos, sino más bien un círculo con líneas rectas u onduladas que emanan de sus bordes. La forma de estrella es indudablemente un elemento decorativo que se encuentra en los tambores Dongson, pero su significado y naturaleza son desconocidos en la actualidad..

Las aves de pico largo y cola larga con alas extendidas a menudo se ven en los tambores, y se interpretan como típicamente acuáticas, como garzas o grullas. Estos también se han utilizado para argumentar un contacto extranjero desde Mesopotamia / Egipto / Europa con el sudeste asiático. Nuevamente, esta es una teoría minoritaria que surge en la literatura (ver Loofs-Wissowa para una discusión detallada). Pero, el contacto con sociedades tan remotas no es una idea totalmente loca: los marineros de Dongson probablemente participaron en la Ruta de la Seda Marítima que podría explicar el contacto a larga distancia con sociedades de la Edad del Bronce tardía en India y el resto del mundo. dudo de que los tambores fueron hechos por el pueblo Dongson, y de dónde sacaron las ideas para algunos de sus motivos (en mi opinión de todos modos) no es particularmente significativo. 

Estudiando tambores Dong Son

El primer arqueólogo en estudiar exhaustivamente los tambores del sudeste asiático fue Franz Heger, un arqueólogo austríaco, que clasificó los tambores en cuatro tipos y tres tipos transitorios. El tipo 1 de Heger fue la primera forma, y ​​esa es la llamada tambor Dong Son. No fue hasta la década de 1950 que los académicos vietnamitas y chinos comenzaron sus propias investigaciones. Se estableció una brecha entre los dos países, ya que cada grupo de académicos reclamó la invención de tambores de bronce para sus países residentes..

Esa división de la interpretación ha persistido. En términos de clasificar los estilos de batería, por ejemplo, los eruditos vietnamitas mantuvieron la tipología de Heger, mientras que los eruditos chinos crearon sus propias clasificaciones. Si bien el antagonismo entre los dos grupos de académicos se ha derretido, ninguna de las partes ha cambiado su posición general.

Fuentes

Este artículo es parte de la guía About.com de la Cultura Dongson y del Diccionario de Arqueología..

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Yao, Alice. "Desarrollos recientes en la arqueología del suroeste de China". Journal of Archaeological Research, Volumen 18, Número 3, 5 de febrero de 2010.