Hechos del cerdo doméstico

Las más de 600 razas del cerdo doméstico (Sus scrofa domestica) en nuestro planeta hoy descienden del jabalí, Sus scrofa, Un proceso que ocurrió al menos dos veces en diferentes lugares entre 9,000-10,000 años atrás.

Los cerdos domesticados son criados para el consumo humano. El cerdo y los productos de cerdo representan el mayor porcentaje de carne y aves de corral consumidas en el mundo, lo que representa más del 40% de la carne y aves de corral consumidas en 2017.. 

Datos rápidos: cerdo doméstico

• Nombre científico: Sus scrofa domestica
• Nombre común: Cerdo, cerdo, cerdo
• Grupo de animales básicos: Mamífero
• Talla: 7-8 pies de largo, 3.7-4.7 pies de alto
• Peso: 600-1,000 libras o más
• Esperanza de vida: 6 a 10 años 
• Dieta: Omnívoro
• Habitat: Pastos, granjas y edificios comerciales en todos los continentes, excepto la Antártida.
• Población: Estimado en dos mil millones (casi mil millones son sacrificados cada año)
• Estado de conservación: Sus scrofa domestica no ha sido evaluado por la UICN.

Descripción

Hay más de 600 razas diferentes de cerdo doméstico (Sus scrofa domestica) existente en el mundo. Los cinco principales más registrados en América del Norte son American Yorkshire, Duroc, Berkshire, Hampshire y Landrace. El más comúnmente producido es el Yorkshire americano, una versión del cerdo blanco grande inglés, desarrollado en 1761 y importado por primera vez a los EE. UU. En 1830. 

Los Yorkshire son de color blanco y bastante musculosos, con una alta proporción de carne magra y grasa lumbar. Su cuerpo está cubierto de pelo fino, y tienen hocicos largos y orejas erectas. Dependiendo de la raza, los cerdos adultos varían de siete a ocho pies de largo y pesan entre 600 y 1,000 libras. También hay muchas razas de cerdos más pequeños. 

Todos los cerdos domésticos pertenecen a la familia Suidae, orden Artiodactyla, reino Animalia, clase Mammalia, phylum Chordata. 

Cerdos de Yorkshire en una granja orgánica. Agnormark / iStock / Getty Images Plus

Hábitat y Distribución

Los cerdos domésticos se encuentran en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida. A partir de 2010, los principales productores de cerdos incluyen China (alrededor de 500 millones cada año), EE. UU. (64 millones), Brasil (40 millones), Alemania (27 millones), Vietnam (27 millones) y España (25 millones).

Los cerdos se mantienen en corrales, en instalaciones y en campos y bosques abiertos, y las granjas varían en tamaño desde instalaciones con decenas de miles de animales hasta granjas de subsistencia de uno o dos.

Dieta y Comportamiento 

Los cerdos son omnívoros y comen cualquier cosa, carne y plantas. El sistema digestivo de los cerdos es tal que también puede consumir alimentos voluminosos con altos niveles de forraje. Si se mantienen en un campo bien cercado, se comerán todas las plantas y la hierba, cavando en el suelo para consumir también las raíces. Los granjeros ponen un anillo en la nariz de un cerdo para evitar que excave las raíces de las plantas.. 

Los cerdos domésticos no pueden criarse únicamente en pastos. Sus dietas deben complementarse con vegetales, maíz u otros cultivos, y pueden alimentarse con sobras de la mesa. Una pradera permanente para mantener a los cerdos es aquella que se mantiene plantada con pasto o legumbres como la alfalfa y el trébol, y / o pastos perennes como el pasto de huerto, el timothy y el bromegrass.. 

Los cerdos crecen bien en grandes plataformas de concreto al aire libre, en corrales con un área de piso parcialmente sólido para descansar y alimentarse y otra área con piso de tablillas para que el estiércol caiga y mantenga el corral limpio, o en pastos complementados con granos. Requieren abundante agua limpia todos los días. Los cerdos son gregarios y pueden ser bastante sociales: pero los machos pueden ser agresivos y los granjeros los castran a una edad temprana. 

Cerdos de corral pastando en una granja ecológica ecológica. RonyZmiri / iStock / Getty Images Plus

Reproducción y descendencia

Los cerdos tienen sexos machos y hembras, y en la mayoría de las instalaciones modernas, la reproducción se controla en todos los pasos, lo que induce calor en las hembras, inseminación artificial y destete. La mayoría de las razas de cerdo alcanzan la pubertad (entran en celo) a los 5 meses, pero las fuentes recomiendan que las hembras no sean criadas hasta los 6 meses de edad.. 

Las cerdas no preñadas naturalmente entran en celo cada 21 días durante todo el año, y el calor dura entre 8 y 36 horas. Durante ese período, la impregnación ocurre artificialmente o cuando el agricultor introduce un jabalí. Una vez impregnadas, las cerdas dan a luz después de tres meses, tres semanas y tres días. Las cerdas hacen un nido dentro de las 24 horas antes de dar a luz, y el parto generalmente dura entre 2 y 3 horas. Las cerdas sanas dan a luz entre 10 y 13 lechones dos veces al año..

Sin engatusar, los lechones buscan inmediatamente una tetina disponible en su madre, comenzando a alimentarse dentro de una hora de su nacimiento. Subsisten solo con la leche materna durante 2-3 semanas, luego comienzan a tomar alimentos sólidos. Pueden continuar tomando un poco de leche hasta aproximadamente las 7 semanas, pero los agricultores pueden destetarlas tan pronto como a las 4 semanas. Los cerdos machos suelen castrarse a las 2-3 semanas de edad.