Didelphodon

Nombre:

Didelphodon (griego para "diente de zarigüeya"); pronunciado die-DELL-enemigo-don

Habitat:

Pantanos, lagos y ríos de América del Norte

Período histórico:

Cretácico tardío (hace 70-65 millones de años)

Tamaño y peso:

Aproximadamente un pie de largo y algunas libras

Dieta:

Insectos y animales pequeños; posiblemente omnívoro

Características distintivas:

Dientes en forma de zarigüeya; estilo de vida semiacuático; mandíbulas cortas y potentes

Sobre Didelphodon

A lo largo de la historia de la vida en la tierra, los marsupiales se han limitado principalmente a dos continentes: Australia (donde vive la gran mayoría de los mamíferos en bolsa actualmente) y Cenozoico Sudamérica. Sin embargo, una familia de marsupiales, las zarigüeyas del tamaño de una pinta, han prosperado en América del Norte durante decenas de millones de años, y hoy están representadas por docenas de especies. Didelphodon (en griego, "diente de zarigüeya"), que vivió a finales del Cretácico en América del Norte junto con el último de los dinosaurios, es uno de los primeros antepasados ​​de la zarigüeya que se conoce; Hasta donde podemos decir, este mamífero mesozoico no era significativamente diferente de sus descendientes modernos, cavando bajo tierra durante el día y cazando insectos, caracoles y posiblemente las crías de tortugas prehistóricas por la noche..

Una de las cosas extrañas de Didelphodon es que aparentemente era adecuado para un estilo de vida semiacuático: el esqueleto recientemente descubierto de un espécimen casi intacto, recuperado cerca de un individuo Triceratops, revela un cuerpo elegante, parecido a una nutria, equipado con un demonio de Tasmania. como cabeza y mandíbulas fuertes, que pueden haber sido utilizadas para darse un festín con moluscos en lagos y ríos, así como insectos, plantas y casi cualquier cosa que se moviera. Sin embargo, uno no debería tomar las apariciones de invitados de Didelphodon en documentales de televisión animados demasiado literalmente: en un episodio de Caminando con Dinosaurios, Este pequeño mamífero es representado sin éxito atacando un grupo de huevos de Tyrannosaurus Rex, y una entrega de Planeta prehistórico muestra a Didelphodon hurgando en el cadáver de un torosaurio juvenil!