Datos y cifras de Dakosaurus

Nombre:

Dakosaurus (griego para "lagarto desgarrador"); pronunciado DACK-oh-SORE-us

Habitat:

Mares poco profundos de Eurasia y América del Norte y del Sur

Período histórico:

Jurásico tardío-Cretácico temprano (hace 150-130 millones de años)

Tamaño y peso:

Cerca de 15 pies de largo y 1,000-2,000 libras

Dieta:

Peces, calamares y reptiles marinos

Características distintivas:

Cabeza de dinosaurio; aletas traseras primitivas

Sobre Dakosaurus

Al igual que sus parientes cercanos Metriorhynchus y Geosaurus, Dakosaurus era técnicamente un cocodrilo prehistórico, incluso si este feroz reptil marino recordaba más a los mosasaurios que aparecieron decenas de millones de años después. Pero a diferencia de otros "metriorhynchids", como se llama a estos cocodrilos marinos, Dakosaurus parecía que estaba ensamblado a partir de los pedazos de otros animales: su cabeza se parecía a la de un dinosaurio terópodo terrestre, mientras que su pata larga y torpe como aletas traseras apuntaban a una criatura que solo evolucionó en parte más allá de sus orígenes terrestres. En general, parece poco probable que Dakosaurus fuera un nadador particularmente rápido, aunque claramente era lo suficientemente rápido como para cazar a sus compañeros reptiles marinos, sin mencionar una variedad de peces y calamares..

Para un reptil marino, Dakosaurus tiene un pedigrí inusualmente largo. La especie tipo del género, inicialmente confundida con un espécimen de Geosaurus, fue nombrada en 1856, y antes de que los dientes dispersos de Dakosaurus se confundieran con los del dinosaurio terrestre Megalosaurus. Sin embargo, el verdadero zumbido sobre Dakosaurus comenzó a fines de la década de 1980, cuando una nueva especie, Dakosaurus andiniensis, fue descubierto en las montañas de los Andes de América del Sur. Uno D. andiniensis El cráneo descubierto en 2005 era tan grande y temible que el equipo de excavación lo denominó "Godzilla", según un paleontólogo que decía que este reptil parecido a un dinosaurio representaba "el cambio evolutivo más drástico en la historia de los cocodrilos marinos".