Dahalokely

Nombre:

Dahalokely (malgache para "pequeño bandido"); pronunciado DAH-hah-LOW-keh-lee

Habitat:

Bosques de Madagascar

Período histórico:

Cretácico medio-tardío (hace 90 millones de años)

Tamaño y peso:

Cerca de 12 pies de largo y 300-500 libras

Dieta:

Carne

Características distintivas:

Tamaño moderado; postura bípeda; vértebras de forma distintiva

Sobre Dahalokely

Al igual que muchas regiones de la tierra, la isla de Madagascar en el Océano Índico (frente a la costa oriental de África) alberga una enorme brecha en su registro fósil, que se extiende desde el período Jurásico tardío hasta el Cretácico tardío. La importancia de Dahalokely (que se anunció al mundo en 2013) es que este dinosaurio carnívoro vivió hace 90 millones de años, reduciendo unos 20 millones de años en el extremo de la brecha fósil de casi 100 millones de años de Madagascar. (Es importante tener en cuenta que Madagascar no siempre fue una isla; un par de millones de años después de que Dahalokely viviera, esta masa de tierra se separó del subcontinente indio, que aún no había chocado con la parte inferior de Eurasia).

¿Qué nos dice la procedencia de Dahalokely, combinada con la historia de Madagascar, sobre la distribución de los dinosaurios terópodos durante el período cretáceo tardío? Dado que Dahalokely se ha clasificado provisionalmente como un abelisaur de tamaño modesto, una raza de depredadores carnívoros que descendió en última instancia del Abelisaurus sudamericano, esto puede ser una pista de que era ancestral de los terópodos indios y malgaches del Cretácico posterior, como Masiakasaurus y Rajasaurus. Sin embargo, dada la escasez de restos fósiles de Dahalokely, todo lo que tenemos por ahora es el esqueleto parcial de un espécimen subadulto, que carece del cráneo, se necesitarán más pruebas para establecer de manera concluyente este vínculo..