Categorías de huracanes
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La escala de huracanes Saffir-Simpson establece categorías para la fuerza relativa de los huracanes que pueden afectar a los Estados Unidos en función de la velocidad sostenida del viento. La escala coloca las tormentas en una de cinco categorías. Desde la década de 1990, solo la velocidad del viento se ha utilizado para clasificar los huracanes. Para estimar la velocidad del viento, el viento y las ráfagas de viento se miden durante un período de tiempo (generalmente un minuto) y luego se promedian juntos. El resultado es el viento promedio más alto observado dentro de un evento climático.
Otra medida del clima es la presión barométrica, que es el peso de la atmósfera en cualquier superficie dada. La caída de presión indica una tormenta, mientras que el aumento de presión generalmente significa que el clima está mejorando.
Huracán de categoría 1
Un huracán etiquetado como Categoría 1 tiene una velocidad máxima sostenida del viento de 74-95 millas por hora (mph), por lo que es la categoría más débil. Cuando la velocidad sostenida del viento cae por debajo de 74 mph, la tormenta se reduce de un huracán a una tormenta tropical.
Aunque es débil para los estándares de huracanes, los vientos de un huracán de categoría 1 son peligrosos y causarán daños. Tal daño podría incluir:
- Daños en techos, canales y revestimientos de casas enmarcadas
- Líneas eléctricas caídas
- Ramas de árboles rotos y árboles desarraigados
En un huracán de categoría 1, la marejada ciclónica alcanza los 3-5 pies y la presión barométrica es de aproximadamente 980 milibares..
Los ejemplos de huracanes de categoría 1 incluyen el huracán Lili en 2002 en Louisiana y el huracán Gaston, que azotó a Carolina del Sur en 2004.
Huracán de categoría 2
Cuando la velocidad máxima sostenida del viento es de 96-110 mph, un huracán se llama Categoría 2. Los vientos se consideran extremadamente peligrosos y causarán daños extensos, como:
- Daños importantes en techos y revestimientos de casas con marcos
- Grandes cortes de energía que podrían durar días o semanas
- Muchos árboles desarraigados y carreteras bloqueadas
La marejada ciclónica alcanza 6-8 pies y la presión barométrica es de aproximadamente 979-965 milibares.
El huracán Arthur, que golpeó a Carolina del Norte en 2014, fue un huracán de categoría 2.
Huracán de categoría 3
Las categorías 3 y superiores se consideran huracanes importantes. La velocidad máxima sostenida del viento es de 111-129 mph. El daño de esta categoría de huracán es devastador:
- Casas móviles destruidas o muy dañadas
- Daños importantes en casas enmarcadas
- Muchos árboles desarraigados y carreteras bloqueadas
- Cortes de energía completos e indisponibilidad de agua durante varios días o semanas.
La marejada ciclónica alcanza los 9-12 pies y la presión barométrica es de aproximadamente 964-945 milibares.
El huracán Katrina, que azotó a Louisiana en 2005, es una de las tormentas más devastadoras en la historia de los EE. UU., Causando un daño estimado de $ 100 mil millones. Fue calificado como Categoría 3 cuando tocó tierra.
