El punto de ebullición del alcohol depende del tipo de alcohol que esté usando, así como de la presión atmosférica. El punto de ebullición disminuye a medida que disminuye la presión atmosférica, por lo que será un poco más bajo a menos que esté al nivel del mar. Aquí hay un vistazo al punto de ebullición de diferentes tipos de alcohol..
El punto de ebullición del etanol o alcohol de grano (C2H5 5OH) a presión atmosférica (14.7 psia, 1 bar absoluto) es 173.1 F (78.37 C).
Una aplicación práctica de los diferentes puntos de ebullición de los alcoholes y del alcohol con respecto al agua y otros líquidos es que puede usarse para separarlos mediante destilación. En el proceso de destilación, un líquido se calienta cuidadosamente para que los compuestos más volátiles se evaporen. Se pueden recolectar, como un método para destilar alcohol, o se puede usar el método para purificar el líquido original eliminando compuestos con un punto de ebullición más bajo. Los diferentes tipos de alcohol tienen diferentes puntos de ebullición, por lo que esto puede usarse para separarlos unos de otros y de otros compuestos orgánicos. La destilación también se puede usar para separar el alcohol y el agua. El punto de ebullición del agua es 212 F o 100 C, que es más alto que el del alcohol. Sin embargo, la destilación no puede usarse para separar completamente los dos químicos.
Muchas personas creen que el alcohol agregado durante el proceso de cocción se evapora, agregando sabor sin retener el alcohol. Si bien tiene sentido cocinar alimentos por encima de 173 F o 78 C eliminaría el alcohol y dejaría el agua, los científicos del Departamento de Agricultura de la Universidad de Idaho han medido la cantidad de alcohol restante en los alimentos y descubrieron que la mayoría de los métodos de cocción en realidad no afectan el contenido de alcohol tanto como puedas pensar.
¿Por qué no puedes cocinar el alcohol de la comida? La razón es que el alcohol y el agua se unen entre sí, formando un azeótropo. Los componentes de la mezcla no se pueden separar fácilmente con calor. Esta es también la razón por la cual la destilación no es suficiente para obtener el 100 por ciento o alcohol absoluto. La única forma de eliminar completamente el alcohol de un líquido es hervirlo completamente o dejar que se evapore hasta que esté seco..