Composición y función de la sangre

Nuestra sangre es un fluido que también es un tipo de tejido conectivo. Está compuesto por células sanguíneas y un líquido acuoso conocido como plasma. Dos funciones principales de la sangre incluyen transportar sustancias hacia y desde nuestras células y proporcionar inmunidad y protección contra agentes infecciosos como bacterias y virus. La sangre es un componente del sistema cardiovascular. Se circula por el cuerpo a través del corazón y los vasos sanguíneos..

Componentes de la sangre

La sangre consta de varios elementos. Los componentes principales de la sangre incluyen plasma, glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas..

• Plasma: Este componente principal de la sangre comprende aproximadamente el 55 por ciento del volumen sanguíneo. Se compone de agua con varias sustancias diferentes disueltas en su interior. El plasma contiene sales, proteínas y células sanguíneas. El plasma también transporta nutrientes, azúcares, grasas, hormonas, gases y materiales de desecho contenidos en la sangre..
• Glóbulos rojos (eritrocitos): Estas células determinan el tipo de sangre y son el tipo de célula más abundante en la sangre. Los glóbulos rojos tienen lo que se conoce como una forma bicóncava. Ambos lados de la superficie de la celda se curvan hacia adentro como el interior de una esfera. Esta forma de disco flexible ayuda a aumentar la relación de área de superficie a volumen de estas células extremadamente pequeñas. Los glóbulos rojos no tienen núcleo, pero contienen millones de moléculas de hemoglobina. Estas proteínas que contienen hierro se unen a las moléculas de oxígeno obtenidas en los pulmones y las transportan a varias partes del cuerpo. Después de depositar oxígeno en las células de los tejidos y órganos, los glóbulos rojos recogen dióxido de carbono (CO₂) para el transporte a los pulmones donde el CO₂ es expulsado del cuerpo.
• Glóbulos blancos (leucocitos): Estas células juegan un papel importante en el sistema inmune y el sistema linfático al defender el cuerpo contra la infección. Estas células localizan, destruyen y eliminan patógenos y materias extrañas del cuerpo. Existen varios tipos diferentes de glóbulos blancos, cada uno con diferentes funciones. Los ejemplos incluyen linfocitos, monocitos, neutrófilos, basófilos y eosinófilos..
• Plaquetas (trombocitos): Estos componentes celulares se forman a partir de piezas de células que se encuentran en la médula ósea llamadas megacariocitos. Los fragmentos de los megacariocitos circulan a través del torrente sanguíneo y juegan un papel importante en la coagulación. Cuando las plaquetas encuentran un vaso sanguíneo lesionado, se agrupan para bloquear la abertura en el vaso..

Producción de células sanguíneas

Las células sanguíneas son producidas por la médula ósea dentro del hueso. Las células madre de la médula ósea se convierten en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Ciertos glóbulos blancos maduran en los ganglios linfáticos, el bazo y la glándula timo. Las células sanguíneas maduras tienen diferentes vidas. Los glóbulos rojos circulan durante aproximadamente 4 meses, las plaquetas durante aproximadamente 9 días y los glóbulos blancos varían de unas pocas horas a varios días. La producción de células sanguíneas a menudo está regulada por estructuras corporales como los ganglios linfáticos, el bazo, el hígado y los riñones. Cuando el oxígeno en los tejidos es bajo, el cuerpo responde estimulando la médula ósea para que produzca más glóbulos rojos. Cuando el cuerpo está infectado, se producen más glóbulos blancos.

Presión sanguínea

La presión arterial es la fuerza a la cual la sangre ejerce presión contra las paredes arteriales a medida que circula por todo el cuerpo. Las lecturas de la presión arterial miden las presiones sistólica y diastólica a medida que el corazón pasa por el ciclo cardíaco. En la fase sístole del ciclo cardíaco, los ventrículos del corazón se contraen (laten) y bombean sangre hacia las arterias. En la fase de la diástole, los ventrículos se relajan y el corazón se llena de sangre. Las lecturas de la presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg) con el número sistólico informado antes del número diastólico.
La presión arterial no es constante y puede fluctuar dependiendo de varias condiciones. El nerviosismo, la emoción y el aumento de la actividad son algunas cosas que pueden influir en la presión arterial. Los niveles de presión arterial también aumentan a medida que envejecemos. La presión arterial anormalmente alta, conocida como hipertensión, puede tener serias consecuencias, ya que puede conducir al endurecimiento de las arterias, daño renal e insuficiencia cardíaca. Las personas con presión arterial elevada a menudo no experimentan síntomas. La presión arterial elevada que persiste la mayoría de las veces puede conducir a un mayor riesgo de problemas de salud..

Tipo de sangre

El tipo de sangre describe cómo se clasifica la sangre. Está determinado por la existencia o falta de ciertos identificadores (llamados antígenos) ubicados en los glóbulos rojos. Los antígenos ayudan al sistema inmunitario del cuerpo a identificar su propio grupo de glóbulos rojos. Esta identificación es crucial para que el cuerpo no acumule anticuerpos contra sus propios glóbulos rojos. Los cuatro grupos de tipos de sangre son A, B, AB y O. El tipo A tiene antígenos A en las superficies de los glóbulos rojos, el tipo B tiene antígenos B, el tipo AB tiene antígenos A y B, y el tipo O no tiene antígenos A o B. Los tipos de sangre deben ser compatibles cuando se consideran las transfusiones de sangre. Las personas con tipo A deben recibir sangre de donantes tipo A o tipo O. Aquellos con tipo B de tipo B o tipo O. Aquellos con tipo O pueden recibir sangre solo de donantes de tipo O y el tipo AB puede recibir sangre de cualquiera de los cuatro grupos de tipo sanguíneo.

_Fuentes:

• _{Dean L. Grupos sanguíneos y antígenos de glóbulos rojos [Internet]. Bethesda (MD): Centro Nacional de Información Biotecnológica (EE. UU.); 2005. Capítulo 1, Sangre y las células que contiene. Disponible en: (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK2263/)}
• _{¿Qué es la presión arterial alta? Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Actualizado el 08/02/12 (http://www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/hbp/)}