Giordano Bruno (1548-1600) fue un científico y filósofo italiano que abrazó la idea copernicana de un universo heliocéntrico (centrado en el sol) en oposición a las enseñanzas de la iglesia sobre un universo centrado en la Tierra. También creía en un universo infinito con numerosos mundos habitados. Cuando la Inquisición le pidió que se retractara de sus creencias, Bruno se negó. Fue torturado y quemado en la hoguera por sus creencias abiertas..
Filippo (Giordano) Bruno nació en Nola, Italia en 1548; su padre era Giovanni Bruno, un soldado, y su madre era Fraulissa Savolino. En 1561, se matriculó en la escuela en el Monasterio de San Domenico, mejor conocido por su famoso miembro, Tomás de Aquino. Alrededor de este tiempo, tomó el nombre de Giordano Bruno y en pocos años se convirtió en sacerdote de la Orden Dominicana..
Giordano Bruno fue un filósofo brillante, aunque excéntrico, cuyas ideas rara vez coincidían con las de la Iglesia católica. Sin embargo, ingresó al convento dominico de San Domenico Maggiore en Nápoles en 1565, donde asumió el nombre de Giordano. Sus superiores notaron sus creencias francas y heréticas, pero, sin embargo, fue ordenado sacerdote en 1572 y enviado de regreso a Nápoles para continuar sus estudios..
Mientras estaba en Nápoles, Bruno discutió en voz alta sus puntos de vista heréticos, incluida la herejía arriana que afirmaba que Cristo no era divino. Estas acciones llevaron a tomar medidas hacia un juicio por herejía. Huyó a Roma en 1576 y huyó nuevamente en 1576 después de que se descubrieran algunos de sus escritos prohibidos..
Dejando la orden dominicana en 1576, Bruno vagó por Europa como filósofo viajero, dando conferencias en varias universidades. Su principal reclamo a la fama fueron las técnicas de memoria dominica que enseñó, llamándolo la atención del rey Enrique III de Francia y de Isabel I de Inglaterra. Las técnicas de mejora de la memoria de Bruno, incluidas las nemotécnicas, se describen en su libro, "El arte de la memoria" y todavía se usan hoy en día..
En 1583, Bruno se mudó a Londres y luego a Oxford, donde presentó conferencias sobre la teoría copernicana de un universo centrado en el sol. Sus ideas se encontraron con un público hostil y, como resultado, regresó a Londres, donde se familiarizó con las principales figuras de la corte de Isabel I.
Mientras estaba en Londres, también escribió una serie de obras satíricas, así como su libro de 1584, "Dell Infinito, universo e mondi" ("Del infinito, el universo y el mundo"). El libro atacó la visión aristotélica del universo y, basándose en las obras del filósofo musulmán Averroës, sugirió que la religión es "un medio para instruir y gobernar a personas ignorantes, la filosofía como la disciplina de los elegidos que pueden comportarse y gobernar a los demás ". Defendió a Copérnico y su visión del universo centrada en el sol, y argumentó además que "el universo era infinito, que contenía un número infinito de mundos, y que todos ellos están habitados por seres inteligentes".
Bruno continuó sus viajes, escribiendo y dando conferencias en Inglaterra y Alemania hasta 1591. Durante este tiempo, Bruno intrigó y enfureció a los académicos locales. Fue excomulgado en Helmstedt y se le pidió que abandonara Frankfurt am Main, y finalmente se instaló en un monasterio carmelita donde el prior lo describió como "principalmente ocupado por escrito y en la vana y quimérica imaginación de las novedades".
En agosto de 1591, Bruno fue invitado a regresar a Italia y, en 1592, fue denunciado a la Inquisición por un estudiante descontento. Bruno fue arrestado e inmediatamente entregado a la Inquisición para ser acusado de herejía..
Bruno pasó los siguientes ocho años encadenado en Castel Sant'Angelo, no lejos del Vaticano. Fue rutinariamente torturado e interrogado. Esto continuó hasta su juicio. A pesar de su situación, Bruno se mantuvo fiel a lo que él creía que era verdad, y declaró a su juez de la Iglesia Católica, el cardenal jesuita Robert Bellarmine, "ni debo retractarme ni lo haré". Incluso la sentencia de muerte dictada a él no cambió su actitud, ya que desafiantemente le dijo a sus acusadores: "Al pronunciar mi sentencia, su miedo es mayor que el mío al escucharla".
Inmediatamente después de dictada la sentencia de muerte, Giordano Bruno fue torturado aún más. El 19 de febrero de 1600, fue conducido por las calles de Roma, despojado de su ropa y quemado en la hoguera. Hoy, una estatua de Bruno se encuentra en la plaza Campo de Fiori en Roma..
El legado de libertad de pensamiento de Bruno y sus ideas cosmológicas tuvieron un impacto significativo en el pensamiento filosófico y científico de los siglos XVII y XVIII. Por otro lado, aunque algunas de sus ideas tenían mérito y podían considerarse progresistas, otras se basaban principalmente en la magia y el ocultismo. Además, el desprecio de Bruno por la política del día fue la causa directa de su muerte..
Según el Proyecto Galileo, "a menudo se sostiene que Bruno fue ejecutado debido a su copernicanismo y su creencia en la infinidad de mundos habitados. De hecho, no sabemos los motivos exactos por los que fue declarado hereje porque su archivo es desaparecidos de los registros. Científicos como Galileo y Johannes Kepler no simpatizaban con Bruno en sus escritos ".