Savonarola fue un fraile italiano, predicador y reformador religioso de finales del siglo XV. Gracias a su lucha contra lo que él consideraba una corrupción del catolicismo que infestaba a Florencia, y su negativa a inclinarse ante un papa de Borgia que consideró lo mismo, fue quemado, pero no después de gobernar Florencia en cuatro años notables de reforma republicana y moral..
Savonarola nació en Ferrara el 21 de septiembre de 1452. Su abuelo, un médico moralista y de confianza ligeramente famoso, lo educó y el niño estudió medicina. Sin embargo, en 1475 ingresó a los frailes dominicos en Bolonia y comenzó a enseñar y estudiar las Escrituras. Por qué exactamente no lo sabemos, pero un rechazo sobre el amor y una depresión espiritual son teorías populares; su familia se opuso. Asumió un cargo en Florencia, hogar del Renacimiento, en 1482. En esta etapa no era un orador exitoso, pidió la guía del famoso humanista y retórico Garzón, pero fue rechazado groseramente y permaneció amargamente descontento con el mundo. , incluso los dominicanos, pero pronto desarrollaron lo que lo haría famoso: la profecía. La gente de Florencia se había alejado de sus defectos vocales hasta que compró un corazón apocalíptico y profético para sus sermones..
En 1487 regresó a Bolonia para una evaluación, no fue seleccionado para la vida académica, tal vez después de estar en desacuerdo con su tutor, y después de eso, realizó una gira hasta que Lorenzo de Medici aseguró su regreso a Florencia. Lorenzo estaba recurriendo a la filosofía y la teología para evitar un estado de ánimo oscuro, enfermedad y pérdida de seres queridos, y quería un predicador famoso para equilibrar las opiniones hostiles del Papa a Florencia. Lorenzo fue asesorado por el teólogo y predicador Pico, quien había conocido a Savonarola y quería aprender de él..
En 1491, Girolamo Savonarola se convirtió en Prior de la Casa Dominicana de S. Marco en Florencia (creada por Cosimo de Medici y dependiente del dinero familiar). Su forma de hablar se había desarrollado, y gracias a un poderoso carisma, una buena forma de hablar y una comprensión muy efectiva de cómo manipular a su audiencia, Savonarola se hizo muy popular muy rápidamente. Era un reformador, un hombre que veía muchas cosas malas tanto en Florencia como en la iglesia, y lo explicó en sus sermones, pidiendo reformas, atacando el humanismo, el paganismo renacentista, gobernantes "malos" como los Medici; los que observaron a menudo se conmovieron profundamente.
Savonarola no se detuvo solo en señalar lo que consideraba fallas: era el último de una línea de florentinos que serían profetas, y afirmó que Florence caería ante los soldados y sus gobernantes si no estuvieran mejor dirigidos. Sus sermones sobre el apocalipsis fueron muy populares. La relación exacta de Savonarola y Florencia, si su historia afectó a su personaje más o menos que su demagogia a los ciudadanos, ha sido muy debatida, y la situación era más matizada que un simple hombre de palabras que azotaba a la gente: Savonarola había sido profundamente crítico de los gobernantes Medici de Florencia, pero Lorenzo de Medici todavía pudo haber llamado a Savonarola ya que el primero estaba muriendo; el último estaba allí, pero podría haberse ido por su propia voluntad. Savonarola estaba atrayendo grandes multitudes, y la asistencia a otros predicadores estaba disminuyendo..
Lorenzo de Medici murió dos años antes que él, y sus compañeros gobernantes en Italia, enfrentaron una gran amenaza: una invasión francesa que parecía al borde de grandes conquistas. En lugar de Lorenzo, Florence tuvo a Piero de Medici, pero no reaccionó lo suficientemente bien (o incluso de manera competente) para mantener el poder; De repente, Florencia tenía una brecha en la cima de su gobierno. Y en este mismo momento, las profecías de Savonarola parecían hacerse realidad: él y el pueblo florentino sentían que tenía razón, ya que un ejército francés amenazó con una masacre, y aceptó la solicitud del ciudadano de encabezar una delegación para negociar con Francia.
De repente, se había convertido en un líder rebelde, y cuando ayudó a un acuerdo florentino con Francia que vio una ocupación pacífica y el ejército se fue, fue un héroe. Si bien Savonarola nunca ocupó ningún cargo más allá de su carrera religiosa, desde 1494 hasta 1498 fue el gobernante de facto de Florencia: una y otra vez, la ciudad respondió a lo que Savonarola predicó, incluida la creación de una nueva estructura de gobierno. Savonarola ahora ofreció más que el apocalipsis, predicando esperanza y éxito para aquellos que escucharon y reformaron, pero que si Florence fallaba, las cosas se pondrían terribles..
Savonarola no desperdició este poder. Comenzó una reforma diseñada para hacer que Florencia fuera más republicana, reescribiendo la constitución con lugares como Venecia en la vanguardia de su mente. Pero Savonarola también vio la oportunidad de reformar la moral de Florencia, y predicó contra todo tipo de vicios, desde beber, apostar, hasta tipos de sexo y canto que no le gustaban. Animó a 'Burning of the Vanities', donde los elementos considerados inapropiados para una república cristiana fueron destruidos en poderosas piras, como obras de arte lascivas. Las obras de los humanistas fueron víctimas de esto, aunque no en cantidades tan grandes como se recordaba más tarde, no porque Savonarola estuviera en contra de los libros o la erudición, sino por sus influencias del pasado 'pagano'. Finalmente, Savonarola quería que Florencia se convirtiera en una verdadera ciudad de Dios, el corazón de la iglesia e Italia. Organizó a los niños de Florence en una nueva unidad que informaría y lucharía contra el vicio; Algunos lugareños se quejaron de que Florencia estaba en manos de los niños. Savonarola insistió en que Italia sería azotada, el papado sería reconstruido y el arma sería Francia, y se mantuvo aliado con el rey francés cuando el pragmatismo sugirió un cambio al Papa y la Liga Santa..
El gobierno de Savonarola fue divisivo, y se formó una oposición porque la posición cada vez más extrema de Savonarola solo aumentó la alienación de las personas. Savonarola fue atacado por más que enemigos dentro de Florencia: el papa Alejandro VI, quizás más conocido como Rodrigo Borgia, había estado tratando de unir a Italia contra los franceses, y excomulgó a Savonarola por continuar apoyando a los franceses y no obedecerle; Mientras tanto, Francia hizo las paces, abandonó Florencia y dejó a Savonarola avergonzada..
Alexander había tratado de atrapar a Savonarola en 1495, invitándolo a Roma para una audiencia personal, pero Savonarola se dio cuenta rápidamente y se negó. Las cartas y las órdenes fluían de un lado a otro entre Savonarola y el Papa, el primero siempre se negaba a inclinarse. El Papa incluso podría haber ofrecido hacer de Savonarola un cardenal si se hubiera alineado. Después de la excomunión, el Papa dijo que la única forma de levantarlo era que Savonarola se sometiera y que Florence se uniera a su Liga patrocinada. Finalmente, los partidarios de Savonarola se debilitaron demasiado, el electorado también en contra de él, la excomunión demasiado, amenazó un interdicto en Florencia y otra facción llegó al poder. El punto desencadenante fue una prueba de fuego propuesta por un predicador rival que, aunque los partidarios de Savonarola técnicamente ganaron (la lluvia detuvo el fuego), había introducido suficientes dudas para que sus enemigos lo arrestaran a él y a sus seguidores, lo torturaran, lo condenaran y luego colgarlo y quemarlo públicamente en la Piazza della Signoria de Florenco.
Su reputación ha perdurado gracias a un grupo de apasionados seguidores que permanecen, quinientos años después, convencidos de su creencia católica y martirio, y desean que sea un santo. No sabemos si Savonarola fue un intrigante que vio el poder de las visiones apocalípticas o un hombre enfermo que experimentó alucinaciones y las usó de manera efectiva..