Puntas de flecha y otros puntos Mitos y hechos poco conocidos

Las puntas de flecha se encuentran entre el tipo de artefacto más fácilmente reconocido que se encuentra en el mundo. Un sinnúmero de generaciones de niños que hurgan en parques o campos de cultivo o lechos de arroyos han descubierto estas rocas que claramente han sido moldeadas por humanos en herramientas de trabajo puntiagudas. Nuestra fascinación con ellos cuando somos niños es probablemente la razón por la cual hay tantos mitos sobre ellos, y casi con certeza por qué esos niños a veces crecen y los estudian. Aquí hay algunos conceptos erróneos comunes sobre las puntas de flecha, y algunas cosas que los arqueólogos han aprendido sobre estos objetos ubicuos..

No todos los objetos puntiagudos son puntas de flecha

• Mito número 1: todos los objetos de piedra triangulares encontrados en sitios arqueológicos son puntas de flecha.

Las puntas de flecha, objetos fijados al extremo de un eje y disparados con un arco, son solo un subconjunto bastante pequeño de lo que los arqueólogos llaman puntos de proyectil. Un punto de proyectil es una amplia categoría de herramientas de punta triangular hechas de piedra, concha, metal o vidrio y utilizadas en la prehistoria y en todo el mundo para cazar juegos y practicar la guerra. Un punto de proyectil tiene un extremo puntiagudo y algún tipo de elemento trabajado llamado mango, que permitió unir el punto a un eje de madera o marfil.

Hay tres categorías amplias de herramientas de caza con asistencia puntual, que incluyen lanza, dardo o atlatl, y arco y flecha. Cada tipo de caza requiere una punta puntiaguda que cumpla con una forma física, grosor y peso específicos; las puntas de flecha son los tipos de puntos más pequeños.

Además, la investigación microscópica sobre el daño de los bordes (llamado 'análisis de uso y desgaste') ha demostrado que algunas de las herramientas de piedra que parecen puntos de proyectil pueden haber sido diseñadas para cortar, en lugar de propulsarlas hacia los animales..

En algunas culturas y períodos de tiempo, los puntos especiales de proyectil claramente no se crearon para un uso funcional en absoluto. Estos pueden ser objetos de piedra elaboradamente trabajados, como los llamados excéntricos o creados para su colocación en un entierro u otro contexto ritual..

El tamaño y la forma importan

• Mito número 2: las puntas de flecha más pequeñas se usaron para matar pájaros.

Las puntas de flecha más pequeñas a veces son llamadas "puntos de pájaro" por la comunidad de coleccionistas. La arqueología experimental ha demostrado que estos pequeños objetos, incluso los de menos de media pulgada de largo, son lo suficientemente letales como para matar a un ciervo o un animal aún más grande. Estas son puntas de flecha verdaderas, ya que se unieron a las flechas y se dispararon con un arco.

Una flecha con punta de pájaro de piedra pasaría fácilmente a través de un pájaro, que es más fácil cazar con redes.

• Mito número 3: las herramientas con los extremos redondos están diseñadas para aturdir a las presas en lugar de matarlas.

Las herramientas de piedra llamadas puntos romos o aturdidores son en realidad puntos de dardos regulares que han sido reelaborados para que el extremo puntiagudo sea un plano horizontal largo. Al menos un borde del avión podría haberse afilado a propósito. Estas son excelentes herramientas de raspado, para trabajar pieles de animales o madera, con un elemento de arrastre listo para usar. El término apropiado para este tipo de herramientas es raspadores hechos a mano.

La evidencia para reelaborar y reutilizar herramientas de piedra más antiguas era bastante común en el pasado: hay muchos ejemplos de puntos lanceolados (puntos de proyectil largos arrastrados a lanzas) que fueron rediseñados en puntos de dardos para usar con atlatls.

Mitos sobre hacer una punta de flecha

• Mito número 4: las puntas de flecha se hacen calentando una roca y luego goteando agua sobre ella.

Un punto de proyectil de piedra está formado por un esfuerzo sostenido de astillado y descamación de la piedra llamado corte de pedernal. Los Flintknappers trabajan una pieza cruda de piedra en su forma golpeándola con otra piedra (llamada descamación de percusión) y / o usando una piedra o asta de ciervo y presión suave (descamación a presión) para lograr que el producto final tenga la forma y el tamaño correctos..

• Mito número 5: toma mucho tiempo hacer una flecha.