20 hechos sobre el elemento químico plata

La plata es un metal precioso que se conoce desde la antigüedad. Pero el elemento plata tiene muchos más usos hoy que solo la decoración o como una forma de intercambio monetario..

Historia de plata

1. La palabra plata proviene de la palabra anglosajona seolfor. No hay una palabra que rime con la palabra inglesa plata. Es un elemento de metal de transición, con el símbolo Ag, el número atómico 47 y un peso atómico de 107.8682.

2. La plata se conoce desde la antigüedad. Fue uno de los primeros cinco metales que se descubrieron. La humanidad aprendió a separar la plata del plomo en 3000 a. C. Se han encontrado objetos de plata que datan de antes del 4000 a. C. Se cree que el elemento fue descubierto alrededor de 5000 a. C..

3. El símbolo químico para plata, Ag, proviene de la palabra latina para plata, argentum, que a su vez deriva de la palabra sánscrita argunas, lo que significa brillar.

4. Las palabras para "plata" y "dinero" son las mismas en al menos 14 idiomas.

5. Las monedas acuñadas en los Estados Unidos antes de 1965 consisten en aproximadamente 90% de plata. Los medios dólares Kennedy acuñados en los Estados Unidos entre 1965 y 1969 contenían 40% de plata. 

6. El precio de la plata actualmente es menor que el del oro, variando de acuerdo con la demanda, el descubrimiento de fuentes y la invención de métodos para separar el metal de otros elementos. En el antiguo Egipto y los países europeos medievales, la plata se valoraba más que el oro..

7. La fuente principal de plata hoy es el Nuevo Mundo. México es el principal productor, seguido de Perú. Los Estados Unidos, Canadá, Rusia y Australia también producen plata. Alrededor de dos tercios de la plata obtenida hoy es un subproducto de la extracción de cobre, plomo y zinc..

Las minas de plata en México, como esta ahora abandonada, proporcionaron a España del siglo XVIII más de un tercio de la plata enviada desde el Nuevo Mundo. Danny Lehman / Getty Images

Química de plata

8. El número atómico de Silver es 47, con un peso atómico de 107.8682.

9. La plata es estable en oxígeno y agua, pero se empaña en el aire debido a una reacción con compuestos de azufre para formar una capa de sulfuro negro.

10. La plata puede existir en su estado nativo. En otras palabras, existen pepitas o cristales de plata pura en la naturaleza. La plata también se presenta como una aleación natural con oro que se llama electrum. La plata ocurre comúnmente en minerales de cobre, plomo y zinc..

11.El metal plateado no es tóxico para los humanos. De hecho, se puede utilizar como decoración de alimentos. Sin embargo, la mayoría de las sales de plata son tóxicas. La plata es germicida, lo que significa que mata las bacterias y otros organismos inferiores..

12. La plata es el mejor conductor eléctrico de los elementos. Se utiliza como el estándar por el cual se miden otros conductores. En una escala de 0 a 100, la plata ocupa el puesto 100 en términos de conductividad eléctrica. El cobre clasifica 97 y el oro clasifica 76.

13. Solo el oro es más dúctil que la plata. Se puede extraer una onza de plata en un alambre de 8,000 pies de largo.

14. La forma más común de plata es la plata esterlina. La plata esterlina consiste en 92.5% de plata, y el resto consiste en otros metales, generalmente cobre.